Herold

I ti år jobbet kongehuseksperten tett på kong Harald og dronning Sonja. Nå letter hun på sløret om jobben som lakei - og den travle tida etterpå.

SLOTTSPARKEN (Dagbladet): I ti år jobbet Tove Taalesen (54) tett på kong Harald (89) og dronning Sonja (88). I 2018 lukket hun dørene til Slottet bak seg for siste gang.

Nå, en solfylt aprildag, er hun tilbake ved sin gamle arbeidsplass.

På en benk i Slottsparken møter Dagbladet Taalesen, som i dag jobber som kongehusekspert. I velkjente omgivelser forteller hun om hvordan hun i 2007 ble Norges første kvinnelige lakei - en karriere hun slett ikke hadde planlagt.

Søkte på «mystisk» jobb

Interessen for de kongelige startet allerede som ung. Den gang var det det britiske kongehuset og prinsesse Diana som sto i sentrum for Taalesen.

- Men å gå fra det til å begynne å jobbe på Slottet var ikke noe planlagt fra min side. Jeg hadde ikke noen stor drøm å jobbe der, det var mer en tilfeldighet.

Før tida på Slottet jobbet Taalesen på en restaurant i hjembyen Drammen.

- Men jeg skjønte at jeg ikke kunne bli der til jeg gikk av med pensjon. Det var da jeg så denne mystiske jobbannonsen i Aftenposten.

Slottet søkte etter en lakei med fagbrev som kokk eller servitør.

- Jeg hadde jobbet som servitør tidligere, men hadde overhodet ikke noe fagbrev. Jeg er utdannet statsviter og innenfor markedsføring, forteller Taalesen.

Jobbintervju med dronning Sonja

Likevel ble hun kalt inn til jobbintervju. Etter tre intervjuer, var det fjerde og siste sammen med dronning Sonja (88) inne på audiensværelset hennes.

- Jeg husker da jeg gikk inn der, at jeg tenkte at jeg bare måtte se meg rundt, for her kommer jeg aldri noen gang til å komme inn igjen, forklarer Taalesen.

Slik ble det derimot ikke:

- En god stund inn i intervjuet sa dronningen til meg: «Jeg tror at dette kan fungere utmerket».

Slik endte Taalesen opp som Norges første kvinnelige lakei.

- Jeg visste egentlig ikke hva en lakei var. Vi har ikke det på Konnerud, sier hun lattermildt.

Hennes første dag på jobb var under kong Haralds (89) 70 årsdag. Hun avslører at hun hadde ansvar for kongen den dagen.

- Herregud, jeg var så nervøs, erkjenner Taalesen.

- En ære

- Hva inngår i jobben som lakei?

- Nå har jeg signert på en ganske streng taushetserklæring, så det er lite jeg kan fortelle om selve jobben, forklarer Taalesen, før hun fortsetter:

- Men det å være lakei er egentlig som Mr. Carson i «Downton Abbey». Man er nederst på rangstigen og hierarkiet, men samtidig så er man alltid på jobb, tidlig og sent, og under alle høytider.

Taalesen forteller at hun har tjenestegjort på alle de kongelige eiendommene, med spesielt ansvar for kongevognen, Bygdø kongsgård og Mågerø.

Hun beskriver jobben som «helt fantastisk».

- Det å jobbe for kongen og dronningen er en ære. De er omsorgsfulle mennesker som er opptatt av at betjeningen rundt seg skal trives og ha det bra. Faglig synes jeg også at det var veldig lærerikt. Jeg fikk for eksempel lov til å være med på mange statsbesøk i inn- og utland.

- Det var lite skandaler da jeg jobbet der, alt var i orden. Det var mye kongearbeid, slik som de egentlig skal gjøre.

- Vanskelig å kombinere

Etter ti år takket hun for seg.

- For min del så var det vanskelig å kombinere med noe annet. Kollegaene ble vennene mine. Vi jobbet mye, som gjorde det vanskelig å være sammen med familien, eller kombinere det med en kjæreste eller et familieliv.

- Men det handlet mest om at jeg ville gjøre noe annet. Ti år så tett på noen andre er egentlig ganske lang tid. Jeg er ikke så sikker på om det er sunt å være så lenge heller. Slik som andre arbeidsplasser er det greit å rotere litt.

Etter tida på slottet startet hun som HR-sjef i et familieeid selskap og begynte å skrive bøker. Det var ikke før 2022, etter at dronning Elizabeth døde, hun fikk tilbudet om å starte som kongehusekspert i Nettavisen.

- Så det er egentlig kongefamilien sin skyld, eller fortjeneste, at jeg har fått så mange spennende oppgaver. For hadde det ikke skjedd så mye i kongehuset, så hadde jeg ikke hatt så mye å gjøre.

Stort trykk fra utlandet

Taalesen beskriver den siste tida som svært travel - med rettssaken mot Marius Borg Høiby (29) og kronprinsesse Mette-Marits (52) kontakt med Jeffrey Epstein og hennes forverrede helsetilstand.

