Herold

Hans Olav Lahlum jobber samtidig med tre forskjellige bøker, stortingspolitikk, sjakk og å si nei til TV-deltakelser. Kjærligheten fant han selvsagt på bokfestival.

Vi møter Hans Olav Lahlum (52) på Krimfestivalen i Oslo. Han har nettopp vært på scenen under et såkalt mestermøte med det svenske fenomenet Pascal Engman. Etter en tur i krimkjelleren, skal vi opp i lyset, på takterrassen til forlaget Cappelen Damm.

Etter en periode preget av pandemistenging og farens død, møtte han kjæresten nettopp her på Krimfestivalen for fire år siden.

- Skal dere feire?

- Vi hadde ikke planlagt noen stor feiring, nei, humrer Lahlum.

Stengt

Han og krimforfatter Silje Ulstein er nå samboere i Lahlums barndomshjem på Gjøvik. Hun debuterte med krimromanen «Krypdyrmemoarer» i 2020, til terningkast 6 i Dagbladet.

- Da vi møttes i 2022, så var det mot slutten av pandemien - over den verste pandemikrisen, men fortsatt i en periode hvor samfunnet var veldig sterkt preget av det. Hvis du går tilbake til 2021, var man i tvil om hvorvidt festivalene og møteplassene skulle komme tilbake, eller om det ble et varig skifte, mimrer Lahlum, som sier han er glad for at situasjonen i dag fortoner seg helt annerledes enn under den verste coronastengningen.

I 2025 tjente han for første gang mer på å stille opp på bokopptredener som foredrag og bokbad, enn på selve salget av bøkene. Samtidig rundet han over en halv million solgte bøker totalt i karrieren.

- Jeg er sosial. Jeg er glad i å snakke med folk og syns det er hyggelig å besøke ulike steder i Norge, sier han.

Han håper bøkene han selger skaper glede og engasjement blant leserne.

- Nei, men det med Silje, det var jo ... Det er jo litt hyggelig og på en måte litt typisk at vi møttes på en litteraturfestival.

Kunne trekke pusten igjen

- Det er jo andre sammenhenger hvor det er mer problematisk å møtes på jobb enn da vi møttes. At to forfattere på ulike forlag møtes, syns alle bare er hyggelig.

Lahlum forteller at de traff hverandre i en spesiell periode.

- Ting hadde stoppet opp litt under pandemien. Jeg hadde sittet veldig mye hjemme og skrevet, og så hadde faren min nettopp dødd, sier han.

- Jeg hadde hatt et år bak meg som hadde vært veldig preget først av at faren min var syk, og så at han døde, og så opprydding etter det. Det var da jeg begynte å trekke pusten igjen etter både dødsfallet i familien og pandemien, at det der kom inn og skjedde, forteller han.

Se dette innlegget på Instagram Et innlegg delt av Silje Ulstein \| Forfatter (@siljeoul)

Nå har de vært samboere siden 2023.

- Tenker du at dere skal bli noe mer enn samboere?

- Jeg oppfatter vel, på mange måter, samboerskap som likestilt med ekteskap.

På spørsmål om det betyr at han ikke har noe spesielt ønske om å gifte seg, flirer han:

- Det får vi se.

Variert

Lahlum er kjent som historiker, biograf, krimforfatter, sjakkekspert, politiker og TV-profil.

Har døgnet flere timer for Lahlum, eller er han bare veldig effektiv?

- Jeg leser 120 sider i timen, og kommer jeg i flytsonen, kan jeg også produsere veldig fort. I innspurten av en av romanene mine, skrev jeg 48 sider på 48 timer. Da er det som at du er på slutten av en tremil. Jeg kan være ganske utholdende.

Lahlum får mange spørsmål om å stille opp på TV, men syns det er trist at reality-TV fullstendig har tatt over for klassiske kunnskapsprogrammer. Han drømmer seg tilbake til «Kvitt eller dobbelt», der han selv intenst ønsket å delta under emnet «Sherlock Holmes».

I stedet har det blitt blant annet ekspertopptredener med sjakk og USA-politikk i fleng, «Dama til», «Gauteshow» (han røper at akkurat det førte til telefonterror), «Portrettmesterskapet» (portrettet han fikk, henger hjemme i stua), flere omganger av «Nytt på Nytt», og nå sist en ørliten sceneopptreden iført gullkjole under den norske finalen av Melodi Grand Prix.

- Jeg har prøvd ikke å bli selvhøytidelig.

Nær døden

Noe av grunnen til at han vil gjøre alt, er en nær-døden-opplevelse som 14-åring. Han har flere alvorlige matallergier, og fikk i seg nøtter like før konfirmasjonen.

