Herold

Hva skjedde egentlig i kommunestyret 17. juni 2025?

Det ble 17. juni 2025 vedtatt av ett enstemmig kommunestyre en ny reguleringsplan for området til Norske Skog Saugbrugs. Planen fastsatte tydelig at området skulle brukes til industriformål, med særlig vekt på å sikre arbeidsplasser knyttet til industriproduksjon, hvor treforedling var fremtredende.

Dette var et resultat av en omfattende planprosess, hvor alternative forslag som ønsket en annen virksomhet ble avvist. Både Statsforvalteren og fylkeskommunale myndigheter var klare med sine synspunkter i den sammenheng, at eventuelle alternative ønsker måtte fremmes innenfor den pågående planprosessen. Her måtte det vurderes en ny høring med supplerende opplysninger.

Så langt vi kjenner til, ikke gjort i den plans sammenheng. Det politiske miljøet i Halden sto samlet bak vedtaket, og retningen for området virket avklart.

Ny kurs – uten politisk forankring?

Likevel ser vi nå at det er igangsatt et arbeid som i praksis kan endre hele grunnlaget for det vedtaket som nylig ble gjort. Allerede 24. september 2025 ble det avholdt oppstartsmøte mellom Norske Skog Saugbrugs og Halden kommune for en ny reguleringsplan.

Forslagene som nå foreligger, peker i en helt annen retning enn tidligere vedtatt. Salg av eiendom, etablering av datasenter og nye typer virksomhet er løftet frem som sentrale elementer. Dette representerer et markant brudd med det som nylig ble vedtatt.

Når ordføreren samtidig går ut i lokalavisen og ønsker denne utviklingen velkommen, reiser det et viktig moment: Det er ikke forankret i ett nytt politisk vedtak. Det er kun forankret i hans personlige standpunkter.

Konsekvenser som ikke er vurdert

Det mest alvorlige er at konsekvensene av denne nye retningen ikke er i nærheten av å være utredet. Vi snakker om et sentralt område i bykjernen, hvor beslutninger vil få langsiktige ringvirkninger for både arbeidsplasser, miljø og byutvikling.

Flere forhold gir grunn til bekymring:

Industrivirksomheten kan forsvinne. Planene antyder at dagens industriproduksjon kan bli kraftig redusert eller avviklet dersom datasenter etableres. Dette bryter med forutsetningene i gjeldende reguleringsplan.

Endret bruk av eksisterende bygg. Byggene som i dag huser PM4 og PM5 er avsatt til industriformål, men foreslås nå tatt ut av planen. Hva som skal erstatte dagens virksomhet, er at det nå skal utarbeides en egen reguleringsplan hvor nye bestemmelser blir utarbeidet.

NND og lagring av radioaktivt materiale. Det legges opp til at Norsk Nukleær Dekommisjonering (NND) skal etablere virksomhet i området, inkludert håndtering og midlertidig lagring av radioaktivt avfall. Dette er en sak av en helt annen karakter enn det kommunen tidligere har behandlet, og som åpenbart krever bred involvering av befolkningen.

Kjernekraft som del av fremtidig utvikling? Enkelte politiske miljøer ønsker også å åpne for kjernekraftrelatert virksomhet. Dette reiser prinsipielle spørsmål om hvilken retning kommunen skal ta, og hvilke risikoer man er villig til å akseptere. Her får en nå avvente hvilken retning dette spørsmålet nå tar når stortinget skal behandle den saken. Det er ingen grunn til å tro at en slik virksomhet blir etablert i Tistedal ved Femsjøen med byens drikkevann som nærmeste nabo.

Hvem tar regningen – og hvem tar beslutningen?

Det legges opp til investeringer i størrelsesorden hundrevis av millioner kroner, med betydelige muligheter for kommersielle aktører. Men hva sitter innbyggerne igjen med?

Er dette virkelig den utviklingen vi ønsker for Halden?

Dette handler ikke bare om arealbruk, men om identitet, arbeidsplasser og framtidig retning for kommunen. Derfor er det avgjørende at saken ikke behandles som en teknisk reguleringsendring, men som et prinsipielt veivalg for hele lokalsamfunnet.

Behov for åpenhet og medvirkning

Denne saken er for viktig til å avgjøres uten bred offentlig debatt. Innbyggerne må få reell mulighet til å sette seg inn i planene og si sin mening før beslutninger tas.

Dette innlegget reiser noen av spørsmålene. Flere vil komme.