Herold

Bolivia vant i natt VM-playoff mot Surinam. Det betyr at de skal spille playoff-finale mot Irak. Vinner møter Norge i USA.

Det ble snipp, snapp, snute for Surinam i natt. Helt siden trekningen i desember har de vært en av Norges potensielle VM-motstandere, men nå sa det stopp.

De tapte en dramatisk kamp mot Bolivia og er dermed ute av dansen. Bolivia går videre til en finale mot Irak. Vinneren av den kampen går til VM og havner i Norges gruppe.

Bolivias president Rodrigo Paz Pereira jubler etter seieren.

- I dag vant ikke bare et landslag. Håpet til et helt land vant – et land som aldri sluttet å tro, selv da det var vanskelig. De som kjemper hver dag i det stille, vant – de som ikke gir opp, de som står på for familien sin og for landet sitt, sier han presidenten etter kampen ifølge avisa El Deber.

Surinam ledet lenge kampen, som ble spilt i Mexico, men to raske mål av Boliva snudde kampen i andre omgang.

Scoringen til Surinam kom tre minutter etter pause fra Liam van Gelderen, som til daglig spiller i nederlandske Waalwijk. Bolivia snudde kampen etter scoringer av Moises Paniagua og Miguel Terceros i det 72. og 80. minutt. De spiller klubbfotball i Wydad (Marokko) og Santos (Brasil).

Den sør-amerikanske fjellnasjonen holdt unna i ti nervepirrende overtidsminutter før de kunne slippe jubelen løs.

Landslagssjef Óscar Villegas hyller spillerne etter seieren.

- Disse spillerne blir stadig modigere og sterkere, og representerer Bolivia med stor stolthet. Det var en svært vanskelig kamp, men de viste karakter og innsats. Jeg er veldig stolt av spillerne mine, sier Villegas etter kampen.

På tirsdag møter de Irak i Monterrey. Vinneren av den kampen møter altså Norge i første runde i VMs gruppespill 16. juni i Foxboro sør for Boston.

Bolivia er rangert som nummer 76 i verden og har deltatt i tre VM-sluttspill (senest i 1994), mens Surinam holder 122.-plassen på Fifa-rankingen. Det karibiske landet har aldri vært i et verdensmesterskap i fotball.

Ståle Solbakken fulgte torsdagens kamp med sin analytiker Andrew Findlay på spillerhotellet i Amsterdam. Norge møter Nederland til privatlandskamp fredag kveld.

- Jeg har i dag ikke nok kunnskap om lagene som er aktuelle. Jeg har sett litt på Bolivia og Irak, og jeg vet at Surinam har et nesten helt nederlandsk lag, sa landslagssjefen tidligere i uka.