Herold

Han leverte en av de beste rundene av samtlige. Nå kjemper Kristoffer Reitan i toppen før de to siste rundene med en god heiagjeng på sidelinjen.

– Det er helt rått å se på! sier HBO Max' ekspertkommentator Marius Thorp til NRK.

– Det er helt vilt det han driver med, istemmer tidligere golfspiller Per Haugsrud.

Duoen har fulgt Kristoffer Reitans vanvittige andrerunde på den ikoniske golfbanen Augusta National.

Den norske golferen leverte kruttsterkt og gikk fire slag under par på runden, som også er summen hans totalt etter to av fire dager.

Reitan er på en delt sjuendeplass, og 28-åringen går nå inn i helgens to siste runder i toppsjiktet.

Reitan ligger åtte slag bak regjerende vinner Rory McIlroy, som leder turneringen etter en ellevill runde sju slag under par.

Men bak den nordirske superstjernen er det langt tettere. Nordmannen er bare to slag bak andreplassen.

– Det er lenge igjen av turneringen, men det er veldig kult å være i denne posisjonen. De neste dagene blir en ny erfaring for meg. Jeg får bare prøve å fortsette å gjøre mitt beste, så jeg har nødvendigvis ikke voldsomme forventninger, sier en tydelig fornøyd Reitan til Viaplay.

BRILJERTE: Kristoffer Reitan leverte en av de beste rundene under Masters fredag.

Støtte fra kjente og kjære

Vi trenger ikke skru klokken mer enn ett år tilbake før situasjonen var en helt annen.

Da spilte Reitan på Europatouren, men leverte etter hvert en så god sesong at han ble én av ti spillere som sikret seg en plass på PGA-touren.

Denne uken debuterer han i turneringen som av mange regnes som verdens største: US Masters i Georgia.

Flere har tatt turen til Augusta for å følge Reitan i debuten. Blant dem er kamerat Christoffer Carlsen.

– Det er en blanding av surrealisme og en tilfredsstillelse at det nivået golf jeg har sett han er god for i mange år, endelig vises frem til hele golfverden, forteller Carlsen til NRK.

Han bor sammen med Reitans forlovede, moren og en annen kompis, Jørgen Winther, i et hus rundt 25 minutter unna banen.

– Mine inspirerende ord, håper jeg, har vært å gjøre vanlig rutine med det fokuset han vanligvis har, men også kunne se opp og nyte øyeblikket og vite at vi er en liten gruppe som er der for han uansett hva som skjer, forteller Carlsen.

TATT STORE STEG: Kristoffer Reitans karriere har skutt fart det siste året. Her fra NRKs møte med golferen før jul.

I gode og onde dager

Det er ikke første gang at Carlsen har kommet med inspirerende ord før Reitan har gått ut på golfbanen.

Han ble kjent med Reitan i 2019, og mellom 2020 og 2022 jobbet han som caddie for den norske golfspilleren på Europa- og Challenge-touren.

– Vi brukte ikke lang tid på å bli gode venner, ettersom vi deler mange av de samme verdiene og har veldig lik humor. Jeg anser han som en reservebror og han det samme om meg, forteller Carlsen.

Det siste året har han fått være med på en rekke gigantiske oppturer, men det har ikke alltid vært like rosenrødt.

Carlsen har også sett Reitan være nære på å gi opp drømmen for fire år siden.

– Jeg har prøvd etter beste evne å støtte han gjennom nedturene på golfbanen i den perioden og han meg på privaten.

– Både jeg og Jørgen Winther sitter og gjør refleksjoner mens vi går utpå denne majestetiske banen og legendariske turneringen med gåsehud over hvilke enorme steg han har tatt, fortsetter Carlsen.

Kompisen er ikke overrasket over at Reitan leverer på det øverste nivået på den aller største scenen, og han tror at det norske golfhåpet vil fortsette å levere i helgen.

– Han hadde en veldig god oppvarming før dagens runde, så tenker han vil kunne bygge videre på den gode følelsen.

– Nå vil det være mer publikum og større trykk, men han har bygd bra erfaring siste året i større anledninger og store spillere, sier Carlsen og trekker fram at han i fjor spilte med både Rory McIlroy og verdensener Scottie Scheffler, samt leverte godt majorturneringen The Open.

Måper av debutanten

Det er mange som har fått et ublidt møte med den prestisjetunge turneringen, men enn så lenge er det få tegn til nerver hos Reitan.

Det får også ekspertene til å måpe.

– Det er vanvittig. Han klarer virkelig å fokusere på det han kan kontrollere, sitt eget spill og omfavner anledningen. Det er klasse, sier Thorp.

KLART DET FØR: Reitan viste gjennom forrige sesong at han har nivået inne. Han vant blant annet to turneringer på Europatouren.

På torsdagens åpningsrunde slet han en del med spillet og endte til slutt på par, men de problemene var borte på fredag.

– Etter at han surret bort tre slag i går, så går han ut i dag og bare glemmer. det. Det sier litt om det mentale. Han er blitt en råtass, forteller Haugsrud.

Reitan åpnet med birdie på hull tre og seks. Han måtte riktignok nøye seg med en bogey på det tiende, men så satte han for alvor opp farten.

Fra hull 12 til 15 leverte han fire strake birdier, noe som sendte han helt opp i toppen av resultatlisten.

Den rekken kunne vokst ytterligere på det 16. hullet, der Reitan traff pinnen til hullet med utslaget. Dessverre for nordmannen spratt ballen et stykke ut, og Reitan måtte ta til takke med par.

Mer uflaks ble det på banens siste hull, der den norske golferen til slutt måtte notere seg for en bogey.

Hovland klarte cuten

Viktor Hovland, som startet dagen tre slag over par, klarte ikke helt å følge opp sin landsmann.

For Ekeberg-golferen handlet det aller meste om å klare cutgrensen, som til slutt endte på fire slag under par.

Det ble en berg-og-dal-bane for den norske golfstjernen. Han åpnet godt med en birdie på banen andre hull, men en dobbel bogey på hull sju gjorde at det ble en kamp om å sikre helgespill.

Det klarte han til slutt etter å ha avsluttet med fire nye birdier og to bogeyer.

Med to slag over par går Hovland inn i helgen på en delt 39.-plass, seks slag bak landsmann Reitan.