Herold

Det er på høy tid å planlegge for lokalsamfunn der ungdom er en knapp ressurs.

Ungdom i Andøy har fått en ny usikkerhet heftet til utdanningsmulighetene i heimkommunen. Studiespesialisering vg1 har bare ni søkere, ifølge de offentlige søkertallene for kommende skoleår. Det er under Nordland fylkeskommunes minstekrav på 11 elever for at man skal starte opp klasser. Samtidig ser det ikke ut til å være mange nok ledige plasser i nabokommunen Sortland til at å tilby de ni søkerne i Andøy et alternativ dersom fylkeskommunen avgjør at det ikke blir en klasse på Andenes.

Flere lokale ungdommer har søkt skoleplass utenfor kommunen. Det må de ikke klandres for. Man kan ha mange grunner til det, og ansvaret for å opprettholde et studietilbud kan ikke legges direkte på den enkelte unge.

Men realiteten er at det bredeste utdanningsløpet ved den videregående skolen i Andøy står i fare. Samfunnet har stor bruk for yrkesfaglærte, men det trenger også ungdom med studiekompetanse og i neste omgang høyere utdanning. Det er også en avgjørende faktor for utvikling og framtid. Familier som har bosatt seg i tro på at de kan være samlet til barna er klare for å gå ut i verden på egne bein, kan oppleve en nedleggelse som et tungt slag. Både erfaring og forskning viser at det å bo hjemme under oppveksten er viktig for tilknytningen til hjemstedet.

Andøy-samfunnet vil trenge å rekruttere høyt utdannede unge voksne til stillinger blant annet i skolen, helsevesenet og tekniske fag, både i offentlig og privat sektor i årene som kommer. Det vil være en nøkkel til utviklingen man både tror og håper på, innenfor romindustrien, Forsvaret, reiselivet og andre områder. Derfor vil det være alvorlig for skolen og lokalsamfunnet hvis det videregående utdanningstilbudet blir borte.

Fylkesråd for utdanning, Joakim Sennesvik (H), gir i dag ikke noe klart svar om hva slags avgjørelse som kan ventes om tilbudet i Andøy.

Usikkerheten man nå ser i Andøy er bare et varsel om et større fenomen i Distrikts-Norge. Uten studiekompetente ungdommer lokalt vil Andøy mangle lærere, sykepleiere og ingeniører om få år. Mange kommuner og lokalsamfunn kommer til å befinne seg på samme sted i årene som kommer. De står overfor en konkurranse der man risikerer å se mange tapere.

Ungdomskullene faller. Det betyr færre elever inn i videregående utdanning, og større kamp mellom ulike studieprogram og fag. Noen tilbud vil nødvendigvis ikke få mange nok elever til at det er mulig å beholde dem, for det kommer ikke til å være ungdom nok til å fylle alle klasser. Endringer er ikke til å komme unna, så lenge kravene til klassestørrelse blir beholdt. Kanskje er det mulig å rigge seg med tilbud om fjernundervisning som et alternativ, men erfaringene fra hjemmeundervisningen under korona-pandemien viser at det ikke er et alternativ uten problemer.

Kommunene må stålsette seg nå og planlegge for rekruttering til de mest nødvendige samfunnsoppgavene, samtidig som man sørger for at unge voksne som flyttet tidligere heimefra, skal ha noe bra å flytte heim til. Samtidig må fylkeskommunen ta ansvar og finne gode løsninger som ivaretar samfunn i distriktene, før det er for seint.