Herold

I 75 år har Norsk Revmatikerforbund (NRF) flyttet grenser, investert i mennesker og satt spor både i enkeltliv og i samfunnet. Historien vår handler om mot, utholdenhet og troen på at bedre helse, brukerinnflytelse og inkludering kan gjøre livet bedre for alle.

Alt startet i 1951, da pasienter ved Oslo Sanitetsforenings Revmatismesykehus samlet seg. Behandlingen med gull og passivitet fungerte dårlig, og stemte ikke med deres egne erfaringer. Lenge før ordet «brukermedvirkning» fantes, tok de eierskap over sin egen rehabilitering og stiftet Norsk Revmatikerforbund for å gi pasientene en stemme.

Her i Kragerø ble lokalforeningen stiftet i januar 1953. Siden den gang har vi arrangert åpne møter, trening i varmt vann, trening i sal og gåturer. Vi arrangerer også julemesse hvert år. Våre turer er også populære. Det som har stått sentralt hele veien, er erfaringene og kompetansen til brukerne selv.

Gjennom hele vår historie har vi jobbet for å påvirke beslutningstakere, løfte behovene til mennesker med muskel- og skjelettlidelser, og sikre at rehabiliteringstilbudene faktisk fungerer. Det handler om erfaringsbasert kunnskap, og om å gjøre systemene bedre for de som trenger dem mest.

Selv om brukermedvirkning har fått fotfeste, er vi langt fra i mål. I dag står én av fem voksne utenfor arbeidslivet, ofte på grunn av helserelaterte utfordringer. Muskel- og skjelettlidelser er ikke bare et medisinsk problem, men en av våre største folkehelseutfordringer og en bremsekloss for et bærekraftig samfunn.

Hver uke hører vi historier om mennesker som kan være delvis i arbeid takket være lokale rehabiliteringstilbud. Samtidig ser vi hvordan manglende tilbud fører til økt sykefravær og utenforskap – en realitet det er overraskende liten forståelse for. Politikerne ønsker mindre utenforskap og flere i arbeid, men legger i praksis ofte ikke til rette for det. Gradert arbeidsevne er også arbeidsevne, og det må anerkjennes.

I Kragerø er vi fortsatt så heldige at vi har et oppvarmet basseng som blir flittig brukt på mandager. Dette må opprettholde!

Rehabilitering handler om mer enn helse. Det handler om å investere i mennesker, muligheter og verdighet. I NRF har vi dokumentert at mennesker med kroniske lidelser har ressurser arbeidslivet trenger. Mange kan bidra om rammebetingelsene tilpasses. Det betyr at arbeidslinjen må handle om reell inkludering, ikke bare krav og kontroll. For mange er systemene for rigide. Vi trenger enklere, mer forutsigbar tilrettelegging, tettere samhandling mellom NAV, arbeidsgivere og helsetjenesten, og anerkjennelse av at gradert arbeidsevne er arbeidsevne.

Dette er forebygging i praksis. Det reduserer utenforskap, styrker inkludering og gir bedre utnyttelse av kompetansen som allerede finnes i samfunnet. Likevel er det fortsatt unntaket, ikke regelen.

Politikken må gi muligheter, ikke bare sette begrensninger. I dag mangler den politiske viljen. Derfor trengs en kursendring. Valgene vi tar nå avgjør om Norge blir et samfunn med likeverd, deltakelse og bærekraft. Vi har kunnskapen og ressursene – nå må vi bruke dem.

Norsk Revmatikerforbund har vist vei i 75 år. Nå må vi alle følge etter og kreve en kurs som setter mennesker først, ikke systemet. Samfunnet trenger beslutninger som ser helheten og investerer i folk, slik at flere kan delta og bidra både i arbeidslivet og i samfunnet.

Hilsen Åse Skogli

Leder Kragerø Revmatikerforening og NRF Telemark fylkeslag