Herold

I et nylig innlegg i avisa ble det beskrevet hvordan Nes står midt i en skolestrukturdebatt, der ett av alternativene innebærer å gå fra åtte til fire barneskoler. Det er en omfattende endring – ikke bare i struktur, men i livene til barna som skal vokse opp her.

Små skoler er mer enn bygg. De er trygge omgivelser, korte avstander, kjente fjes og lærere som følger barna gjennom de viktige første årene. De gir tilhørighet i en fase av livet der nettopp trygghet er grunnmuren for trivsel, læring og psykisk helse. Når alternativer om nedlegging diskuteres, må vi huske at små barn ikke er tall i et regneark. De er mennesker som formes av hverdagen sin.

Reiseveier og skoleskyss er en viktig del av bildet. Det som ser enkelt ut på kartet, er i praksis krevende for både barn og kommune. Buss eller taxi betyr lange ruter, venting i kalde morgener og en ekstra time i transport hver dag. Flere ganger har skyssen heller ikke kommet som planlagt, noe som skaper utrygghet for både barn og foreldre.

– Uansett hva vi bestemmer i denne saken, får det konsekvenser for noen

Nes mangler trygge gang- og sykkelveier, og flere strekninger er definert som farlig skolevei. Barn som kunne gått eller syklet i andre kommuner, må skysses fordi infrastrukturen ikke er god nok. Når avstandene økes, blir barna mer avhengige av skyss – og mer sårbare når den svikter. For de yngste og for dem som sliter psykisk, er dette en tydelig belastning. Og skoleskyss er ikke gratis: ruter må planlegges, sjåfører lønnes og driften økes – kostnader som må med i vurderingen.

For lokalsamfunnet betyr en nedlagt skole mer enn tallene viser. En skole holder bygda levende. Når den forsvinner, forsvinner også aktivitet, tilflytting, fritidstilbud og den naturlige møteplassen. Det er ringvirkninger som sjelden synes i budsjetter, men som merkes i hverdagen.

Og midt i dette må vi ikke glemme at små skoler også kan være sterke skoler. Skogbygda skole var blant landets beste på nasjonale prøver i 2023 – et tydelig eksempel på at kvalitet, nærhet og gode resultater kan gå hånd i hånd.

Vi vet at kommuner som Nes står i harde realiteter. Fallende elevtall, økte kostnader og pressede budsjetter gjør at valgene noen ganger står mellom det vanskelige og det enda vanskeligere. Ja, Nes har dårlig råd. Men vi har ikke råd til å la kutt i skolen gå ut over barna. De er neste generasjon som skal bære kommunen videre. Og vi vet alle at det alltid er bedre å bygge barn enn å reparere voksne.

Derfor mener vi at alle forslag må vurderes gjennom et tydelig samfunnsøkonomisk regnestykke – ikke bare for budsjettet her og nå, men for barnas hverdag, lokalsamfunnet og framtida i Nes.

Til syvende og sist handler dette om barndom. Trygghet, nærhet og gode miljøer er den viktigste investeringen vi kan gjøre.

Eva-Elisabeth Larsgård

Ole Kristian Hansen

Bjørn Larshus

Anne Teien

Arne Petter Jensen

Styret, VIPartiet Nes