Herold

Dubai lokker med sol, luksus og skattefrihet. Nå advares beboere og turister mot å filme iranske angrep - etter at hundrevis skal være pågrepet.

Glansbildet av skatteparadiset og turistbyen Dubai har slått sprekker de siste ukene som følge av krigen i Midtøsten. I februar gikk USA og Israel til angrep mot Iran, som til gjengjeld har svart med å angripe flere land og mål i regionen.

Det har ført til at byer i De forente arabiske emirater, som Dubai, har havnet i skuddlinjen. Flere av landets mest ikoniske bygninger skal ha blitt truffet av droner, blant dem luksushotellet Fairmont The Palm i eksklusive Palm Jumeirah og det verdenskjente hotellet Burj Al Arab.

- Dubai er ikke noen «trygg oase» akkurat nå. Og hvis byen mister statusen som trygg oase, får den problemer, har økonomiprofessor ved Norges handelshøyskole (NHH), Ola Grytten, tidligere sagt til Børsen.

Kan få store konsekvenser

Ifølge AP består nesten 90 prosent av de rundt 11 millioner innbyggerne i De forente arabiske emirater av utlendinger. Solgaranti, ro, luksus og skattefrihet har vært blant de viktigste trekkplastrene for velstående tilflyttere.

Emiratene har verken inntektsskatt eller formuesskatt på privatpersoner. Generelt må enkeltpersoner oppholde seg i landet i 183 dager eller mer i løpet av et år for å kvalifisere som skatteboer.

Nå som hele merkevaren er satt kraftig på prøve, har myndighetene forsøkt å berolige beboerne og turister. Landet risikerer nemlig at folk reiser hjem, at kapital flyttes ut, investeringer trekkes tilbake og at velstående innbyggere forsvinner.

Det kan igjen få store konsekvenser, blant annet i form av kraftige fall i eiendomsverdier og andre formuesverdier.

Hyrer inn influensere

- Jeg vet at dette er en skremmende tid for mange av innbyggerne. Vi hører ikke slike høye lyder til vanlig. Men samtidig er dette lyder av avskjæring. Og der det har oppstått skader, har det hovedsakelig vært fra vrakrester, sa Emiratenes minister for internasjonalt samarbeid, Reem Al Hashimy, tidlig i en uttalelse til CNN, gjengitt av AP.

Siden den gang har myndighetene tatt ytterligere grep. En fersk reklamevideo fra Dubai kommune inneholder klipp av strandgjester som snakker om hvor fredelig det føles, selv om landet samtidig har rapportert om mer enn 2000 iranske missil- og droneangrep de siste ukene.

Tiktok- og Instagram-influencere i Dubai har i tillegg blitt pålagt å skaffe seg statlige lisenser, og har produsert patriotisk innhold og hyllet kongefamilien for å beskytte dem.

«Trusler kommer ikke alltid utenfra»

Denne måneden delte samtidig myndighetene en video i sosiale medier med advarselen: «Trusler kommer ikke alltid utenfra.»

«Noen bor kanskje blant oss», sier en mannsstemme i videoen, som viser mystiske skikkelser som lusker rundt i Dubai.

«Konspirerer i skyggene - gjemmer seg bak skjermer», legger stemmen til.

Budskapet gir et innblikk i frykten og utfordringene myndighetene rundt Persiabukta nå står overfor som følge av krigen med Iran - og hvordan konflikten også utfordrer deres kontroll over informasjonsflyten, som lenge har vært opprettholdt gjennom streng mediekontroll og politisk undertrykkelse, skriver New York Times.

In times of crisis, some may attempt to gather information through photos and videos shared online.Share responsibly and avoid posting anything that could be exploited against your community.Report any suspicious activity to the relevant authorities.The safety of our nation… pic.twitter.com/1XZdJxmNAl— Dubai Electronic Security Center (@DESCofficial) March 16, 2026

Hundrevis pågrepet

I De forente arabiske emirater og Qatar har myndighetene nå arrestert hundrevis av mennesker siden krigen startet forrige måned. Noen anklages for å ha spredt rykter, mens andre kun skal ha delt videoer og bilder av iranske angrep, ifølge uttalelser publisert av landenes offisielle nyhetsbyråer.

Stipendiat ved Middle East Policy Council, en ideell organisasjon i Washington, Sultan Alamer, sier tiltakene ser ut til å ha flere motiver.

- Det første handler om å forhindre at iranske etterretningsanalytikere som bruker åpne kilder, benytter disse bildene og videoene til å lokalisere luftforsvarssystemer, forbedre presisjonen i angrepene sine og identifisere nye sårbare mål for framtidige angrep, sier han til NYT.

- Det andre handler om å beskytte bildet av enkelte byer i Gulfen som øyer av trygghet og velstand i regionen.

Norge advarer: Forbud mot fotografering

Den britiske ambassaden i De forente arabiske emirater har nå advart briter i regionen mot å bryte landets lover ved å ta bilder eller dele opptak av iranske missilangrep. Det samme gjør nå det norske Utenriksdepartementet (UD).

«Det er forbud mot fotografering og filming blant annet av sikkerhetsanlegg og drone- og missilangrep og deling av dette på sosiale medier eller på annen måte, kan medføre strenge straffer», heter det i et oppdatert reiseråd.

Det britiske advarselet kommer etter at en 60 år gammel britisk mann ble siktet under Dubais cyberkrimlovgivning etter angivelig å ha filmet iranske missiler over byen.

Ifølge leder for organisasjonen Detained in Dubai, Radha Stirling, ble turisten pågrepet under en lov i Emiratene som forbyr publisering eller deling av materiale som kan «forstyrre offentlig sikkerhet». Han skal ha blitt funnet med en video av et nedslag på telefonen, skriver BBC.

«Britiske statsborgere er underlagt lovene i De forente arabiske emirater. Brudd kan føre til bøter, fengsling eller deportasjon», skriver den britiske ambassaden i en uttalelse på X.

UAE authorities warn against photographing, posting, or sharing images of incident sites or projectile damage as well as government buildings and diplomatic missions. British nationals are subject to UAE laws, violations may lead to fines, imprisonment, or deportation. #UKUAECR26— UK in UAE 🇬🇧🇦🇪 (@ukinuae) March 13, 2026

Har fått pass beslaglagt

Stirling opplyser at 21 personer skal ha blitt siktet for brudd på Emiratenes cyberkrimlover i forbindelse med videoer og innlegg i sosiale medier knyttet til missilangrepene.

Hun sier også at hun mener Emiratene nå slår ned på personer som filmer missiler for å «opprettholde fasaden om at landet er trygt for turister».

Ifølge The Mail on Sunday kan så mange som 70 briter ha blitt fengslet i De forente arabiske emirater for å ha tatt bilder og video av drone- og missilangrep.

Organisasjonen Dubai Watch bistår åtte arresterte briter, men grunnlegger David Haigh sier lokale advokater forteller at minst 35 briter skal være pågrepet i Dubai, og et tilsvarende antall i Abu Dhabi.

Flere av de pågrepne skal seinere ha blitt løslatt mot kausjon, men fått passene sine beslaglagt og fått problemer med utreise.

Emiratenes minister med ansvar for forholdet til EU, Lana Nusseibeh, sier til BBC at grunnlaget for lovgivningen om kontroll med deling av informasjon i landet er innført «for at alle skal føle seg trygge».