Herold

Sola titter frem, og det betyr at livet i Den Lille Dyrehage våkner til liv. Ifølge dyrepasser Solveig Reiersen Nilsen (22) er det en helt spesiell vår i år, for 2026 har så langt vært preget av en skikkelig baby-boom.

I fjor satset dyrehagen stort på å gjenskape norsk gårdsliv på Nybø Gård, og Solveig fikk drømmejobben med å fylle tunet med tradisjonelle husdyr. Nå som påsken ringer inn, merker hun godt at vinterdvalen er over.

— Jeg merker det på dyrene at nå er det vår. Så fort sola titter frem, nyter de hver eneste solstråle de klarer å fange, forteller Solveig. Hun forklarer at selv om dyrene har det bra hele året, er de ikke spesielt glade i vinteren. Nå gleder hun seg stort til å se gjester i parken igjen.

— Dyrene er vant til folk, og det skal bli godt for dem å få besøk nå.

En gård full av smårollinger

Det er ikke bare i solveggen det merkes at sesongen er i gang. Solveig kan fortelle om en eksplosjon av nytt liv i alle avdelinger. I påsken kan besøkende møte alt fra små grisunger, kyllinger, marsvin og kaninbabyer, til en helt fersk springtamarinbaby og nyfødte skilpadder.

— Det er vår, og det har blitt født mange nye babydyr i dyrehagen, sier hun entusiastisk.

Noen av de nye beboerne krever imidlertid litt ekstra tålmodighet for å få øye på. I kenguruparken er det nemlig familieforøkelse, men de små holder seg foreløpig i skjul.

— Kenguruen har fått små, men de befinner seg trygt i mammas pung så lenge. Men kanskje, kanskje titter de frem til helga, håper Solveig.

Hun legger til at fødestuen på ingen måte er stengt ennå.

— Vi er ikke ferdige med å bli flere. Jeg mistenker at den ene geita venter geitekillinger, og i rugemaskinen ligger det flere egg som venter på å bli klekket.

Kontraster og klønete kjærlighet

For Solveig personlig er våren en etterlengtet tid etter en rolig periode på gården.

— Våren gjør noe med meg også. Det har liksom vært så tomt og stille på Nybø Gård i vinter, og kontrasten til sommeren, der det yret av liv overalt på gården, er stor, innrømmer hun.

Selv om hun holder til på gården, har hun også fulgt nøye med på den mer eksotiske romantikken i Slangejungelen. Der har en hvitfjessaki-hann nylig fått besøk av en hunn fra Nederland. Siden hannen ikke er vant til damer, ble det første møtet både komisk og sjarmerende. Solveig beskriver hvordan han bruset med pelsen og gjorde seg til så fort han så henne, mens hunnen var mer direkte.

Det høres jo nesten ut som en scene fra en bygdefest i Gjerstad i gamle dager.

Tidenes vårslepp

Når portene nå åpnes for fullt, er det med en park som er ferdig pyntet til påske. Alt fra sommerfuglene i regnskogen til de nystekte varene i Gårdskafeen står klart. Solveig forteller at planen er at Nybø Gård skal våkne for fullt i løpet av et par dager når grisene slippes ut.

Da Aust-Agder Blad var på besøk, var det riktignok en og annen beboer som tok livet med ro. Hanen lå ute i sola og slappet av, noe Solveig har full forståelse for.

— Det koster å være kar for så mange høner, det kan være godt å slappe av litt av og til, smiler hun.

Med så mange nye smårollinger og en våryr park, ser Solveig frem mot det hun kaller "tidenes vårslepp" på Nybø Gård.