Herold

Russiske soldater famler i blinde, og Vladimir Putin taper tusenvis av soldater i Ukraina. - Russland klarer ikke å kontre ukrainske angrep, sier ekspert.

Mens mye av fokuset globalt nå er rettet mot krigen i Midtøsten, fortsetter krigen i Ukraina med uforminsket styrke. Den siste måneden har Ukraina tatt tilbake mer av sitt eget land enn Russland klarte å ta i januar måned.

- Etter at Ukrainas nye forsvarsminister tok opp Russlands bruk av uautoriserte Starlink-terminaler i Ukraina med Elon Musk, har forholdene for de russiske styrkene blitt mye vanskeligere når disse har blitt kuttet.

Det sier Palle Ydstebø, oberstløytnant og hovedlærer ved Krigsskolen til Dagbladet.

Det tyder på at Russland ikke har noe eget sambandssystem som fungerer godt ved fronten, hverken til intern kommunikasjon eller til styring av våpenenheter, mener han.

- Russerne har også brukt Telegram til militær ledelse og koordinering, men denne tjenesten har blitt forbudt av russiske myndigheter. Det synes jeg er ganske snodig, sier Ydstebø.

- Skaper kaos i hæren

Russiske militæranalytikere mener at Starlink-frakoblingen har skapt flere problemer for det russiske militæret enn ledelsen deres ønsker å innrømme.

- Tapet av deler av kommunikasjonen deres skapte kaos i den russiske hæren, sier den ukrainske militæranalytikeren Ivan Stupak til The Moscow Times.

I tillegg har Ukraina klart å gjennomføre flere offensive angrep inne i Russland. Det har vært en rekke angrep de siste ukene, og sist helg ble det kjent at Ukraina har angrepet et oljeraffineri og en havn i Krasnodar-regionen ved Svartehavet sør i Russland.

Ukrainas angrep på russisk oljeindustri er et forsøk på å skade det som er Russlands viktigste inntektskilde for å finansiere krigen mot Ukraina.

- Ukrainsk fremgang

Fraværet av Starlink har vart i vel en måned, og de russiske soldatene famler i blinde mot de ukrainske soldatene.

- Russerne har fått mye større problemer med å kontre de ukrainske angrepene, noe som har ført til en merkbar ukrainsk framgang, sier Ydstebø.

Han mener de russiske styrkene nå får større problemer med å koordinere seg både offensivt og defensivt mot krigføringa.

- Defensivt er de mer sårbare hvis ukrainerne får satt inn gode avdelinger og koordinert sine droneangrep. Da kan russerne bli avskåret, og i mindre grad være i stand til å støtte disse styrkene med ild, sier Ydstebø.

Da kan de ukrainske styrkene lettere angripe, og det kan igjen resulterte i at Ukraina klarer å ta over nye områder.

- Den siste månedens framgang for ukrainerne er på nivå med det Ukraina klarte å ta i motoffensivene i 2023. Det vi ser nå, er ukrainske motangrep som er betinget, delvis politisk nødvendig for å posisjonere seg. Uansett er det veldig godt for ukrainsk moral, sier Ydstebø.

- For meg ser det ut til at ukrainerne kjører slike motoffensiver av nødvendighet, når de har muligheten til å gjennomføre det med minimale tap. Når de har et styrkeforhold som setter dem i overtall kan de ta tilbake viktig landområder, sier han.

Som et resultat av dette har Ukraina nå tatt tilbake større territorium enn de tapte i løpet av de to siste ukene av februar. Dette er den første store erobringen siden 2023, skriver det USA-baserte Institute for the Study of War (ISW).

- Putin tapte sin vinterkrig. Vi har tatt tilbake 460 kvadratkilometer av vårt land siden nyttår, sier Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj til den italienske avisa Corriere della Sera.

Russernes svar på de ukrainske motangrepene i retningene Oleksandrivka, Huljaipole og Zaporizjzja, viser hvor begrenset den russiske styrkestrukturen i Ukraina egentlig er, skriver ISW.

Må bruke gammel teknologi

Russiske styrker står dermed overfor en langt vanskeligere slagmarksituasjon i Sør-Ukraina tidlig i mars enn de gjorde ved inngangen til 2026.

- Nedstengningen setter kommunikasjon og kampkommandoen flere år tilbake i tid til gamle teknologier som kablet internett, Wi-Fi og radiokommunikasjon, skrev Telegram-kanalen Military Informant.

- Å kjempe mot NATO mens man var avhengig av NATOs satellittinternett og ikke klarte å utvikle egne alternativer i tide, viste seg å være en tvilsom strategi.

Ifølge Ilya Abishev, en militæranalytiker som jobber for BBC Russland, gjenspeiler Russlands avhengighet av Starlink de forsinkelsene de har med å utvikle et godt russisk system.

- De russiske prosjektene Efir og Sfera, som mottok enorm finansiering, ble enten aldri implementert eller bare delvis realisert, sier han til The Moscow Times.

Et nytt prosjekt kalt «Rassvet» ble seinere annonsert, men også det prosjektet knyttes det usikkerhet til. Etter planen skulle de første satellittoppskytningene vært gjennomført i desember 2025, men disse fant ikke sted, hevder Abishev.

- Det er et generelt problem for Russland at de har en rekke ulike prosjekter som blir løftet fram og opp, for så å falle ned som en skinnfell. Om det er mangler på teknologi, korrupsjon eller rein svindel er usikkert. De er jo notoriske på det siste punktet, sier Palle Ydstebø.

- Men det finnes mange oppegående og smarte mennesker i Russland?

- Det gjorde det, men et stort problem for Russland er at mange av de best kvalifiserte menneskene rømte fra landet i februar 2022. I tillegg er det nok færre grundere, mindre innovasjon og mindre penger til å utvikle slike prosjekter, sier Ydstebø.

Russland har fortsatt kontroll på droner som brukes til rekognosering og overvåking, men vil kunne merke det på andre områder.

- Det som blir rammet er angrepsdroner som sendes mot bevegelige mål. Der vil de nå mangle kommunikasjonen for sluttstyringen, at de kan sende nye koordinater som vi har sett tidligere når de blant annet har angrepet ukrainske tog, sier Ydstebø.

- Hva skjer videre, russerne er jo flinke til å komme opp med nye løsninger?

- Det er de, men det vil kunne ta ganske lang tid før de finner en løsning. Og jeg tviler på at de finner en like bra løsning som det Starlink var for dem. I mellomtida har Ukraina en fordel i ganske mange uker eller måneder som de kan utnytte, sier Ydstebø.

Sikkerhetssystemet til Starlink blir utviklet og forbedret, noe som trolig vil gjøre det vanskeligere for russerne å komme seg inn på systemet igjen.

- De kan innføre tekniske sperrer som bank-id eller lignende for å hindre misbruk fra russisk side. Jeg tror det kommer til å bli vanskelig å sno seg rundt dette, sier Ydstebø.

- Da må Russland utvikle seg raskere og bedre enn SpaceXs utviklerene i California?

- Det klarer de ikke, tidligere erfaring tilsier at alle slike forsøk har kjørt seg fast, sier Palle Ydstebø til Dagbladet.