Herold

Samme dag som Norges deltakelse i militæraksjon mot Russland ble kjent, kommer harde påstander i russiske medier. - Kan være en kobling, sier etterretningsekspert.

Torsdag ble det kjent at norske og britiske marinestyrker har aksjonert mot russiske ubåter i Nordsjøen.

- Russland har de siste ukene gjennomført et tokt i, og i nærheten av, norske og britiske havområder, opplyste forsvarsminister Tore O. Sandvik (Ap) i en pressemelding.

Han bekreftet at de har hindret tre russiske ubåter som jobbet med å kartlegge undersjøiske kabler.

Aktiviteten ble gjennomført av det russiske hoveddirektoratet for dypvannsforskning, også kjent som GUGI. Dette er en del av det russiske forsvaret, og et høyt prioritert program, ifølge Forsvarsdepartementet (FD).

Britene gikk også ut med nyheten:

- Vi ser det dere driver med, var forsvarsminister Tom Healeys klare beskjed til Russlands president Vladimir Putin.

Natos generalsekretær Mark Rutte sier torsdag kveld at han ser positivt på den britiske og norske operasjonen.

Oppsiktsvekkende påstand

Da den norsk-britiske aksjonen ble kjent, kom det samtidig oppsiktsvekkende påstander i russiske medier. Det statskontrollerte nyhetsbyrået TASS publiserte en artikkel der det ble hevdet at Ukraina, med assistanse fra Norge, forbereder et «terrorangrep» mot russiske fartøyer.

«Det kriminelle Kyiv-regimet, med assistanse fra militærspesialister fra den norske marinen, forbereder et terrorangrep mot russiske fartøy som seiler gjennom Barentshavet og Norskehavet fra havnen i Murmansk og tilbake», skrev TASS, basert på én anonym forsvarskilde.

Forelagt påstanden, er Forsvarsdepartementet kontant:

- Dette er grunnløse påstander uten rot i virkeligheten, sier pressevakt Marita Hundershagen til Dagbladet.

KrF-topp Jonas Andersen Sayed, som sitter i utenriks- og forsvarskomiteen på Stortinget, tar også avstand fra utspillet.

- Er dette russisk motpropaganda til aksjonen der Norge deltok?

- Jeg stoler ikke på russiske statlige medier. Dette er det samme nyhetsbyrået som formidlet falske nyheter om at det var et norsk Nasams-missil som traff barnesykehuset i Kyiv i juli 2024.

Betimelig tidspunkt

Hovedlærer i etterretning og Russland-ekspert ved Forsvarets høgskole (FHS), Tom Røseth, tror det kan være en kobling mellom tidspunktet Norge og britene gikk ut med nyheten om den koordinerte ubåtaksjonen i Nordsjøen, og TASS publiserte terrorpåstanden.

Han mener det er en kjent russisk framgangsmåte å gå offensivt ut når de selv havner under press.

- Vi har tidligere sett at når noe blir avdekket på russisk side, forsøker de gjennom strategisk kommunikasjon å komme med kontranarrativer. Det skjer gjerne uten dokumentasjon og med klare hensikter. De går raskt ut og forsøker å skape et narrativ om at det er Nato - eller Norge og Storbritannia - som er problemet, sier Røseth til Dagbladet.

Han peker også på en annen mulig forklaring: At Russland reelt frykter langtrekkende ukrainske droner, og at slike i teorien kunne blitt sendt fra andre lands territorium - i dette tilfellet Norge.

Den forklaringen mener han likevel er lite sannsynlig.

- Norge vil vegre seg veldig mot å bli en del av krigen og gi Russland noe påskudd for motreaksjoner, sier Røseth.

Pressekontakt i Forsvaret, Aleksander Engborg Hage, opplyser til Dagbladet at «Forsvaret har ingen kommentar til slike utspill fra russisk presse».