- Med en gang det kommer et varsel fra kongehuset så ringer telefonen min ti sekunder etterpå. Jeg får ikke bare telefoner fra Norge, men også utlandet. Det har vært veldig stort trykk fra internasjonal presse også.

- Det har vært veldig mye å kommentere på som har skjedd etter at jeg jobbet der, som det er enklere for meg å uttale meg om. Jeg er ganske forsiktig med å kommentere på kongen og dronningen for eksempel, for jeg føler jeg er veldig tett på og har stor respekt for dem.

Taalesen erkjenner at det er noen henvendelser hun må gå noen runder med seg selv på før hun stiller opp på. Blant disse var medvirkningen i Netflix-dokumentaren til prinsesse Märtha Louise (54) og Durek Verrett (51) «Rebel Royals: An Unlikely Love Story», som hun endte opp å stille opp i.

- Men jeg fikk tillit til produksjonen og opplevde at det gikk veldig fint, noe som gjorde at jeg fikk selvtillit i andre situasjoner også.

- Jeg stoler veldig på magefølelsen min. Hvis det er noe jeg ikke burde kommentere på så gjør jeg ikke det, for jeg skal se meg selv i speilet og leve med meg selv i morgen også.

- Skal ikke bryte taushtesplikten

Selv om Taalesen støtt og stadig uttaler seg om kongefamilien i norske og utenlandske medier, er det en ting hun aldri gjør:

- Jeg er veldig bevisst på at jeg ikke skal bryte taushetsplikten min.

- Hvorfor er det så viktig?

- For det første vil jeg ikke i fengsel. For det andre føler jeg at kongeparet skal ha privatlivet sitt. Ingen trenger å vite hva de spiser eller hva som skjer innenfor husets fire vegger.

På spørsmål om hva hun tror de kongelige tenker om uttalelsene hennes om dem, svarer hun ærlig:

- Jeg tenker at det er nok ikke populært at noen som har jobbet på Slottet, spesielt en lakei, uttaler seg i pressen. Samtidig så tror jeg, slik jeg kjenner kong Harald og dronning Sonja, at er de veldig reflektere og forstår at det er en jobb og at noen må gjøre den. Kanskje er de glad for at det er meg.

- Samtidig så er det nok ingen som liker å få kronikker som er kritiske mot seg selv. Jeg er helt sikker på at kongefamilien har vært forbanna på pressen de seineste åra, men jeg tenker at de ser at vi har en jobb å gjøre.

Taalesen mener at uten pressen, oppmerksomheten og omtalen ville monarkiet egentlig vært ganske betydningsløst.

- Det verste som kan skje med kongehuset er at vi blir likegyldige overfor dem, at vi slutter å skrive om dem. Det er da de bør være bekymret. De bør være glad for at vi bryr oss om dem.

- Har du fått noen reaksjoner fra tidligere kollegaer?

- Jeg vet hvordan det er å jobbe inne på Slottet, man er i en boble. Det som skjer på utsiden er veldig annerledes. Jeg kan godt tenke meg at noen har vært ganske irritert på meg, for at jeg har meninger og dukker opp her og der. Det kan sikkert oppleves som irriterende, sier hun, men legger til:

- Jeg har også et godt forhold til mange av mine tidligere kollegaer og har bare fått positve tilbakemeldinger. Jeg tror de respekterer at jeg gjør en jobb og jeg respekterer at de gjør en jobb.

- Fikk ikke ordentlig svar

Under den sju uker lange rettssaken mot Marius Borg Høiby i Oslo tingrett var Taalesen på plass for å dekke saken.

- Jeg har fulgt Marius siden han var liten, så det var veldig spesielt å sitte så tett på, sier hun og forteller at hun fikk øyekontakt med Høiby noen ganger.

- Jeg satt der med et formål: Å prøve og forstå hvordan dette kunne skje i kongefamilien. Jeg følte egentlig ikke at jeg fikk noe ordentlig svar.

Taalesen skulle ønske at kronprinsfamilien også hadde fått med seg alle detaljene som kom fram i rettssaken.

- Slik at de også hadde forstått hele bildet på det. Selv om det selvfølgelig er krevende, så er det noe med å vite hvem du har å forholde deg til.

Etter å ha fulgt saken tett, trekker hun linjene til sin tidligere arbeidshverdag.

- Så det er veldig kontraster fra 17. mai på Slottet til å dekke rettssak i Oslo på tinghus.

- Det er overraskende for meg å ha opplevd det jeg opplevde på innsiden, og inntrykket jeg fikk av kongehuset og kongefamilien. Det er noe helt annet enn den historien som rulles opp nå, og det bekymrer meg litt. Det må ha vært veldig tøft for kongen og dronningen de siste to-tre åra.

54-åringen avslutter med å påpeke at det aldri er en kjedelig dag å være kongehusekspert - og at man aldri vet hva dagen bringer.

- Det som er veldig spennende er at vi lever i en tid med store omveltninger. Vi kommer til å oppleve dødsfall, tronskifte, bryllup og nye arvinger. Så sånn sett er vi i en veldig spennende tid for oss som er interessert i kongelige.