Herold

Mens Norge markerer Totalforsvarsåret 2026 for å tette gapene i egen sikkerhet, kom beskjeden fra Finland krystallklart: Det finnes ingen snarvei til trygghet, og håpet om et demokratisk Russland er en illusjon.

Det var dagen før 9. april – selve merkedagen for norsk uforbereddhet – at Foreningen Norden og Folkeakademiet i Risør inviterte til foredrag i Risørhuset. På podiet sto Henrik Meinander, professor ved Universitetet i Helsingfors og forfatter av den prisvinnende biografien om nasjonalhelten og strategen Carl Gustaf Emil Mannerheim.

Temaet var «Hva kan vi lære av historien? Et finsk perspektiv på beredskap». Foran et fåtallig, men lydhørt publikum, tegnet Meinander et bilde av en nordisk nabo som aldri tok «pause fra historien».

Supermakten på beredskap

Der Norge og store deler av Europa rustet ned etter den kalde krigen, har Finland opprettholdt en totalberedskap siden 1945. Meinander forklarte hvordan den finske folkesjelen er preget av en enkel, språklig distinksjon:

– Når vi blir spurt: «Er dere ikke redde?» (är ni inte rädda?), svarer vi alltid: «Nei, vi er beredte» (vi är beredda), forklarte professoren.

Mens Norge nå i 2026 kjemper for å bygge opp igjen kornlagre og sivil motstandskraft, har Finland i årevis blitt sett på som paranoide. Etter Russlands invasjon av Ukraina er det imidlertid ingen som ler lenger. Med enorme lagre av mat og medisiner, og tilfluktsrom til hele befolkningen, har Finland satt gullstandarden for hva det vil si å være forberedt på det verste.

Knuser drømmen om et demokratisk Russland

Meinanders kanskje sterkeste budskap handlet om vår store nabo i øst. For de som håper på et fremtidig demokratisk Russland vi kan være venner med, var historikerens dom nådeløs:

– Det kommer aldri til å skje, slo Meinander fast.

Han pekte på at en demokratisk utvikling krever en dyp kultur for at loven står over makten. I Russland finnes ikke denne kulturen; korrupsjonen gjennomsyrer alt, inkludert det militære apparatet. Meinander frykter ikke nødvendigvis Russlands militære styrke i dag, men snarere det kaoset som kan oppstå i kjølvannet av Putins fall.

Et uinntakelig Norden

Tross de dystre analysene, ga Meinander også grunn til optimisme. Med et samlet militært Norden i NATO, står vi i dag med en formidabel forsvarskapasitet.

– Norge og Finland er geografisk sett svært utfordrende å angripe militært, påpekte han.

Kombinasjonen av finsk utholdenhet og det norske terrenget gjør regionen til en forsvarsbastion. Men for at dette skal fungere, må det sivile samfunnet spille på lag.

Idyll med en bismak

Meander, som lot seg sjarmere av Risørs idylliske gater, avsluttet med en advarsel som burde ha nådd ut til langt flere enn de som satt i salen: Det finnes lite ved det russiske samfunnet som er forlokkende for oss i Norden. Skal vi bevare idyllen i byer som Risør, må beredskap stå øverst på prioriteringslisten – hver eneste dag.

Budskapet var ikke til å misforstå: I 2026 er det på tide at Norge for alvor lærer av sin finske nabo. Vi må slutte å håpe, og begynne å planlegge.