- Sverige skjelver
NÄ er det kniven pÄ strupen for «söta bror.»
STRAWBERRY ARENA (Dagbladet): Norges naboland gisper nĂŠrmest etter luft fĂžr tirsdagens skjebnekamp mot Polen.
- Sverige skjelver. Virkelig. Det er en utrolig spenning. Alle vet hvor viktig kampen er for oss, sier Johan KĂŒcĂŒkaslan.
Han jobber som reporter for svenske SVT Sport og fÞlger det svenske landslaget tett. Dagbladet mÞter ham pÄ Sveriges hjemmebane Strawberry Arena.
Tirsdag kveld ryker én VM-drÞm. Sverige og Polen gjÞr opp i en kamp der alt stÄr pÄ spill: Bare én av nasjonene tar seg til VM - som Norge for lengst har kvalifisert seg til.
I Sverige krysser man fingrene.
- Det vil vĂŠre en massiv skuffelse om Sverige ikke klarer det, sier den anerkjente sportskommentatoren Simon Bank i Aftonbladet til Dagbladet.
SmÄtt sjokkert
Dagen fĂžr dagen er Strawberry Arena utsolgt. 49 500 billetter er revet bort etter torsdagens 3-1-seier over Ukraina.
- Det blir mektig. Vi har et stort ansvar. Det er en VM-plass vi spiller om, sa Sverige-kaptein Victor Lindelöf pÄ mandagens pressekonferanse.
- Det er en stor kamp, for vi vet hva som venter hvis vi vinner, sa Anthony Elanga.
OgsÄ presserommet var mandag ettermiddag stappfullt av bÄde svenske og polske journalister, fotografer og TV-team. Dagbladet overhÞrte flere reaksjoner i Sveriges presseapparat da de kom inn og sÄ det enorme presseoppbudet.
«Oi, oi, oi!» sa en pÄ vei inn dÞra.
«Fan, vad folk! Vad Àr det som hÀnder?» spurte en annen.
De gule og blÄ tok bare to poeng i VM-kvalifiseringen. Til sammenlikning tok Norge 24 poeng, men hadde én ekstra motstander i gruppa.
- Noe av det verste vi har sett
Den elendige prestasjonen fĂžrte til at landslagssjef Jon Dahl Tomasson fikk sparken og ble erstattet av den forhenvĂŠrende Premier League-manageren Graham Potter.
- Det kommer til Ä bli spennende. Det er helt sikkert. Et fullt stadion med fansen bak oss kommer til Ä bli fantastisk, sa Potter pÄ mandagens pressekonferanse pÄ Strawberry Arena.
Men to poeng i en VM-kvalifisering skal knapt vĂŠre mulig for Sverige. Hva var det som egentlig gikk galt?
- Jon Dahl Tomasson var en feil-signering. Spillet stemte ikke. Det er noe av det verste vi har sett pĂ„ lenge. Det var tungt pĂ„ slutten med Janne Andersson ogsĂ„, sĂ„ de havnet i en ond spiral, sier KĂŒcĂŒkaslan.
Bank trekker pÄ smilebÄndet:
- Det var vel den briljante planen om Ä gÄ ned pÄ nivÄ C i Nations League, humrer Aftonbladet-eksperten.
Reagerer
Nations League er delt inn i nivÄene A til D, der nivÄ A er det hÞyeste. Sverige rykket ned til nivÄ C etter svake resultater, men det har gitt en uventet fordel: Vinnerne av hver gruppe pÄ nivÄ B og C fÄr en ekstra sjanse til Ä nÄ VM gjennom playoff.
- Det er et rart system. Det er spesielt at det fungerer pÄ den mÄten. Vi befinner oss i en situasjon der det er to mÄneder igjen til VM, og ingen vet. Supporterne som skal reise, vet ikke om Sverige skal vÊre med. Det er et merkelig opplegg, sier Bank.
KĂŒcĂŒkaslan omtaler Sverige-laget som skal opp mot Polen som «ungt og urutinert».
- Dette laget har ikke mange kamper sammen. Derfor mÄ vi stole pÄ Gyökeres. Det er nok han som mÄ gjÞre det, sier han.
- Katastrofe
Bank mener Sverige har en fordel av at man allerede har gitt opp VM-deltakelsen Ă©n gang.
- Det var katastrofe, men sÄ har vi fÄtt en ekstra mulighet. Den muligheten ser ganske god ut. Skulle vi misse vet alle at det ikke er Graham Potters feil. Skulle det lykkes, sÄ er det en velsignelse.
- SÄ Sverige er ikke helt friskmeldt riktig ennÄ?
- Nei, det er ennÄ en vei dit. Vi har en gyllen generasjon, ikke like bra som Norges, men vi har Alexander Isak, Dejan Kulusevski, Lucas Bergvall og Viktor Gyökeres. De er i en alder der de bÞr spille i store sluttspill, fastslÄr Bank.