Herold

Mye er skrevetom turismen i Tromsø, og i den siste tiden har særlig overturisme, Tromsøregionens bære-evne og hvordan man ser for seg utviklingen videre, fått mye oppmerksomhet. Overturisme defineres som en turismeform som går utover et steds egenart. Det handler blant annet om endringer som påvirker naturen, den lokale kulturen og livskvaliteten til de som bor et sted. I rekken av innfallsvinkler til overturisme, er kanskje særlig et tema blitt underkommunisert; nemlig turist-til-turist-interaksjon og turisters opplevelse av andre turister.

Turist-til-turist-interaksjoninnebærer hvordan turister forholder seg til hverandre i gitte settinger, og omfatter både verbale og ikke-verbale samhandlingsformer som bruk av blikk, kroppsspråk, eller berøring. Turist-til-turist-interaksjon dreier seg videre om hvordan turister samhandler med andre turister, der samhandlingen noen ganger er en positiv del av opplevelsesskapingen, mens andre ganger er en stor utfordring. Turist-til-turist-interaksjon er ofte sett på som en uforutsigbar del av serviceomgivelsene, og kan i verste fall bidra til å trekke ned opplevelsene av en destinasjon. Antallet turister påvirker slik ikke bare lokalbefolkningen og lokalmiljøet i en region som Tromsø, men også turistenes helhetsinntrykk av destinasjonen. Og hvis det dannes en oppfatning om at turistene er for mange, for hensynsløse eller dominerende et sted, kan dette resultere i et renommé som på sikt gir negativ publisitet og oppmerksomhet.

Turist-til-turist-interaksjon er utvilsomt både komplekst og sammensatt, og tilstedeværelsen av andre turister kan, paradoksalt nok, både redusere og øke verdien i turisters opplevelse. I en studie gjennomført ved Ishavskatedralen i Tromsø (Smørvik, 2023) synliggjøres hvordan den økende turisttrafikken innvirker på turisters opplevelse av kirken. I møtet med en praksis som innebærer mottak av store grupper, innleide høyrøstete guider og gruppeturisters utstrakte mobiltelefonbruk, går kirken fra å være et gudshus til å bli en attraksjon på lik linje med andre turistattraksjoner. Dette bidrar til å forringe den kulturelle og emosjonelle verdien for flere turister med helt andre forventninger til kirkebesøket, slik også fremgår av studier ved andre kulturelle besøkssteder.

Det kan være vanskeligå balansere turisters behov for genuine, autentiske og gode opplevelser, samtidig som cruisebåt-turistene banker på døren og bokstavelig talt inntar omgivelsene. Masseturismen er ofte styrt av turistens behov for stramme tidsskjema, turledere og transporttjenester (for å nevne noen), og i rollen som masseturist kan det utvikles en praksis preget av mer udisiplinert atferd i jakten på nordlyset, hvalene, det beste fotomotivet eller andre opplevelser. Nær sagt koste hva det koste vil.

Ifølge tidligere turistundersøkelsergjennomført av Innovasjon Norge, er naturopplevelser viktig for turistene som kommer til Norge og Nord-Norge i særdeleshet. Og over 80% av turistene oppgir at de er opptatt av utendørsaktiviteter og opplevelser som innebærer en eller annen form for nærkontakt med norsk natur. Med turisters opptatthet av tema som vakker og uberørt natur, og nærhet til landskap og dyreliv, kan møtene med folkehav, køer og andre turisters uansvarlige oppførsel bidra til at turistene ser seg om etter andre reisemål. For riktignok kan turistene se for seg mengden av turister ved destinasjoner som Roma og Barcelona, mens for Nord-Norge derimot, er forventningene noe helt annet.

I møtet med tematikken overturismeer Tromsø en ung turistdestinasjon. Og det er enda rom for å stoppe opp og stille spørsmål rundt hvordan man ser for seg utviklingen videre. Med rovdrift på omgivelser og dyreliv, slik siste ukers medieoppslag om hvalsafari vitner om, er det på tide å ansvarliggjøre både reiselivsaktører og turister, slik at man ivaretar en utvikling som både lokalsamfunnet og turistene kan glede seg over. Dette kan dreie seg om alt fra å bevisstgjøre besøkende om lokal natur og kultur, til å drive voksenopplæring for en stadig mer voksende bransje av aktivitetstilbydere. Turist-til-turist-interaksjon kan innebære en positiv samskaping av inntrykk og opplevelser. Skal turistene sitte igjen med gode minner fra sitt møte med Tromsø-regionen og Nord-Norge, er det derfor viktig å legge til rette for å unngå alle former for overturisme som bidrar til det stikk motsatte.