Herold

Amerikansk dommer legger Donald Trumps rådyre byggeprosjekt på is, og sier at USAs president overskrider makten sin.

Tidligere i uka raste pressesjef i Det hvite hus, Karoline Leavitt, mot ekspertene som advarte om alvorlige feil ved president Donald Trumps overdådige 400 millioner dollar ballsal-prosjekt.

Til våren er det planlagt for oppføring av en ny ballsal i det som er Det hvite hus' østfløy.

Det kom massiv kritikk fra flere hold da byggets gamle og historiske østfløy fra 1902, som huset blant annet førstedamens kontorer og publikumsinngangen, ble revet i fjor høst.

Avgjørelsen om riving ble angivelig tatt av Trump på egenhånd.

Den nye ballsalen skal i seg selv bli nesten dobbelt så stort som Det hvite hus var før østfløyen ble revet.

- Hevder å ha

Nå har en føderal dommer satt foten ned og beordret stans i byggingen, omtaler blant andre Reuters. Årsaken er at det ikke foreligger noen godkjennelse av prosjektet fra Kongressen.

- Ingen lov kommer i nærheten av å gi presidenten den myndigheten han hevder å ha, uttaler den amerikanske distriktsdommeren Richard Leon i tirsdagens kjennelse.

Ballsalen beskrives av Politico som et lidenskapelig prosjekt for den amerikanske presidenten, som jevnlig snakker om framdriften i byggingen. Han har selv delt bilder på Truth Social av hvordan byggets fasade skal se ut.

I fjor sommer beordret Trump en massiv renovering av Det hvite hus, et prosjekt som er forespeilet å være ferdig innen slutten av hans presidentperiode.

- USAs president er forvalter av Det hvite hus for framtidige generasjoner av førstefamilier. Han er imidlertid ikke eieren, uttaler dommeren videre i kjennelsen.

Derfor må byggeprosjektet nå legges på is inntil det får grønt lys fra Kongressen.

- Vakker struktur

Seinest i februar godkjente en kunstkommisjon bestående av seks medlemmer, utnevnt av Trump, både konseptet og en «endelig» plan om prosjektet i løpet av uvanlig kort tid, ifølge Politico.

- Presidenten har faktisk designet en veldig vakker struktur, erklærte kommisjonens leder, Rodney Mims Cook jr., og la til at «USA rett og slett ikke burde underholde verden i telt. Det er virkelig opprørende at vi gjør det, og ingen president har virkelig tatt ansvar for å kreve at det korrigeres, før president Trump.»

USAs president har klaget over at det er på høy tid at Det hvite hus får en skikkelig ballsal. I de siste åra har større arrangementer blitt avviklet utendørs under telt.

- Godkjente aldri noe

Tirsdagens avgjørelse regnes som det første betydelige tilbakeslaget for presidentens stadig mer dristige forsøk på å redesigne Det hvite hus og Washington, skriver The New York Times.

Den kommer dessuten i kjølvannet av at National Trust for Historic Preservation saksøkte Trump i desember for å få stanset byggingen. Foreningen ivaretar historiske bygninger, og ble nedsatt av Kongressen i 1949.

Den amerikanske administrasjonen anket raskt tirsdagens kjennelse, som trer i kraft om 14 dager. Trumps argumentasjon er at ballsalen finansieres av private donasjoner, og at han derfor ikke trenger noen godkjennelse fra Kongressen.

- I ballsal-saken sier dommeren at vi må få Kongressens godkjennelse. Han tar FEIL! Kongressen har aldri godkjent noe som helst under disse omstendighetene, stort eller lite, som har med byggingen av Det hvite hus å gjøre. I dette tilfellet enda mindre, fordi ballsalen bygges med hjelp av private donasjoner, ikke føderale skattepenger, hevder Trump i et innlegg på Truth Social.

Kort tid etter at dommeren beordret stans, tok Trump til motmæle og kalte National Trust for Historic Preservation for «en radikal venstreorientert gruppe galninger hvis finansiering ble stoppet av Kongressen i 2005» i et annet innlegg på Truth Social.

Kongressen sluttet å forsørge foreningen i 2005, som siden da for det meste har blitt finansiert privat.