Herold

Ivar Hoff (78) ser fram til helgas store rivaloppgjør, men spesielt én ting bekymrer ham, og det vil han ha mindre av på tribunen.

- Hei, det er Ivar. Jeg har et problem.

Slik starter Lillestrøm-legenden Ivar Hoff (78) telefonsamtalen med Dagbladet.

- Jeg er i Spania, humrer han, og forklarer at det blir langt å dra til Lillestrøm for intervjuforespørselen som kom bare noen minutter tidligere.

Selv om han er på sin årlige sju ukers tur til Spania, har han likevel tid til en prat før søndagens hatoppgjør mellom Vålerenga og Lillestrøm - det første eliteseriemøtet mellom klubbene siden oktober 2023.

- Jeg følger jo alle kampene live her nede, ellers er jeg på Åråsen hver gang Lillestrøm spiller, sier Ivar Hoff, som i dag er æresmedlem i LSK - klubben hvor han har vært oppmann, spiller og trener.

Ivar Hoff

Født: 24. februar 1948 i Sør-Odal.

Tidligere jobber: Fotballspiller, fotballtrener, sportsjournalist, fotballekspert, forretningsdrivende.

Har spilt for: Sander IL, Strømmen, Skeid og Lillestrøm.

Har trent: Mjøndalen IF, Sportsklubben Brann, Skeid Fotball, Aurskog IL, Eik IF og Lillestrøm Sportsklubb.

- Det ble gnisninger

Oppgjøret mellom Lillestrøm og Vålerenga har blitt ett av Norges største og omtales ofte som et hatoppgjør. Den intense rivaliseringen må Hoff ta noe av ansvaret for.

- Det var i 1976, da Lillestrøm hadde rykket opp og Vålerenga ned. Jeg hentet spillerne Terje Olsen og Rune Hansen fra Vålerenga til Lillestrøm. Det var da det startet, og det ble gnisninger mellom klubbene, forteller han.

Hoff husker særlig en episode fra sesongen etter, i seriepremieren da Vålerenga hadde rykket opp igjen.

- Joe Hooley var trener for Lillestrøm. Vi møtte Vålerenga borte og styrte kampen fullstendig. Da vi gikk opp til 4-0, sa Hooley: «Det er nok nå. Vi skal ikke ydmyke motstanderen.»

Han forteller videre at det ble «litt bråk» da Lillestrøm hentet spillere fra rivalen, og at det førte til en uformell avtale mellom klubbene:

- Mange vet ikke at det ble inngått en muntlig avtale mellom Vålerenga-sjef Tor Jørgensen og Lillestrøms formann Odd-Iver Pellfoch om at de ikke skulle røre hverandres spillerstaller. I mange år var det ingen som gikk mellom klubbene. De hadde en «handshake» på det, og begge holdt avtalen så lenge de levde.

- Kan få følger vi angrer på

Siden forrige møte mellom klubbene har Vålerenga vært en tur i OBOS-ligaen i 2024, mens det var Lillestrøms tur i fjor.

- Vi rykket jo ned for noen år siden, og da sa folk at det var kjempemoro. Det er jo ikke det. Lillestrøm-Vålerenga er til de grader noe av de tøffeste oppgjørene i norsk fotball, slår Ivar Hoff fast.

- Søndagens kamp ble vel utsolgt på bare et kvarter. Det sier litt.

Hoff forteller at han liker trøkket og engasjementet rundt oppgjøret, men det er én ting han ikke liker i det hele tatt:

- Jeg er engstelig for én ting. Personlig hadde jeg håpet på mindre fyrverkeri på tribunen, for jeg er redd det kan skje en alvorlig ulykke knyttet til pyroeffektene som brukes i dag.

- Kampen på Åråsen holdt jo på å bli avlyst på grunn av all røyken. Jeg kan ikke alle fagnavnene på dette, men kommer du borti en nylonjakke eller noe sånt, kan det få følger vi angrer på.

Den tidligere ekspertkommentatoren hyller også supporterne til begge lag.

- Alt det andre rundt oppgjøret, bortsett fra pyro, synes jeg er glimrende. Jeg er imponert. Når du ser hva de gjør for å følge laget i tykt og tynt - enten de spiller i Molde, Tromsø eller Ålesund - er det bare å ta av seg det man har på hodet og bukke andektig. Det er mektig imponerende. Det er vel bare Brann som er i samme klasse som VIF og LSK.

