Herold

Forslaget om å fjerne Hurtigrutens anløp i Berlevåg, Mehamn og Båtsfjord vil ramme Øst-Finnmark hardt. Samtidig strider det mot flere av statens egne målsettinger for både transport, bosetting, beredskap og næringsutvikling i nord.

Kystruten er ikke bare et passasjertilbud. Den er en del av det statlige transportkjøpet som skal sikre helårlig transport av både folk og gods, noe regjeringen selv skriver i grunnlaget for «Fremtidens Kystrute». Staten kjøper dette tilbudet nettopp for å støtte lokalsamfunn langs kysten – ikke for å svekke dem.

Når man samtidig foreslår å ta ut tre havner i den mest værutsatte delen av landet, bryter det direkte med denne begrunnelsen. For innbyggere i Øst-Finnmark betyr det dårligere tilgang til helse, arbeid, studier og trygg transport om vinteren. Dette kommer på toppen av en allerede krevende fraflyttingssituasjon.

Også næringslivet rammes. Båtsfjord er en av Norges viktigste fiskerihavner, med to store hvitfiskanlegg, sentralfryselager og tung logistikkaktivitet. Store mengder fisk fraktes med Hurtigruten i dag. Hvis dette forsvinner, må mer over på vei – stikk i strid med statens mål om å flytte gods fra vei til sjø i både Nasjonal Transportplan og Kystverkets strategi.

Regjeringen har dessuten nylig lagt fram en nordområdestrategi som understreker viktigheten av styrket beredskap, forsyningssikkerhet og norsk tilstedeværelse i Øst-Finnmark. Det pekes på at regionen har en helt spesiell sikkerhets- og beredskapssituasjon. Samtidig foreslår man nå å kutte en av de mest stabile og driftssikre transportlinjene vi har her – nettopp den typen infrastruktur som strategien sier at man skal styrke.

Båtsfjord havn er en trygg, isfri og helårlig havn som fungerer også når fjellovergangene stenger og flyene står på bakken. Å svekke sjøtransporten inn hit er derfor ikke bare dårlig samferdselspolitikk, men også et sikkerhetsmessig feilgrep.

Når staten bruker over én milliard kroner i året på kystruten, må man kunne forvente at tilbudet treffer områdene der behovet er størst – ikke der det er minst politisk støy. Øst-Finnmark er avhengig av forutsigbare, robuste transportløsninger, og det må veie langt tyngre enn midlertidige passasjertall.

Båtsfjord FrP mener at anløpene i Berlevåg, Mehamn og Båtsfjord må videreføres. Det handler om beredskap, arbeidsplasser, bosetting og en kystregion som skal være levende også i framtiden. Vi håper regjeringen og Stortinget ser sammenhengen mellom egne mål og faktiske beslutninger – og velger å sikre Hurtigruten i Øst-Finnmark.