Herold

En ny undersøkelse viser at akutt hjernesvikt eller delirium er langt vanligere for eldre akuttinnlagte pasienter enn det som har vært registrert.

– Jeg skjønte jeg var lurt inn i en felle. Jeg skulle avrettes på en mest mulig smertefull måte.

Rune Larsen har fortsatt friskt i minnet hva han opplevde da han ble akuttinnlagt for en infeksjon på Haukeland universitetssjukehus for noen år siden.

– Jeg kjenner hårene reiser seg når jeg snakker om dette.

Han var sikker på at han var kommet inn på et antisykehus som var bygget under Haukeland.

– Jeg var kritisk dårlig. Jeg ble ikke redd med en gang. Jeg ble litt irritert og sint, og tenkte at dette må jeg kjempe imot.

Et sted som i Larsen sitt hode, var opprettet fordi regjeringen hadde vedtatt en lov som sa at pårørende til pasienter som hadde dødd, kunne forlange at helsepersonell skulle avrettes.

Trodde han skulle kokes

Larsen hadde jobbet som anestesilege på Førde sjukehus og hadde hatt mange dårlige pasienter på intensiven.

– Jeg husker de målte temperaturen min i øret. 41,3. Da tenkte jeg at de har tenkt å koke meg. Jeg var ikke et øyeblikk i tvil om at dette var virkelig.

Rune Larsen hadde fått akutt psykose på toppen av det han egentlig var innlagt for. En diagnose som på fagspråket kalles delirium eller også akutt hjernesvikt.

– Når det blir for mye for hjernen, så kommer denne her. Det er en psykose eller en akutt forvirring utløst av en kroppslig sykdom, sier Larsen.

Dette er delirium

Delirium kalles både akutt forvirring og akutt psykose.

Den utvikles i løpet av timer eller få dager.

Det er en svikt i hjernen som er utløst av en akutt kroppslig sykdom, eller bivirkninger av medisiner eller abstinens.

Pasientene blir enten urolige eller stille og sløve.

De fleste kommer ut av tilstanden ved hjelp av riktig behandling.

Underdiagnostisert

En nylig undersøkelse gjort ved Stavanger universitetssjukehus, viser at hver femte pasient over 65 år som kom inn til akuttmottaket hadde, eller fikk, delirium under oppholdet på sykehuset.

Å komme inn på et akuttmottak som her kan være stressende for mange.

– Det er veldig krevende for pasientene det gjelder, fordi det ofte er skremmende ting de opplever når de får vrangforestillinger og hallusinasjoner, sier spesialist i geriatri og leder for undersøkelsen, Mathias Hella.

Selv om internasjonale studier har vist at forekomsten av delirium rammer rundt 20 prosent av innlagte pasienter, så er ofte tilstanden underdiagnostisert.

Undersøkelsen som er gjort på Stavanger universitetssjukehus, ble gjort i akuttmottaket. Her er seksjonsoverlege Anne Katrine Bergland og lege Mathias Hella i triagen på akuttmottaket.

– Da vi gikk igjennom hva pasienter var akutt innlagt for hos oss, så vi at det var veldig få som var diagnostisert med delirium. Vi kunne ikke tro at det stemte. Derfor ønsket vi å gjøre en undersøkelse av hvor vanlig det er ved Stavanger universitetssjukehus.

I tillegg til hvor mange som hadde eller fikk delirium, viser undersøkelsen også at pasientene ble liggende lenger på sykehuset, og at dødeligheten økte.

Dette er resultatene av undersøkelsen ved SUS

14 prosent av akuttinnlagte eldre over 65 år, hadde delirium i akuttmottaket.

8 prosent utviklet det senere under sykehusoppholdet.

Den totale forekomsten av delirium i løpet av sykehusoppholdet var 21 prosent.

8 prosent av pasientene med delirium hadde diagnosen dokumentert i sin epikrise.

Liggetiden på sykehus var i snitt 4 dager for delirium-pasienter mot 2 for andre pasienter.

52 prosent av pasientene med delirium døde innen 9 måneder mot 14 prosent uten delirium.