- Jeg holdt på å dø da jeg var 14, så det holdt på å bli en kort historie. Det har helt klart preget meg, men kanskje også i en positiv forstand, sier han.

- Jeg tror at jeg lærte meg til å sette litt mer pris på livet. Og at hvis du har noe spennende du vil gjøre, prioriter hva du har lyst til å drive med, og hva du ikke vil drive med, sier han.

Uønsket kontakt

Å være offentlig person i snart 20 år har bydd på både positive og negative konsekvenser. Aller mest positivt, understreker Lahlum. Men noen negative opplevelser har det blitt.

- Det har selvfølgelig vært sånn at livet er blitt preget av det, deriblant privatlivet og kontakt med det motsatte kjønn. Jeg har opplevd uønsket oppmerksomhet.

Han forteller at kvinner har oppsøkt ham og ikke har akseptert at han ikke ønsket å ha kontakt.

- Det har skjedd at noen møter opp og ikke vil ta et nei for et nei. Det har nok fortont seg mindre truende for meg enn hva jeg tror en del offentlig kjente kvinner opplever. Men jeg har opplevd det som ubehagelig og påtrengende.

- Jeg har det jo bra nå, men det tror jeg vel de fleste som er offentlig kjente personer vil kunne si at livet ditt blir litt preget av det: Rykter om forhold som ikke var forhold; noe som kanskje kunne blitt et forhold, hvor det at jeg har vært offentlig kjent har virket avskrekkende.

Plottet klart

I tillegg til utallige besøk hos bokhandlere, festivaler og biblioteker, jobber 52-åringen parallelt med tre forskjellige bøker:

En biografi om Arbeiderparti-kjempen Einar Gerhardsen, en bok om USA som kommer til høsten og hans fjortende krim på like mange år der K2 og Patricia spiller hovedrollene. Sistnevnte bok skal være klar i butikkene i august/september, lover Lahlum.

- Jeg har skrevet sånn 60 prosent, så jeg er godt i rute. Nå handler det mest om å få tid til å skrive. Jeg er på et engasjerende sted i romanen, forsikrer han.

Denne gangen er det en død politimann og mysterier fra fortida som skaper bry for Lahlums krimhelter.

- En pensjonert politimann som K2 kjente litt blir funnet død i Nordmarka. Politimannen jobbet med tre uoppklarte saker, som han ikke klarte å legge fra seg som pensjonist. Dødsfallet kan ha vært et selvmord, eller det kan være knyttet til en av de uoppklarte sakene. Så det er tre gamle saker og en ny vi starter opp med. Og så kan ting henge litt sammen, frister Lahlum.

Av de uoppklarte sakene forfatteren selv ikke klarer å legge fra seg, nevner han Fredrik Fasting Torgersen-saken og drapet på Olof Palme.

- Hvis jeg kunne fått oppklart én sak, så hadde jeg sagt Palme-drapet. At du har et drap på en statsminister som ingen fortsatt vet hvem som begikk, det er det store nordiske traumet.

Han ser også fram til en ny bok om Fasting Torgersen-saken fra forfatter Bjørn Olav Jahr som er ventet i høst.

Politikken

Han måtte ta en pause i skrivingen da han i starten av mars måtte steppe inn på Stortinget. Som vararepresentant for Opplandsbenken til SV, tilbragte han åtte dager i Norges lovgivende forsamling.

Lahlum kunne godt tenke seg å være heltidspolitiker, og holdt på å bli valgt inn på fast stortingsplass i 2017.

- Jeg var førstekandidat til Stortinget i 2017, og det var helt åpent gjennom valgnatta om jeg kom til å komme inn eller ikke. Hadde jeg kommet inn, så ville det vært fire år hvor jeg måtte drive 90 prosent med bare politikk, sier han.

- Nå ble det jo ikke slik, og da er det blitt sånn at jeg driver med litt ulike ting.

Han vil ikke velge bort noe - bortsett fra det han omtaler som flere svært populære realityshow, som han har takket pent nei til.

- Jeg syns det er utviklende at jeg kan drive med forskjellige ting. Ting jeg ikke har lyst til å bruke tid på, de bruker jeg veldig lite tid på, forsikrer han.

Tilegnet boka til stefaren

I samme tidsrom som Lahlum møtte på Stortinget, ble stefaren bisatt. Roar Annerløv ble 82 år og døde i slutten av februar.

- Jeg har hatt et veldig positivt forhold til min stefar. Jeg har hatt mye glede av å diskutere med Roar, også opp mot bøkene. Han var en fin rådgiver å ha.

Lahlum forteller at han tilegnet boka «Pakten», starten av hans nye serie Youngstorget-triologien, til stefaren et par måneder før han døde.

- Det var veldig fint at han fikk oppleve det. Han ble glad for det, forteller forfatteren.