Landslagsstopperen bøtter inn mål i Serie A. I sommer blir han far for første gang – og det kan skje midt i VM.

Leo Østigård om møtet med legenden: – Han ser ut som en løve

Romsdals Budstikke har en avtale om stoffutveksling med VG. Denne artikkelen er levert av VG-sporten.

At Leo Skiri Østigård (26) skal bli pappa er kjent, men i intervju med VG bekrefter Genoa-stopperen at den store begivenheten nærmer seg med stormskritt.

På spørsmål om fødselen skjer før sommerens VM-sluttspill, svarer han lurt:

– Det får vi se på. Man vet aldri.

Landslagsstjernen legger ikke skjul på at han gleder seg stort til det han beskriver som «det største i livet», selv om det foreløpig er vanskelig å ta helt innover seg.

Det er ikke bare i privatlivet det går bra om dagen. Også på banen går livet på skinner for Østigård.

– Du har jo blitt den mestscorende stopperen i Genoa i en enkeltsesong noen gang. Hvordan er det?

– Det er artig å score mål, det er en bonus. Hovedoppgaven er å forsvare mål, men jeg har alltid likt å score, sier Østigård som har scoret fem mål på 24 kamper i Serie A - bare ett mål bak klubbens toppscorer Lorenzo Colombo.

I Serie A har han fått Roma- og Italia-legenden Daniele De Rossi som trener i Genoa. Det første møtet husker han godt.

– Han ser jo ut som en løve omtrent når han står der og skriker inne på møterommet og er virkelig «hypet» opp. Du sitter der og bare: «Ok, nå er jeg klar for å gå ut på den banen her»

– Hvilke knapper har han trykket på hos deg?

– Det er små taktiske ting han har sagt som er viktig, og så har han fått hele gjengen til å skru opp litt – og være på hele veien på trening og i kamp. Han er flink på små detaljer som er viktig for meg i min posisjon. Du vil gjøre ham happy, og han legger et press på meg, forklarer Østigård.

Suksessen i Italia har ikke kommet gratis. Østigård forteller om tøffe taktiske grep og personlig oppfølging, som da han fikk beskjed om å nøytralisere AS Roma-spiller Donny Malen.

– Da sa han at han var jævlig god. Så studerte jeg litt bilder av ham (Malen) – og han (De Rossi) forklarte hva han ville ha av meg – og heldigvis gikk det bra, forklarer Østigård.

Til tross for den tette kjemien med sin italienske sjef, er det én ting romsdalingen nekter å kopiere: De Rossis ikoniske tatovering av en sklitakling på leggen.

– Jeg vurderte det litt da jeg var yngre, men jeg har ikke planer om å ha noen tatovering på meg noen gang. Men jeg skal ikke begynne med noe tatovering nå.