Herold

– Hvis dette stemmer, er det en skandale.

Sylvi Listhaug (Frp) har brukt sterke ord om hydrogenfergene som skal gå over Vestfjorden. Det er ikke vanskelig å forstå hvorfor hun tar fram det sterkeste kruttet.

Ifølge NRK, som har publisert en rekke saker om de nye hydrogenfergene de siste ukene, er prosjektet forsinket. Operatøren taper titalls millioner kroner, og det stilles spørsmål ved om teknologien holder det den lover. Det handler blant annet om at teknologien i liten grad er utprøvd i så krevende farvann som Vestfjorden. Samtidig er det reist kritikk mot sentrale komponenter i drivsystemet, og granskninger har vist at deler av teknologien ikke har levert som forventet.

Det er alvorlig nok i seg selv.

Frykter at svikt kommer mye tidligere enn antatt: – Vi er ikke bekymret

Men det handler ikke bare om teknologi og hvorvidt den er forsinket. Det handler også om risiko, og om hvem som skal ta den.

Spørsmålet er ikke nytt. Da planene om disse hydrogenfergene ble lagt, var flere ordførere i Lofoten tydelige. I 2020 ga de klart uttrykk for at de ikke ønsket å være prøvekaniner.

– Eksperimentell hydrogendrift i et utfordrende havområde med mye vær og høyst begrenset tilgang på reservemateriell gir en altfor høy risiko for sårbare øysamfunn som er avhengig av en forutsigbar fergeløsning, skrev ordførerne på Røst, Værøy og i Moskenes den gang.

Nå kan det se ut som at de blir prøvekaniner likevel.

Ferga over Vestfjorden er ikke bare en transportetappe. Den er en helt avgjørende forbindelse. Den må fungere – hver dag. Da er det avgjørende at teknologien virker som den skal.

Derfor er også reaksjonene nå så tydelige. Værøy-ordfører Susan Berg Kristiansen er krystallklar i en fersk NRK-artikkel. Hun forventer at dagens fergetilbud opprettholdes helt til det er dokumentert at de nye fergene fungerer. Elisabeth Mikalsen, ordfører på Røst, forventer at det gjøres grundige tester før man setter de nye fergene i drift.

Krevde svar etter fergeavsløring: – Det er nok en skandale

I Bodø er ordfører Odd Emil Ingebrigtsen tydelig på at hydrogen kan bli en viktig del av framtida, både for klimaet og for nye arbeidsplasser. På Langstranda i Bodø bygges det nå en stor hydrogenfabrikk. Men også han er tydelig på at ferga må gå.

Bygger stor fabrikk i Bodø: – Skal tåle det mest ekstreme

Samferdselsminister Jon-Ivar Nygård avviser at dette er et uforsvarlig prosjekt. I sitt svar til Sylvi Listhaug peker han på at kontrakten stiller strenge krav til teknologi, sikkerhet og drift, og at det er opp til operatøren å levere i tråd med dette.

Svaret kan være riktig på papiret. Men det oppleves ikke nødvendigvis slik for dem som er avhengige av sambandet hver dag.

Det er lett å være modig på vegne av ny teknologi. Og man skal selvsagt ikke være redd for å teste nye løsninger som kan gi flere gevinster i form av nye arbeidsplasser og mer klimavennlig transport.

Ordførerne i Bodø og Lofoten ønsker ikke å bremse utviklingen når de nå uttrykker usikkerhet på vegne av sine innbyggere. Det handler om å sikre at utviklingen skjer på en måte som ikke går utover folk.

Dette handler ikke bare om hydrogen. Det handler om prioriteringer, om hvor vi tester ny teknologi og om hvem som sitter igjen med konsekvensene hvis det ikke går som planlagt.