Har stoppet russiske ubåter
- Vi ser hva dere driver med, er Storbritannias forsvarsministers klare melding til Putin.
- Russland har de siste ukene gjennomført et tokt i, og i nærheten av, norske og britiske havområder, heter det i en pressemelding fra forsvarsminister Tore O. Sandvik torsdag ettermiddag.
Uttalelsen kommer etter at Storbitannias forsvarsminister Tom Healey torsdag ettermiddag kunne avsløre at det britiske forsvaret har avdekket russisk ubåtaktivitet rundt undersjøisk infrastruktur i det nordlige Atlanterhavet.
- Vi ser det dere driver med, var forsvarsminister Healey klare melding til Russlands Vladimir Putin.
Russisk tokt
Sandvik bekrefter at de har hindret tre russiske ubåter som jobbet med å kartlegge undersjøiske kabler i Nordsjøen.
- De siste ukene har Russland gjennomført tokt i og ved norske og britiske havområder. Vi ser at Russland videreutvikler sin evne til å kartlegge og sabotere kritisk infrastruktur på store havdyp, sier Sandvik til VG.
Healey kunne torsdag avsløre at britiske styrker ble sendt for å spore og avskrekke «enhver potensiell fiendtlig handling».
Ubåtene skal nå ha forlatt britisk farvann og beveget seg nordover, ifølge den britiske forsvarsministeren.
Han legger til at de følger tett med på hva Putin og Russland foretar seg rund de undersjøiske kablene i britisk farvann.
- Trusselen mot Storbirtannias undersjøiske infrastruktur er økende, legger han til.
- En påminnelse
Sandvik understreker at Norge og Storbritannia har et tett samarbeid om å beskytte og sikre kritisk undersjøisk infrastruktur.
Russlands aktivitet skal ha vært gjennomført av det russiske hoveddirektoratet for dypvannsforskning, også kjent som GUGI.
GUGI er den del av det russiske forsvaret, og et høyt prioritert program.
- Dette er en påminnelse om at Russland videreutvikler sin evne til å kartlegge og sabotere vestlig kritisk infrastruktur på store havdyp, sier Sandvik i pressemelding.
Han bekrefter at Norge de siste ukene har deltatt i en koordinert militæroperasjon sammen med sine allierte.
- Dette er bade avskrekking og forsvar.