42 prosent av pasientene med delirium ble innlagt på nytt på sykehuset, mot 18 prosent uten delirium.

240 pasienter over 65 år ble undersøkt i løpet av en uke på Stavanger universitetssjukehus.

Undersøkelsen ble gjort ved hjelp av 4AT-testen, og gjennomgang av informasjonen som lå i journalen.

– Dette er en av de største, om ikke den største undersøkelsen av forekomsten delirium ved et norsk sykehus. Dette er et funn vi kan stole på, sier professor Dag Årsland.

Han er en av verdens ledende forskere innen demens og alderspsykiatri, og er også forskningsleder ved SESAM i Stavanger.

Landsomfattende tilsyn i år og neste år

Han mener andre sykehus i Norge har noe å lære av funnene i Stavanger.

– Det er ulik forekomst av delirium ved norske sykehus. I Stavanger viste det seg at tilstanden var underdiagnostisert. Nå er sykehuset blitt mye mer bevist på dette, og har tatt i bruk screening for å oppdage akutt hjernesvikt så tidlig som mulig.

Pasienter som kommer inn til akuttmottaket på SUS kan ha delirium. Da gjelder det å oppdage det så raskt som mulig.

Statens helsetilsyn starter nå i vår et landsomfattende tilsyn for å sjekke hva sykehusene gjør for å avdekke om eldre pasienter har delirium, og hva de gjør for å forebygge og behandle dette.

– Dette er et område med kjent risiko for svikt. Delirium blant eldre pasienter blir ofte ikke oppdaget. Vi håper at tilsynet skal føre til økt pasientsikkerhet og redusere risikoen for komplikasjoner, sier direktør Sjur Lehmann i Statens helsetilsyn.

Ifølge helsetilsynet kan også delirium øke risikoen for demens.

Selv om det er flest eldre som får akutt hjernesvikt, så kan også yngre pasienter få delirium. Rune Larsen var rundt 60 da han ble rammet.

– Jeg hadde såkalt stille delirium. Det var ingen som fikk med seg at jeg lå der og hadde en forferdelig opplevelse.

– Et stort problem

Som lege hadde han tenkt at det skulle være fullstendig kaos inni en pasient med akutt forvirring, og at de skulle være utagerende.

Det han opplevde var at tankene var logiske og rasjonelle selv om han ikke hadde grep om virkeligheten.

Rune Larsen han jobbet 30 år med akuttmedisin. Nå er han rådgiver for ambulansetjenesten i Helse Førde.

Han kom ut av tilstanden da han ble kjølt ned og temperaturen sank. Dagen etter skrev han ned hva han hadde opplevd.

– Jeg tenkte at dette må jeg få ut, for det er så fullstendig forskjellig fra sånn jeg hadde tenkt som lege.

I etterkant har Rune Larsen delt det han opplevde med helsepersonell, både i Norge og i England.

– Jeg føler det er viktig å forstå at dette er et stort problem.

Øker med eldre pasienter

I Stavanger har det skjedd endringer etter at undersøkelsen ble gjort og resultatet ble kjent på slutten av fjoråret.

Seksjonsoverlege ved korttidsenheten ved SUS, Anne Katrine Bergland.

– Vi prøver å sette søkelys på å gjøre en tidlig oppdagelse av delirium for å gi tidlig pleie og behandling. Vi vet at det øker med pasienter til norske akuttmottak, og at det er den eldste gruppen som øker mest, sier seksjonsoverlege ved korttidsenheten på SUS, Anne Katrine Bergland.

Lege og forsker ved SUS, Mathias Hella.

– De aller fleste kommer seg når vi behandler de utløsende årsakene til deliret, sier Mathias Hella.

Rune Larsen fikk ikke medisiner for sin delirium. Det er han glad for i ettertid.

– Å stappe folk fulle av medisiner har lite for seg. Jeg savnet at noen tok meg i hånden og viste meg omsorg, og sa at vi er her for å passe på deg. Forskning viser at fysisk kontakt og stabilitet rundt kanskje er det viktigste.