Herold

Trøbbel for favorittene i klassikeren Paris-Roubaix.

Det ble nok en gang en dramatisk utgave av sykkelklassikeren Paris Roubaix. Til slutt var det belgiske Wout van Aert og slovenske Tadej Pogacar som gjorde opp om seieren.

Først over målstreken var van Aert.

Belgieren ble dermed historisk, med sin første triumf i det tradisjonsrike sykkelrittet. Pogacar på sin side, måtte nøye seg med den sure andreplassen for andre år på rad.

- Dette betyr alt for meg, sa van Aert etter løpet.

Videre dedikerte han seieren til sin avdøde lagkamerat, Michael Goolaerts, som tragisk gikk bort etter et hjerteinfarkt i 2018-utgaven av Paris Roubaix.

- Seieren er for Michael og spesielt familien hans, fortsatte belgieren.

- Nok andreplasser, endelig gikk han til topps, sa TV2-kommentator Mads Kaggestad da seieren var sikret.

Tadej Pogacar (27) var den store forhåndsfavoritten. Med seier vil sloveneren ha vunnet alle de fem monumentene i løpet av én og samme sesong - noe ingen andre ryttere har klart tidligere.

Men slik skulle skjebnen ikke ha det til. Den slovenske sykkelrytteren må belage seg på at seieren lar vente på seg i minst ett år til.

Rasmus Tiller ble beste nordmann som nummer 40.

Vanvittig drama for favorittene

Anført av tetduoen Tadej Pogacar og Wout van Aert, kjempet gruppen bak, med blant annet regjerende mester Mathieu van der Poul, for å hente inn de to i front.

Med omkring 17 kilometer igjen testet Pogacar for alvor Wout Van Aert. Sloveneren fikk en liten luke, men Van Aert tettet den kjapt. I gruppa bak jaget flere, blant dem Mathieu van der Poul, bare 25 sekunder bak tetduoen.

Det så verre ut for Wout Van Aert tidligere i løpet da han med drøye 70 kilometer igjen punkterte. Han var imidlertid ikke den første av favorittene som havnet i trøbbel.

Med 120 kilometer igjen ble det dramatisk da Pogacar punkterte og måtte bytte sykkel.

- Det er helt krise det her, meldte TV 2s Magnus Drivenes på direkten.

Etter hvert fikk sloveneren sin egen sykkel igjen, og hentet etter hvert inn det tapte.

- Historiske bilder

Regjerende mester Mathieu van der Poel (31) ble sett på som den største utforderen til seieren. Også han punkterte på brosteinene, 94 kilometer før mål.

- For et drama, utbrøt TV 2s Christian Paasche.

Van der Poel tapte mye tid, og overtok sykkelen til lagkamerat Jasper Philipsen. Etter hvert kastet han fra seg sykkelen og tok beina fatt, fordi det ikke fungerte.

- Det er jo historiske bilder for trippelvinneren, sa Paasche.

- Det er kjempedrama, sa den profilerte sykliksten Alexander Kristoff til TV 2 etter hendelsen.

Han fikk omsider en ny sykkel, men tapte raskt over to minutter til tetgruppa.

- Det er sjanseløst for hans del, sa Kristoff videre om sykkelstjerna, som har vunnet rittet de siste tre årene.

Men van der Poel hentet likevel inn det meste av det tapte i løpet av snaut fire mil.

Et av de norske håpene, Søren Wærenskjold, dukket plutselig opp med et blodig kne. Det er uvisst hva som skjedde.

Brutalt

Det brutale rittet omtales om «Helvete i Nord» - og det med god grunn.

Rittet i Nord-Frankrike går over lange partier med ujevne, gamle brostein, som noe fort gir såre hender, punkteringer, velt og øvrige mekaniske problemer. Ofte er veier gjørmete, støvete og fulle av hull. Ved regn blir underlaget som en isbane.

Før start ble det blant annet advart mot å stjele brostein. Totalt kjøres det rundt 50-55 kilometer på brostein i det 258,3 kilometer lange rittet. Rytterne må også tåle smerte og stress i utholdenhetsprøven som varer i godt over fem timer.

Det var sju nordmenn til start i rittet, seks av dem syklet for Uno-X. Wærenskjold var nok det største norske håpet på forhånd. Sven Erik Bystrøm brøt rittet tidlig.

Siste ti vinnere av rittet:

* 2025: Mathieu van der Poel

* 2024: Mathieu van der Poel

* 2023: Mathieu van der Poel

* 2022: Dylan van Baarle

* 2021: Sonny Colbrelli

* 2020: Avlyst på grunn av koronapandemien

* 2019: Philippe Gilbert

* 2018: Peter Sagan

* 2017: Greg Van Avermaet

* 2016: Mat Hayman

* 2015: John Degenkolb

(NTB)