Herold

Noen av oss skrev en kronikk sammen i OA 15. januar med tittelen «Tør vi ta ledertrøya?» der vi påpekte det vi mente var mulighetene som ville kunne ligge i en ny og større kommune i Gjøvikregionen. Vi avsluttet kronikken med å si at «Vi gleder oss til å delta i vurderingen av en framforhandlet intensjonsavtale. Innholdet vil jo uansett avgjøre om vi kan gi den vår tilslutning».

Intensjonsavtalen har fått tilslutning i kommunestyrene, i begge Toten-kommunene og i Gjøvik. Siden har mange ytret seg om den nyskapingen som en slik felleskommune vil kunne bli. Det har vært mange innlegg for et nei- og ja-standpunkt, både her i avisa, på Facebook og ellers. Men veldig mange har ennå ikke tatt standpunkt.

Det skal være rådgivende folkeavstemning om saken i alle kommuner i slutten av april. Forrige gang var det svært lav oppslutning om avstemminga. Det er både fordeler og ulemper med å slå sammen kommunene. Men slik er det også med å fortsette som tre kommuner. Det kan være vanskelig å få full oversikt, og mange syns det er vanskelig å ta stilling.

Spørsmålet dreier seg egentlig om hvordan vi rigger oss best til å møte framtidas krav til kommunene?

For vår del har vi fått stigende tro på den kraften som ligger i å samle kreftene i Gjøvik-Toten i en ny felles kommune kalt Toten med rådhuset i Gjøvik. En utfordring blir å få enda flere – ikke minst yngre mennesker – til å sette seg inn intensjonsavtalen og reflektere over hvilke muligheter Toten kommune kan gi. Framfor alt håper vi flest mulig bruker sin stemmerett.

For vår del mener vi mulighetene og fordelene langt overstiger det som også vil bli utfordringer og mulige ulemper.

Vi gir følgende momenter størst vekt. Vi vil bli:

• den største kommunen i innlandet, en kraft å regne med. Vel 60.000 innbyggere og ditto ressursgrunnlag. Vår stemme vil enda klarer både bli fremmet og hørt overfor sentrale myndigheter i grunnleggende utviklingsspørsmål for oss.
• en svært allsidig og komplett kommune, med sterke miljøer innenfor landbruk og bredt næringsliv, stor bredde i skoletilbud på alle nivåer. Samlet blir vi en stor universitetskommune med NTNU. Vi kan se velferdstjenester i sammenheng og all næringsutvikling og arealplanlegging kan skje samordnet med større og bredere kompetansemiljøer.
• en kommune med store økonomiske ressurser. Driftsøkonomien vil i sum styrkes ved mer effektiv drift. Vi vil få administrative innsparinger i forhold til dagens trippelsett med administrasjoner.
• bli styrket faglig og økonomisk innen mange kommunale tjenester. Det vil gjelde innen helse og omsorg med spesialiserte tjenester rettet mot grupper med særskilte og ressurskrevende behov, innenfor samfunnsutvikling, arealplanlegging og tekniske tjenester i tillegg til øvrige velferdstjenester.
• gjort i stand til å påta oss større oppgaver, for eksempel innen videregående skole og samferdsel.
• bedre rustet til samordnet planlegging innenfor alle tjenesteområder, ikke minst i arbeidet opp mot næringsliv, boligbygging og arealplanlegging. Det vil også gjelde kommunal satsing for idretts- og kulturlivet.
• bli bedre i stand til å ivareta alle deler av kommunen, ikke bare dagens kommunesentra.
• Få bedre muligheter til å imøtekomme stadig flere krav til kommunale tjenester. Ikke minst vil vi unngå å måtte inngå stadig flere interkommunale samarbeidsløsninger med ulik organisering i selskaper, ofte med tungvint saksgang som ofte setter folkevalgt demokrati på prøve.

Det vil naturligvis bli en del utfordringer også i en ny Toten kommune. Slik det er i tre atskilte kommuner i dag. Blir det enklere i framtida å takle utfordringene hver for seg? Vi tror en samlet kommune muliggjør bedre løsninger og at Toten kommune vil kunne gi hele vårt område et positivt løft. Vi foretrekker å møte framtida samlet.

Vårt utgangspunkt er at framtidige politikere også vil det beste for befolkningen i hele vårt område. Ja, at de vil søke fornuftige løsninger for folk, enten de bor her eller der.

Heia Toten!