Herold

I februar mottok Helsetilsynet varsel om en alvorlig hendelse ved Nordlandssykehuset i Bodø. Pasienten døde, og saken er dypt tragisk. De pårørende skal kunne forvente at hendelsen undersøkes grundig uten forutinntatte meninger om årsak til det fatale utfallet. I sin dekning av saken virker NRK Nordland mest opptatt av å få bekreftet redaksjonens egen oppfatning.

«En pasient som møtte stengt PCI-senter i Bodø, døde nylig etter å ha blitt flydd til Tromsø for behandling». Slik innleder NRK sin reportasje om tilsynssaken 25. mars. Artikkelen gir en summarisk gjengivelse av varselet og varslerens egen antakelse om årsak til skaden som ledet til dødsfallet, før journalistene kobler hendelsen til spørsmålet om PCI-tilbudet i regionen: «Spørsmålet om hjertebehandling og antall sykehus med PCI-tilbud har også nådd Stortinget». Dernest redegjør reportasjen for et representantforslag om å utvide PCI-tilbudet i Bodø og Stortingets behandling av det.

En faktaboks i artikkelen gir oversikt over sykehus i landet med PCI. Det lenkes til flere tidligere NRK-artikler om hendelser og tilsyn som fortsatt ikke er sluttført, men som NRK i sine redaksjonelle valg og vinklinger over tid har satt i sammenheng med innretningen på PCI-tilbudet i regionen. ANs omtale samme dag baserte seg på NRKs fremstilling.

Etterlatt inntrykk er at dødsfallet og varselet, må sees i sammenheng med PCI-tilbudet. NRK spaserer rett inn i sin egen bekreftelsesfelle, der alle hendelser og fakta synes å understøtte den versjonen av virkeligheten redaksjonen holder seg med.

Det er som om redaksjonen går med en hammer og ikke har syn for annet enn spiker.

Helsetjenesten arbeider mer seriøst med varsler og tilsyn enn NRK. Skal vi lære av feil for å forbedre tjenestene, som hensikten med varslingssystemet er, må feil avdekkes og analyseres uten andre hensyn enn å finne årsaken til feilen for å redusere risikoen for at den gjentas.

Det kan være vanskelig å fri seg fra visse oppfatninger om hvor feilen kan ligge, men en seriøs gjennomgang krever at man evner å tenke åpent og ikke lar seg styre av forutinntatte oppfatninger eller utenforliggende hensyn. Ingen annen agenda enn pasientenes sikkerhet styrer forbedringsarbeidet og håndteringen av varsler i sykehusene våre.

Nordnorske pasienter og pårørende kan være trygge på at sykehusene i Helse Nord arbeider grundig og samvittighetsfullt med varsler, også når de får medieoppmerksomhet og kobles til politiske stridsspørsmål, som i NRKs reportasje onsdag denne uka.

Det finnes en risiko for at slike varslingssaker kan bli brukt til andre formål enn det som er vår prioritet, som er pasientsikkerhet og forsvarlige tilsynsprosesser upåvirket av utenforliggende hensyn. Derfor kommenterer sykehusene og Helse Nord RHF vanligvis ikke pågående tilsynssaker. Vi ønsker ikke å bidra til spekulasjoner bygget på et ufullstendig faktaunderlag.

På grunn av NRKs kobling til PCI-saken, har Nordlandssykehuset HF og Universitetssykehuset i Nord-Norge HF (UNN) denne gangen valgt å fravike vanlig praksis. Administrerende direktør i begge foretak har uttalt at fakta i saken ikke gir grunnlag for en kobling mellom hendelsen varselet gjelder og organiseringen av PCI-tilbudet. De viser til gjennomgangen som er gjort, der avstand til PCI-senter er vurdert ikke å være årsaken til at det tok tid før hjerteblodåren ble åpnet hos pasienten.

NRK og AN har i ettertid tatt uttalelsene fra de to helseforetakslederne inn avslutningsvis i sine artikler, uten å endre på vinkling og budskap.

Ethvert dødsfall forårsaket av feil eller svikt i behandlingen er tragisk, og denne saken er ikke noe unntak. De etterlatte har vår omtanke og medfølelse. Av respekt for avdøde, etterlatte, involvert helsepersonell og fremtidige pasienter, skal videre undersøkelser gjøres uhildet og uten tanke på at konklusjonen passer den ene eller den andre politiske agendaen.

Det er å håpe at NRK Nordland vil følge samme linje.