Herold

Da Norges Fotografforbund samlet 130 av landets dyktigste fotografer til premieutdeling i helgen, var Kongsberg-fotograf Jessica Opgård blant de som kunne smile ekstra bredt. Med to hederlige omtaler i bagasjen, markerer hun i år 26 år i yrket.

Oppsummering 'Kort oppsummert'

– Det er utrolig hyggelig å få en slik anerkjennelse for arbeidet mitt. Jeg er veldig stolt siden dette er en prestisjetung konkurranse.

Av de fire bildene hun sendte inn til Norges Fotografforbunds konkurranse, hedret juryen to av dem med hederlig omtale.

For Opgård, som i år feirer 26 år som fotograf, bekrefter slike priser at lekenheten og lidenskapen fortsatt er sterkt til stede.

– Jeg var helt fortapt

Veien til eget studio i Kongsberg har vært lang – både i tid og distanse. Opprinnelig startet karrieren i Sydney, Australia, på slutten av 90-tallet. Det var da ikke gitt at hun skulle bli fotograf.

– Jeg har alltid villet bli fotograf, men jeg fikk ikke lov av foreldrene mine. Siden jeg var flink med barn, mente de at jeg burde jobbe i barnehage, forteller hun.

Etter flere år som nanny og au pair, bestemte hun seg for å satse på fotografi.

Dermed tok hun utdanning og startet for seg selv.

– Det er det beste jeg har gjort, slår hun fast.

53-åringen husker fortsatt da hun fikk sitt første kompaktkamera i 10-årsalderen.

– Da var det gjort, jeg var helt fortapt.

Lærte språket og bygde opp på nytt

I 2003 byttet hun ut solfylte Sydney med Kongsberg. Det innebar en bratt læringskurve med nytt språk og en ny kultur.

Etter en liten pause startet hun opp bedriften sin igjen i 2008. Siden den gang har hun etablert seg som et kjent ansikt for mange familier i distriktet.

– Jeg elsker å ta bilder av folk og å få tilbakemeldinger om at de liker bildene. Når folk kommer tilbake til meg igjen og igjen, betyr det noe helt spesielt. Da blir man ordentlig kjent, sier hun.

I løpet av alle årene som fotograf har hun møtt mange mennesker og vært en del av mange familiers begivenheter. Det tar hun ikke lett på.

– Det er veldig trivelig, og det er så mange forskjellige situasjoner og mennesker man møter. For eksempel forstår jeg veldig godt hvordan det er å være sjenert. Da jobber jeg på en bestemt måte for å få kontakt. Med de som er mer utadvendte, snakker jeg på en annen måte. Det handler om å møte folk der de er.

En god dag på jobb starter gjerne med at hun mottar bestillinger på e-post, fortsetter med nyfødt- eller barnefotografering og avsluttes med timer med redigering.

Etter 26 år er lidenskapen fortsatt like stor.

– Det er veldig gøy, jeg kommer til å gjøre dette resten av livet.

Video-embed nederst i sakene