Herold

Det at kommunekommisjonen foreslår å fjerne det øremerkede tilskuddet til veterinærtjenester, er etter mitt syn et alvorlig feilgrep. Veterinærberedskap er ikke en valgfri tjeneste – det er en helt avgjørende del av beredskapen i norsk landbruk og for dyrevelferden.

Når et dyr blir akutt sykt, skadet eller får komplikasjoner under en fødsel, kan man ikke vente til neste dag eller til kommunen finner rom i budsjettet. Da må veterinær være tilgjengelig. Slik er virkeligheten for bønder og dyreeiere hver eneste dag.

Veterinærtjenesten handler heller ikke bare om den enkelte gård. Den er en bærebjelke for dyrevelferd, dyrehelse, mattrygghet og smittevern. Norge har i dag en unik situasjon med svært god dyrehelse og lav forekomst av alvorlige dyresykdommer. Det er et resultat av målrettet arbeid – og av at vi har hatt en fungerende veterinærberedskap over hele landet.

I distriktene er denne beredskapen allerede sårbar. Avstandene er lange, veterinærene få, og vaktbelastningen høy. Dersom finansieringen svekkes eller blir usikker, risikerer vi at enda flere veterinærer forsvinner fra distriktene. Det vil ramme både dyrevelferden og matproduksjonen.

Å gjøre veterinærberedskapen til en kommunal budsjettpost som kan prioriteres bort når økonomien blir stram, er en farlig vei å gå. Dette er ikke en tjeneste som kan kuttes uten konsekvenser.

Dyra blir ikke mindre syke fordi budsjettene er stramme.

Veterinærberedskap er en samfunnskritisk tjeneste. Den må sikres – ikke svekkes.