Herold

Nå frykter tobarnsmoren «amerikanske tilstander» i Norge.

(Nettavisen): – Jeg blir hengt ut med navn og bilde. Kalt en hykler, pharma-hore og at jeg burde miste retten til å være lege.

I over ti år har Carina Saunders jobbet som barnelege ved Oslo universitetssykehus og Haugesund sykehus. Daglig møter hun foreldre med alvorlig syke barn.

Tidlig skjønte 39-åringen at det ikke holdt å bare informere foreldre når de kom til Rikshospitalet i Oslo, men nå ut med informasjon lenge før småbarnsforeldre må til sykehuset. For hun er bekymret for utviklingen på sosiale medier.

De siste årene har hun sett en voldsom økning på sosiale medier: Stadig flere profiler poster helseråd og viser til forskning.

– Var ikke klar over det

I 2019 startet hun å dele videoer på sosiale medier, mens hun var på et forskningsopphold i Melbourne.

Nå har hun 30.000 følgere på Instagram, der hun deler informasjon om både kosthold og vaksiner for barn.

– Altfor få leger er tilgjengelig på sosiale medier. Jeg ønsket å dele av fagkunnskapen og det jeg lærte, på en lettfattelig måte for folk, forklarer hun til Nettavisen.

Hun startet med å snakke om vaksiner på engelsk, og raskt raste det inn med sinte meldinger fra australske og amerikanske vaksinemotstandere.

– Jeg har valgt å ikke snakke så mye om vaksiner etter det. Det ble for slitsomt. Innboksen var full av meldinger.

Hun har tidligere fortalt om hetsen til Tidsskriftet for legeforeningen.

– Jeg var ikke klar over at det kunne være så ille, fortalte hun til bransjebladet tidligere i vår.

Saunders legger til at hun også får flere positive meldinger fra personer og trekker frem flere foreldre som har vaksinert barna sine, som følge av hennes innlegg.

De siste årene har hun sett en voldsom fremvekst av lignende tendenser i Norge.

– Jeg kjenner igjen retorikken fra USA og vaksineskeptikerne der. Det legges fram som «da har jeg dypdykket i forskningen, og dette har jeg funnet», men så er det veldig tydelig at de ikke har lest og forstått forskningen. Eller at de bare «stiller spørsmål», men så er de egentlig ikke så interessert i svarene de får på spørsmålene som stilles, forteller hun.

I USA er helseminister Robert F. Kennedy Jr. en uttalt vaksineskeptiker. I 2025 opplevde USA sitt verste meslingutbrudd på mange år, med rapporterte tilfeller fra 22 stater.

97 prosent av de smittede var uvaksinerte. I etterkant snudde Kennedy og uttalte at vaksiner er den mest effektive måten å forhindre spredningen av meslinger på.

Tidsklemma

Nå frykter Saunders at det samme kan skje i Norge.

– Kanskje ikke neste år, men hvis vaksinedekningen faller og vaksineskepsisen får mer gjennomslag, vil de samme tingene kunne skje her; at vi får barn som dør av meslinger.

På Instagram ser hun vaksineskepsis spre seg som ild i tørt gress. Samtidig sliter leger og fagpersoner med å nå ut i like stort omfang.

– Jeg blir mer motivert og skulle ønske jeg hadde tid til å være mer aktiv i kampen mot desinformasjonen, men så begrenses man av en full klinisk jobb og små barn. Jeg mener sykehus og leger må satse mer på formidling og sosiale medier, forteller hun.

– Er det ikke viktig at helsefaget utfordres også, at det ikke kun er en gruppe fagpersoner som styrer og bestemmer?

– Det må vi tåle. Forskning er basert på at det er mye vi ikke vet og ting endrer seg. Prinsippet med forskning er at du lager hypoteser og forkaster de om det ikke stemmer. Så det bør utfordres.

Smartembed for https://www.nettavisen.no/api/graff/v1/component/enkel-poll?id=27111

– Men jeg er bekymret over det som skjer i USA med Kennedy Jr. og lignende folk, som deler kunnskap og forskning uten den riktige faglige tyngden. Det er litt problematisk fordi folk som får opp disse videoene, hvordan skal de forstå at dette er en feilformidling av forskningen eller hva annen forskning om det samme sier?

FHI: Forberedt på økning

Nettavisen har tidligere skrevet om hvordan Folkehelseinstituttet (FHI) overvåker Facebook-kommentarfelt i forbindelse med en studie på vaksineskepsis. Studien er fortsatt under arbeid og ikke publisert.

Leder for studien, Bo Terning Hansen, Seniorforsker ved FHI, sier de ikke ser en stor endring i vaksineskepsisen hos den norske befolkningen.

– Men trendene på sosiale medier kan endre seg raskt og vi må følge med på det som skjer. Situasjonen i USA, som har en vaksineskeptisk helseminister og har opplevd en viss økning i skepsis, videreformidles raskt til oss. Dette er noe vi må være oppmerksom på, sier Hansen til Nettavisen.

– Vi må hele tida jobbe for å opprettholde høy tillit til våre vaksineråd i befolkningen. Åpenhet, god kommunikasjon av kunnskapsbaserte råd og god tilrettelegging i vaksineprogrammene er sentralt for at vi skal oppnå dette.

Klart råd til foreldre

Saunders har også skrevet boka «Ventetid» som er en slags guide i tiden før, under og etter et svangerskap.

Barnelegen opplever at fremveksten av kunstig intelligens også påvirker foreldre.

– Jeg møter foreldre som har spurt ChatGPT om hva som er galt med barnet sitt, og tror mer på den enn på meg.

– Har du noe eksempler på dette?

– Spesielt innen ernæring hos barn. Jeg er selv veldig opptatt av kosthold og vet hvor mye det kan bety for helse og utvikling. Samtidig ser jeg at mange foreldre blir unødvendig bekymret og stresset av informasjon de møter, særlig i sosiale medier.

Sjekk disse videoene fra sa.no