Herold

Mens søkertallene til byggfag i Vestfold er rekordhøye, står de små og mellomstore bedriftene i Tønsberg-regionen i fare for å kaste inn håndkleet.

Mens kranene står stille på flere store boligprosjekter, vokser bekymringen for fremtiden til det lokale næringslivet. Jostein Svendsen, leder for Byggmesterforbundet i Vestfold, beskriver en bransje som kjemper mot klokka.

– Vi ser at et stort antall bedrifter tilknyttet byggebransjen i Vestfold har store utfordringer med oppdragsmengden og et høyt kostnadsnivå. Mange har allerede måtte avvikle, sier Svendsen.

Rekordmange vil bli tømrere

Det store paradokset i 2026 er at rekrutteringen til yrkesfag er bedre enn på lenge. Men uten oppdrag i de lokale bedriftene, har ikke elevene noe sted å gå.

– Den store utfordringen er at vi i dag har større inntak av elever på byggfag enn på veldig lenge. Vi skulle vært i en situasjon der vi økte antall lærlinger for å sikre at vi beholder disse elevene til de er ferdig utdannede tømrere, forklarer Svendsen.

Han peker på at behovet for lokal arbeidskraft er kritisk, spesielt siden mange utenlandske tømrere nå har forlatt landet.

– Frykten er et ytterligere frafall hvis ikke bransjen snart ser en bedring, advarer han.

Lokale håndverksbedrifter kjemper for livet: – Nå handler det om ren overlevelse

Lokale bedrifter prises ut

En av de største utfordringene i Tønsberg-regionen er ifølge Svendsen den såkalte "knutepunkt-strategien". Han mener de store, sentrale prosjektene ofte blir for massive for distriktets små og mellomstore bedrifter.

– Enkelte oppdrag blir så store og kostbare at våre medlemsbedrifter rett og slett blir utkonkurrert på pris. Dette er en utfordring for det lokale næringslivet, som faktisk er de som sysselsetter folk lokalt og utdanner lærlinger, sier han.

Svendsen etterlyser nå drahjelp fra Tønsberg kommune og Vestfold fylkeskommune. Løsningen mener han ligger i å stykke opp de store kontraktene.

– Ved å dele opp store kontrakter i mindre biter, kan lokale byggmestere faktisk være med og kjempe om oppdragene. Det ville holdt hjulene i gang lokalt.

Retter skarp kritikk mot de nye Kaldnes Vest-planene: – Pensjonistghetto

Etterlyser raske virkemidler

Når han ser mot nasjonale myndigheter, er kravene klare. Svendsen mener politikerne må slutte å bruke penger på byråkrati og heller bruke dem på tiltak som treffer tømreren på Sem eller i Åsgårdstrand direkte.

– Vi trenger virkemidler som fungerer raskt. Et momsfradrag for oppussing (ROT-fradrag) ville vært en «silver bullet». Det ville fått privatpersoner til å tørre å satse på oppussing igjen, og dette er typiske oppdrag som nesten uten unntak går til lokale bedrifter, sier Svendsen.

Nå skal det bli fart på byggesøknadene i Tønsberg og Færder: – Funker ikke å kjefte

Imponert over omstillingsevnen

Til tross for det mørke bakteppet, ser byggmester-lederen også lyspunkter i hvordan bransjen i Vestfold har håndtert krisen så langt.

– Jeg vil skryte av bedriftenes evne til å omstille seg raskt. Mange har gått fra nybygg til andre segmenter, og vi ser en imponerende evne til å samarbeide på tvers av selskaper for å hjelpe hverandre med oppdrag i disse tøffe tidene.

Svendsens klare melding til politikerne er at de ikke må ta de små bedriftene for gitt:

– Husk at bedrifter med under 50 ansatte står for 65 prosent av sysselsettingen. Skal vi klare å bygge for fremtiden når denne bølgedalen er over, er vi helt avhengige av at de overlever nå.

Tips meg gjerne!