Herold

Det store slaget om navnet på den nye videregående skolen og hvorfor Harriet Backer videregående skole er det perfekte navnet

Det var mange interessante forslag som kom inn, kanskje spesielt Backe Gabrielsen videregående skole, og kanskje navnet hadde økt elevtallet vårt. Men det er muligens litt i overkant å kalle opp skolen vår etter et konjakkmerke, til tross for at Backe Gabrielsen var fra Holmestrand. Harriet Backer er derimot en helt annen sak.

I den korte presentasjonen av de fem utvalgte navnene var det lite informasjon som egentlig kom fram, så la meg presentere denne sterke og selvstendige kvinnen fra Holmestrand, som jeg mener burde gi sitt navn til den nye videregående skolen. Harriet Backer ble født 21. januar 1845 i Holmestrand av velstående foreldre med interesse for kultur. Kanskje det var nettopp denne bakgrunnen som var grunnen til at hun og hennes tre søstre fikk utdannelse på en tid da dette var svært uvanlig for kvinner. Alle fire ble støttet i sin interesse for lesing og musikk, men Harriet sin søster Agathe ble raskere kjent enn Harriet på grunn av sine eksepsjonelle ferdigheter innen musikk. Det var også hun som da ble fokusert på og som fikk en videre utdannelse først, mens Harriet måtte sette sin på vent.

Til tross for detteer det her det begynner å bli interessant for vår del og navnet på den nye skolen. Agathe reiste ut i Europa i forbindelse med sine musikkstudier, men som ung kvinne på den tiden så kunne hun selvsagt ikke reise alene. Harriet ble med som anstand. Bare det at disse to som kvinner fikk reise rundt på denne måten var også uvanlig, da dette ble ansett heller som en del av en velstående, ung manns dannelsesreise før han giftet seg. Dette bidro derimot sterkt til deres utvikling av talent innenfor sine respektive disipliner. Selv om det var størst fokus på Agathe sin utdannelse, utviklet likevel Harriet sin interesse og kunnskaper om malerier, ikke minst ulike måter å male på, fordi hun blant annet fikk studere utallige kunstsamlinger. Harriet har derfor blitt kjent for sine malerier, alt fra portrettmalerier til landskapsmalerier, fra realismen til modernismen, for ikke å snakke om hennes malerskole fra cirka 1892 til 1910. Likevel må det nevnes at hun også skrev både dikt, noveller og romaner.

Mye mer kan fortelles om Harriet Backer sine malerier, hennes utvikling av egne evner som malerinne og hennes internasjonale anerkjennelse. Det er imidlertid hennes internasjonale reiser som vil skape forbindelsen mellom Harriet og den nye videregående skolen. Som mange er kjent med i Sande og Holmestrand, og ikke minst sørover i fylket, har Sande videregående skole utmerket seg innen Erasmus+, elev- og lærerutvekslingen mellom de ulike europeiske landene, og Holmestrand videregående er også aktive her. Erasmus+ er prosjekt basert på et EU-fond som dekker alle utgiftene til utvekslingen og gir mulighet for elever og lærere til å oppleve ulike europeiske kulturer nært innpå. Denne internasjonaliseringen var nettopp også det Harriet og Agathe tok sin utdannelse gjennom.

Harriet og Agathe hadde flere kortere reiser til Berlin, Weimar, Köln, Leipzig, København, Firenze, Roma og Napoli, hvor de i tillegg til faktiske studier, også kom i nær kontakt med malere og musikere fra de respektive landene. Harriet bodde også lengre perioder i München, Paris og den lille byen Rochefort-en-Terre i Bretagne. Denne internasjonale påvirkningen hadde mye å si for Harriet i forhold til hvordan hun utviklet sin egen malerstil, som tydelig viser hennes påvirkning fra de ulike kunstperiodene i Europa og stilen til de ulike malerne hun møtte og studerte. Internasjonaliseringen gjennom Erasmus+ har på samme måte et stort fokus på å utvide perspektivene og inntrykkene til ungdommene våre, gjennom kultur, historie og kunst, for ikke å nevne gjennom menneskene som bor i de respektive landene elevene og lærerne på våre to nåværende videregående skoler besøker. Vi har elever og lærere som har vært i Spania, Island, Tyskland, Italia, Østerrike, Belgia, Irland og Frankrike, og jobber nå for et samarbeid med en skole i Danmark. Vi har til gjengjeld hatt besøk fra nesten samtlige av disse landene, i tillegg til Hellas. Essensen her er, i tillegg til kunnskap, å knytte bånd og danne vennskap på tvers av landegrenser, på samme måte som Harriet Backer gjorde.

I en urolig tid internasjonalt er dette enda viktigere enn før. Ungdommen er fremtiden vår og vi må sette alt vårt håp til at de klarer å endre verden til et mer fredelig sted med sine kunnskaper og forståelse av andre kulturer, uavhengig av etnisk, nasjonal og kulturell bakgrunn. Harriet Backer hadde tydelig samme innstilling for å kunne oppnå det hun gjorde gjennom malerkunsten. Harriet Backer videregående skole er derfor perfekt som det navnet på den nye videregående skolen.

Kilde: Lange, Marit: Harriet Backer i Norsk biografisk leksikon på snl.no. Hentet 27. mars 2026 fra https://nbl.snl.no/Harriet_Backer