Herold

Regjeringen skal snart behandle Sparebankutvalgets forslag (NOU 2024:22) om å fjerne adgangen til å betale kundeutbytte fra sparebankenes samfunnskapital.

Bakgrunnen er at ved kongelig resolusjon oppnevnte regjeringen 25. august 2023 et utvalg for å utrede kapitalstrukturen i sparebanksektoren og dens påvirkning på sparebankenes egenart og samfunnsfunksjon.

Sparebankenes bidrag til lokalt samfunnsliv (gjennom bl.a. gaveutdelinger) har vært et viktig aspekt ved deres egenart, i tillegg til den lokale tilhørigheten og tilstedeværelsen som kan ha stor verdi for kundene og lokalt næringsliv.

Bankenes samfunnskapital har jo alltid vært ment å styrke lokalsamfunn gjennom gavetildelinger til allmennyttige formål, ikke til kundeutbytte.

De siste årene har flere sparebanker begynt å tilby kundeutbytte.

Kundeutbytte i seg selv er ikke noe problem, men når kundeutbytte går på bekostning av samfunnskapitalen, betyr det at frivillige lag og foreninger mottar mindre midler til våre fritidstilbud. Kundeutbytte som tas fra denne delen av bankenes overskudd, vil gå direkte på bekostning av frivillige organisasjoner og lokal aktivitet over hele Midt-Norge.

Sparebankenes støtte til frivillige lag og foreninger er en nøkkelfaktor for at vi får drive gode kultur- og fritidstilbud i hele landet. Derfor er Trøndelag idrettskrets glade for at Sparebankutvalget har vært tydelig i sin anbefaling om at sparebankenes grunnfondskapital – samfunnskapitalen – må vernes fra å gå til kundeutbytte.

Dette er jo midler som gjennom mer enn 200 år har bidratt til å styrke tilbud og utvikling i sparebankenes lokalsamfunn.

Alle vet at fritidstilbud for barn og unge spiller en sentral rolle for inkludering, folkehelse og mestring. Den frivillige innsatsen i Norge består av cirka 142.000 årsverk. 61 prosent av befolkningen har gjort frivillig arbeid det siste året. Dette er helt unikt, men for å videreføre det gode arbeidet som gjøres i lokalsamfunn over hele landet, er vi avhengig av økonomisk støtte, og sparebankenes økonomiske støtte spiller en helt avgjørende rolle for at vi skal kunne bidra til bedre lokalsamfunn gjennom våre aktiviteter.

Som det fremkommer i Sparebankutvalgets utredning, utgjør sparebankenes bidrag til lokalt samfunnsliv i form av gavevirksomhet nærmere tre milliarder kroner.

Dette er midler som har gått til lokalsamfunnene i form av idretts- og kulturtilbud for barn og unge som fotballskoler, støtte til idrettshaller, lysløyper og skoleaktiviteter, og andre tilbud som senioraktiviteter, innovasjon og inkluderingsarbeid.

Etter at det ble åpnet for at sparebankene kunne betale kundeutbytte fra samfunnskapitalen, har andelen støtte til allmennyttige formål gått ned i de bankene som tilbyr kundeutbytte. Arbeidet sparebankene gjør med gaver til allmennyttige formål, er et arbeid som ofte går ubemerket hen. Jeg frykter nå at sparebankene som i dag ikke tilbyr kundeutbytte, må se seg nødt til å prioritere kundeutbytte fremfor samfunnsutbytte av konkurransehensyn.

Sparebankenes samfunnsrolle må bevares. I mer enn 200 år har norske sparebanker delt overskuddet sitt med lokalsamfunnet i form av gaver til allmennyttige formål. Når sparebankene får en skattemessig fordel ved å prioritere kundeutbytte fremfor gaver til allmennyttige formål, rokker det ved modellen sparebankene er bygget på, og frivilligheten blir skadelidende.

Som et eksempel kan jeg nevne at Sparebank 1 SMN siden 2021 har tildelt 311 millioner kroner til Idrett og friluftsliv i Trøndelag fra samfunnsutbytte.

Konsekvensene om man halverer eller tar deler av dette til kundeutbytte i stedet, kan være stor for alle som er en del av frivillige lag og organisasjoner i Midt-Norge.

Bare fra Sparebank 1 SMN så har de støttet Trøndelag idrettskrets direkte med 16 millioner kroner siden 2016 på ulike tiltak og prosjekter – så kommer alle klubbene der ute i tillegg.

Samfunnskapitalens hensikt er at den skal gå tilbake til lokalsamfunnene gjennom samfunnsbidrag. Dette har tjent idrett, kultur og frivillighet gjennom to århundrer. For at dette fortsatt skal være tilfellet, må praksisen med kundeutbytte strammes inn i tråd med Sparebankutvalgets anbefaling.

Bankene skal ikke ha økonomiske insentiver til å nedprioritere fritidstilbud til barn og unge.

Jeg håper (og tar det nesten for gitt) at regjeringen nå ønsker å støtte Sparebankutvalgets forslag, slik at det ikke gis anledning til å ta fra sparebankenes samfunnskapital til å betale ut kundeutbytte.