Vålerenga-Lillestrøm

• Lillestrøm har fem seriegull og seks cupmesterskap.
• Vålerenga står med fem seriegull og fire cupmesterskap.
• Det første obligatoriske møtet mellom lagene var i 1. runde i cupen i august 1923. Lillestrøm vant 2-1 hjemme på Vigernes stadion.
• De har møttes 92 ganger i serien på øverste nivå. Lillestrøm har 33 seirer, Vålerenga 30 og 29 kamper har endt uavgjort.
• Spillere som har vært i begge klubber: Terje Olsen, Joar Hoff, Rune Hansen, Eivind Arnevåg, Lars Bohinen, Henning Berg, Petter Belsvik, Thomas Berntsen, Rune Hauge, Tommy Berntsen, Kenneth Nysæther, Kent Karlsen, Runar Normann, Tore Krogstad, Ronny Johnsen, Mohamed Ofkir, Odd Andersen, Markus Brændsrød, Vidar Davidsen, Anders Jacobsen, Stig Arne Gjellestad, Otto Fredrikson, Erik Karlsen, Henrik Kjelsrud Johansen, Inge Johansen, Patric Karlsson, Fredrik Stoor, Ivar Rønningen og Mamadou Diallo.

- Vålerenga har imponert meg

Før søndagens kamp står Lillestrøm med tre strake seire, mens Vålerenga på sine fire kamper har to seire, én uavgjort og ett tap.

- Begge lag har startet brukbart, i hvert fall Lillestrøm til de grader. Jeg er ikke sikker på om vi har hatt full pott etter tre kamper noensinne. Kanskje vi hadde det i 1977, men det er så lenge siden. Det året hadde vi poengrekord i Eliteserien og bare to tap hele sesongen. Dagens lag har ikke hatt et serietap siden 2024. Det er helt utrolig, det laget har levert, sier Ivar Hoff.

Han gir Hans Erik Ødegaard, som ble hovedtrener før forrige sesong, mye av æren.

- Han har levert til de grader og vært en gudegave til laget og klubben. Han tar ikke av i det hele tatt, og er ikke opptatt av å være i fokus slik mange andre trenere er. Han har vært en innertier etter katastrofeåret da man rykket ned og brukte sju-åtte trenere, eller hva det var. Det var kaos. Hans Erik har bygd opp et glimrende støtteapparat.

LSK-mannen skryter også av Vålerengas bortekamp mot Fredrikstad, som endte 1-1.

- Det er mye godt i det Vålerenga-laget som er nå. Kjappe kantspillere, godt forsvarsspill og en offensivt god keeper. De imponerte meg mot Fredrikstad.

Flere hendelser

I flere år har hatoppgjørene vært preget av bråk utenfor banen. I juni 2013, et par dager før kamp, ble hodet på statuen av Lillestrøm-legenden Tom Lund utenfor Åråsen fjernet.

- Jeg synes egentlig mest synd på dem som har gjort det, for dette hører ingen steder hjemme, sa Lund til Dagbladet den gang.

I 2019, etter at Lillestrøm hadde vunnet 3-0 i Oslo, oppsto det slåsskamper på banen mellom supportere. Bakgrunnen var at Aleksander Melgalvis forsøkte å plante et LSK-flagg i midtsirkelen på Intility Arena.

- Det var dumt gjort. Du skal ikke hisse opp motstanderne for mye, og du skal ha respekt. Du må gjerne skrike, synge og danse, men du må være forsiktig med å gå over grensa, mener Hoff.

1. mai samme år ble det også dramatikk på banen. Vålerenga ledet 3-1 etter 30 minutter, men fikk Simen Juklerød utvist før pause. Tidlig i andre omgang reduserte Akor Adams, før Gjermund Åsen utlignet i det 89. minutt. Adams ble til slutt matchvinner fem minutter på overtid.

I det motsatte oppgjøret samme år hang Lillestrøm-supporterne opp et gigantisk banner med en tegning av trener Geir Bakke - som hadde gått fra Lillestrøm til Vålerenga - hengende i en galge.

- Alle som er glad i Lillestrøm husker den. Det interesserer meg ikke hva folk mener om den tifoen, for den er historikk, sier Hoff.

Han avslutter praten med å presisere at det er fotballen han gleder seg over, og gir sin spådom foran søndagens kamp:

- Jeg har tro på at Lillestrøm drar seieren i land.