Herold

Stadig flere artister synes det er stas å få opptre her, og kulturelle kapasiteter flytter hit og bidrar til at det spennende ting. Samtidig står lokale krefter virkelig på for å få Holmestrand til å bli en kommune det swinger mer og mer av. I år ser det ut til å bli en kulturell rekordsommer.

Jeg har «bare» jobbet her i seks år, men har fått fortalt av mange hvordan Holmestrand i ikke altfor fjern fortid visstnok var stedet folk kjørte fort forbi. Eller fort og fort: det er like mange fortellinger om endeløse helgekøer som strupte hovedgata i byen.

Men det var den gang. Nå er det sentrumsutvikling som bare det, folketallet i kommunen vokser for hvert år – og Holmestrand er definitivt ikke bare en E18-strekning som folk må gjøre seg ferdig med på vei mot kulturopplevelser andre steder. For nå er det stadig flere som drar tilHolmestrand for kulturelt påfyll.

De siste åreneer det satt årlige billettrekorder i Biorama. Mens det i 2022 var registrert rundt 2.500 besøkende, nådde tallet i fjor helt opp mot 10.000. Kulturkontorets Bjarte Riseng kunne overfor Jarlsberg konstatere ut fra bestillingene at ikke bare holmestrandinger, men også publikum fra andre kommuner nå finner en god del å bli underholdt av i Biorama.

Nytt rekordår for Biorama: – Folk forventer at det kommer gode arrangementer hit, og det gjør det!

Og nasjonale artister ser at den kulturelle storstua i Holmestrand by kan være et lurt sted å stoppe. Øystein Sunde spilte nylig for fullsatt sal, og allerede nå er det så å si utsolgt til konserten med Vamp 18. april.

Også Eidsfossfestivalen har vokst seg større og større. Etter å ha utvidet publikumskapasiteten kraftig de siste årene – fra 1.500 i 2022 til 2.200 i fjor – har utefestivalen blitt så stor som den lokale arrangørgruppa, i alle fall inntil videre, ønsker den skal være.

Sjekk artistlista for Eidsfossfestivalen: – Det merkes at vi har fått med unge folk i styret

I Sande har det vært storinnrykk til Hyggefestivalen (tidligere Bryggefestivalen). Det blir det nok i sommer også, med blant andre Halvdan Sivertsen, Zimmermann og Freddy Kalas på plakaten. Og vi må regne med publikumstilstrømming til Sande Jazzfestival i september, med navn som Nils Petter Molvær, Iver Kleive og Knut Reiersrud og 80-tallshelten Nik Kershaw.

På Barkost gård var Geir Rysjedals prøveprosjekt med endags minifestival i fjor, såpass vellykket at han siste helga i mai i år like godt trår til med todagers bluesfest.

Geir og gjengen girer opp blues-satsingen på gården

Holmestrand Kulturfestivalviste i 2025 at de er på fote igjen, og er klare i sommer for arrangementer siste helga i august.

I tillegg til de mange dyktige, lokale idealistene og arrangørene, er det flott å se at også tilflyttere med verdifull kulturell bagasje ikke bare synes Holmestrand er et praktisk sted å bo – men også bidrar.

Tora (46) tør å satse: – Noen spør meg «Hvorfor i huleste Holmestrand?», men det er ikke vanskelig å svare på

Heddapris-vinnende regissør og koreograf Belinda Braza og scenograf/lysdesigner Clement Irbil er blant dem som har flyttet hit, og var i høst sterkt delaktige i koret Swingletts store musikalshow i Biorama. Den internasjonalt anerkjente sangeren og skuespilleren Tora Augestad kjøpte i høst et hus nær sentrum, og skal allerede i juni arrangere nyskapningen Holmestrand Musikkfest.

Noen vil kanskje si at det nesten blir for mye av det gode med alle de kulturelle happeningene. Det er selvsagt ikke tilfelle. Kultur handler om ulike kunstneriske uttrykk å velge mellom – enten som deltaker eller som publikum. Kulturell aktivitet og liv og røre er bra. Da skjer det ting i nærmiljøet som skaper internt samhold, får positive ringvirkninger og gjerne trekker til seg folk utenfra også – slik det definitivt gjør i Holmestrand.