Herold

Sokndal har aldri vært en vanlig kommune – og det er nettopp styrken vår. Den ligger i det unike, i ikke å bli som alle andre. Spørsmålet er om vi nå er i ferd med å gi slipp på det som gjør oss spesielle. For problemet er ikke konseptet, men fraværet av ledelse, implementering og oppfølging. Når det som er bygget opp over tid oppleves å svikte, er det fristende å lete etter forklaringer utenfor seg selv.

I Dalane Tidende 1. april varsler kommunedirektøren at Sokndal ønsker å melde seg ut av Cittaslow. Begrunnelsen er alvorlig: befolkningsnedgang, behov for å tiltrekke unge og ønsket om en ny retning.

Det er legitimt å diskutere veien videre. Men det må skje på grunnlag av kunnskap, forståelse og et ærlig bilde av hva innholdet faktisk er.

I en verden som drukner i informasjon, er det ikke nok å være god – vi må være noe ekstraordinært. Det krever noe unikt, satt inn i en ambisiøs ramme. Det er helheten – hele pakken – som tiltrekker, ikke finurlige ord eller slagord alle kan ta i bruk.

De unge søker mening. Kompetanse søker utfordringer. Investorer søker prosjekter med særpreg og reelle muligheter som henger sammen med lokale forhold og ressurser.

Sokndal har allerede et sterkt fundament: Identiteten, verdiene våre og et internasjonalt rammeverk som gir retning, kvalitet og troverdighet. Dette er ikke tilfeldig. Det er resultat av langsiktig arbeid.

Sokndal er Sokndal. Det er stedet, identiteten og fellesskapet. At Sokndal er merkevaren, er ikke nytt – slik har det alltid vært. Cittaslow er ikke kommunen – det er et metodeverk og en sertifisering, et internasjonalt rammeverk for kvalitet, bærekraft, livskvalitet og utvikling. Det som en gang var forut for sin tid, er i dag midt i kjernen av det vi trenger mest: Samarbeid, framsnakking, kvalitet og positiv utvikling. Sammen med Magma UNESCO Global Geopark gir dette Sokndal både innhold, troverdighet og en posisjon få andre steder har.

En sertifisering faller ikke bort av seg selv – den forsvinner når ledelse uteblir.

Vi er en selvoppnevnt gruppe fra næringslivet og frivillige organisasjoner i Sokndal som har sett nærmere på hva Cittaslow innebærer, hva det har betydd, hvor vi står i dag, og hvilket potensial det fortsatt har for bosetting, næringsutvikling og vekst.

Det som trer tydelig frem, er ikke et svakt rammeverk – men manglende oppfølging.

Team Cittaslow Sokndal ble stiftet 10. november 2025 som en frivillig organisasjon. Bakgrunnen var at kommunen ikke ønsket å støtte opp om arbeidet med Cittaslow, utover å dekke medlemskontingenten på 8.500 kroner.

Initiativ og planer er i stor grad blitt møtt med taushet. Ansvar og oppfølging har ikke blitt ivaretatt med en kvalitet et slikt rammeverk forutsetter.

Konsekvensen er at frivilligheten i økende grad har måttet overta – blant annet for å sikre gjennomføringen av kjerneaktiviteter som Kjærlighetsvego, delvis finansiert gjennom innsamlede midler.

Vår konklusjon er enkel: Utfordringen er ikke Cittaslow. Utfordringen er at utviklings- og implementeringsarbeidet er blitt stanset. Ansvaret for dette ligger ikke hos de frivillige – men hos kommunens øverste administrative ledelse.

Derfor trenger Sokndal Cittaslow

Å påstå at Cittaslow handler om treghet, blir som å si at en Michelin-stjerne handler om dekk. Det bommer på poenget. Sneglen handler ikke om tempo, men om retning – om å ta riktige valg og bygge kvalitet over tid. Erfaring fra stedsutvikling er tydelig: Steder som arbeider systematisk med identitet, kvalitet og bærekraft, tiltrekker seg mennesker, kompetanse og næringsliv.

Og hva har Cittaslow gitt Sokndal? Svaret er mye. Som første Cittaslow-kommune i Norden har vi utviklet tiltak som Kjærlighetsvego, Anti-janteloven, service- og innovasjonspris, møteplasser, en kultur for gjestfrihet, Fredsvarden – og mye mer. Alt er skapt med kjærlighet til bygda. Dette er ikke småting – det er langsiktig arbeid med identitet, omdømme og samfunnsbygging.

Sokndal har heller ikke stått stille – tvert imot. Vitensenter, motorsenter, økt aktivitet og flere besøkende vitner om et samfunn i utvikling. Turismen har utviklet seg fra gjennomfart til destinasjon. Dette er ikke stagnasjon – det er resultat av bevisst arbeid over tid.

Det som svekker utviklingen, er manglende oppfølging. Cittaslow er nedprioritert, ansvar er i stor grad skjøvet over på frivilligheten, og aktiviteter er gjennomført med innsamlede midler. Når det samtidig prioriteres midler til et nytt prosjekt under navnet «Heima», er det vanskelig å forstå prioriteringen.

Ord alene skaper ikke vekst. Folk flytter ikke til et slagord – de flytter til muligheter. Sokndal har allerede et fundament av natur, næringsliv, fellesskap og sterke verdier.

Vi vet at interessen finnes. Investorer ser muligheter i Sokndal. Men det krever at nettverk tas i bruk – og at det finnes vilje og evne til å utvikle en fremtid mennesker faktisk ønsker å være en del av.

«Heima» er et fint ord. Men uten innhold er det bare et ord. Sokndal trenger ikke mindre retning – men mer.

Her er Sokndal helt unikt: naturen, næringslivet, fellesskapet og verdiene våre – åpenhet, raushet og samskaping. Som Jonas Andersen Sayed uttrykte det: «Målet er at Sokndal i god Cittaslow-ånd skal være en kommune hvor det er lov å være annerledes og litt gal.» Et sted der vi sier hei til hverandre, der besøkende blir gjester, og der nedsnakking og jantelov er begravet.

Derfor er valget egentlig enkelt; ikke erstatt det som virker – led det bedre.

Revitaliser, forsterk, bruk det klokere. Bygg videre på det som gjør Sokndal til Sokndal.

For framtiden skapes ikke av å bytte ord, den skapes av innhold, retning og vilje – ledet på en inkluderende og samskapende måte.