Herold

Det er enkelt å si at man har lyst og vil inn i politikken. Spørsmålet er ikke bare om du ønsker makt, innflytelse eller en plass rundt bordet, er engasjementet ditt som politiker sterkt nok til at ønsket om å gjøre en forskjell til folket at de får bedre liv og livsvilkår?

Velgerne forventer din lojalitet. De forventer lojalitet som ga deg tillit. De forventer at du står opp for dem også når det blåser og røyner på som verst, også når partipisken smeller.

Det er lett å love før valget med slagord og store lovnader. Det er vanskeligere å holde løftene når kompromissene og politiske spillet og allianser står i kø. Mange glemmer velgerne sine idet forhandlingene starter. Andre tar på seg offerrollen når de blir konfrontert med sine ord og gjerninger av media og folket, som om at de ikke forsto hva de gikk inn i. Kanskje bryr de seg ikke nok. Kanskje hører de ikke etter når folk sier fra. Kanskje er karrierestigen viktigere enn konsekvensene av beslutningene de tar.

Politikk handler om å stå i det – også når det gjør vondt. Det handler om å tåle kritikk, tåle uenighet og tåle at velgerne forventer mer av deg enn du viser og hadde sett for deg. Det handler om å være villig til å lytte og justere kursen når folket sier at du tar feil er på feil vei.

Derfor må alle som vurderer en politisk karriere, eller allerede er inne i politikken – i politiske utvalg, i formannskap og kommunestyre – stille seg selv noen grunnleggende spørsmål:

Hvem vil jeg tjene? Folket som har stemt på meg? Det politiske spillet som belønner taktikk og allianser? Eller mine egne særinteresser og ambisjoner? Svaret avgjør ikke bare hva slags politiker du blir – det avgjør hvilken tillit og omdømme du fortjener.

Politikken skal styres til folkets beste, dette er selve fundamentet i demokratiet. Likevel opplever mange at avstanden mellom politikere og folket øker for hvert valg.

Hva lærer man egentlig i partiarbeid, på politikerskolen og i alliansebygging? Lærer man at folkets beste alltid skal komme først – eller lærer man at strategi, taktiske kompromisser, allianser og intern lojalitet er viktigere enn lovnader og folkets beste? Mange går inn i politikken med idealisme og et sterkt ønske om å bidra. Men de møter raskt en virkelighet der spillet rundt politikken ofte får større plass enn politikken selv.

I kulissene og i politiske møter foregår et arbeid som i stor grad handler om forhandlinger og posisjonering tilpasset posisjonens behov. Når løfter brytes eller budskap endres etter valget, er det ofte et resultat av dette. Derfor er det ikke rart at mange spør seg om løgner og løftebrudd er blitt en del av strategien.

Hvis politikken skal gjenvinne troverdighet, må folkemoralen og god vanlig folkeskikk på plass igjen. Det krever en politisk kultur som verdsetter ærlighet mer enn taktikk, og som belønner langsiktighet fremfor kortsiktige politisk seire.

Demokratiet er sterkest når politikken handler om å tjene folket. Først når folkets beste faktisk får komme først, kan avstanden mellom velgere og valgte begynne å krympe.