Herold

Mener tiltakene fra politikerne i realiteten er en gavepakke til energiprodusentene.

SILICON VALLEY, CALIFORNIA/OSLO (Nettavisen:) – Når noe blir dyrt på grunn av knapphet, bør ikke politikere prøve på på holde prisen kunstig lav. Det subsidierer forbruket, fjerner motivasjonen til å spare og medfører en enda høyere pris. Det blir verken mer bensin eller mer strøm på den måten, fastslår samfunnsøkonom Bård Harstad til Nettavisen.

Harstad er professor i politisk økonomi ved Stanford-universitet i Silicon Valley, California. Han har også et professorat i økonomi og bærekraft ved samme universitet

Han er sterkt kritisk til tiltakene Norgespris på strøm, som ble innført i fjor, og avgiftskuttene på bensin og diesel, som ble banket gjennom Stortinget torsdag kveld. Han mener subsidieringen i realiteten er en gavepakke til energiprodusentene, som da får en enda høyere pris.

Økonomiprofessoren advarer også mot å tro at slike inngrep hjelper forbrukerne på sikt. Han mener tvert imot at modellene som foreslås er fundamentalt ufornuftige.

– En bør heller eventuelt støtte de som sliter ved å redusere skatter eller øke overføringer, slik at at det ikke fjerner incentiver til å spare på det som vi nå har knapphet på.

Subsidierer høyt forbruk

Harstad peker på at man ved å fjerne prissignalet, også fjerner folks motivasjon til å spare på kraften.

– Norgespris er et svært ufornuftig tiltak: Det subsidierer strømforbruk, betaler forbrukere mer desto mer de bruker i strøm, og det skjermer forbrukerne fra å ta innover seg det som det faktisk koster å bruke strøm på ulike tider, understreker Harstad.

Han sier at en slik politikk reduserer effektiviteten i markedet:

– Med faste priser får en svakere incentiver til å spare strøm når det er dyrt og knapphet på strøm.

Når forbruket ikke går ned i takt med knappheten, rammer det de gruppene som står utenfor de gunstige ordningene.

– Når forbrukerne ikke sparer på slike tidspunkt, blir det mindre strøm igjen til bedrifter og andre som ikke har mulighet for å velge en slik fastpris, og disse får da både høyere strømpriser og større svingninger, forklarer professoren.

Produsentene sitter igjen med profitten

Det neste hovedpoenget til Harstad er at subsidieringen ikke nødvendigvis ender hos de som trenger det, men heller blåser opp prisene i markedet

– Det meste av støtten vil uansett ikke gå til forbrukerne, for strømprisen blir enda høyere med Norgespris da etterspørselen ikke synker, og dermed blir det produsentene som får ekstra høy profitt når de kan selge strøm til enda høyere priser.

Han mener den samme gjelder Stortingets rykende ferske vedtak om å kutte veibruksavgiften på diesel og bensin, og at politikere ser ut til å ta for gitt at prisen ikke endrer seg om en subsidierer.

Smartembed for https://www.nettavisen.no/api/graff/v1/component/enkel-poll?id=85126

– På strøm har vi et regionalt eller nasjonalt marked der strømprisen vil øke relativt mye når forbruket subsidieres. Oljemarkedet er mer globalt så norsk politikk har mindre å si for verdensmarkedsprisen på olje og bensin, skriver han.

– Men om alle land gjør som Norge og Sverige og senker avgifter på fossile brensler som bensin, olje og diesel, så vil det oppretteholde forbruket, prisen øker, og de som produserer får høyere pris, skriver han til Nettavisen.