Herold

Psykisk helse betyr mye for Douglas Carr som bodde flere år i Narvik. Han er et ansikt utad for folk med bipolar lidelse.

Oppsummering 'Kort oppsummert'

– Jeg tenker på selvmord stort sett hver eneste dag.

Douglas Carr (56) har hatt et liv med høye topper og dype daler.

Han har gjort det til en livsoppgave å spre oppmerksomhet og forståelse for bipolar lidelse.

– Jeg har slitt mye med ensomhet. Det er fint hvis folk som kjenner noen for eksempel med min diagnose, viser dem litt kjærlighet ved å ta en kaffe en dag, sier han.

Sør-afrikaneren bodde mange år i Narvik. Mer om det senere i saken.

«Liker deg ikke»

Et lite møte kan bety utrolig mye for den det gjelder.

– Hvis du tenker at folk ikke liker deg, tror du det er noe galt med deg selv. Når du slutter å like deg selv også, har du ikke noe igjen å leve for. Da kan man like gjerne gjøre slutt på alt. Men jeg har aldri prøvd – foreløpig sier Douglas Carr.

Han understreker at det er mange gode grunner til å la det være. Og forhåpentligvis vil han aldri gjøre alvor av noe sånt.

Det er forskjell på tenke og planlegge.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Er der konstant

– Men det går ikke vekk. Tankene er der konstant, sier han.

– Det vil de kanskje alltid være?

– Det er dager hvor jeg ikke tenker på det. Da jeg kom tilbake fra Afrika etter min første safaritur til Botswana i 2014, jobbet jeg som budbilsjåfør og bodde i en campingvogn. Det var faktisk helt topp. Da gikk det opp for meg at jeg ikke hadde tenkt på å ta livet av meg på en stund!

Vanskelig

Han skjønner at mange har det travelt. De har sine egne utfordringer med barn, jobb og andre ting som må ordnes.

– Men jeg synes det har vært vanskelig når jeg har slitt med ensomhet og jeg har spurt folk jeg kjenner om å møte meg for en kaffe, svarer de at de ikke har tid, sier Douglas Carr.

Det betyr mer enn du tror hvis du kan se folk rundt deg.

– Det er viktig for meg å skape oppmerksomhet rundt bipolar lidelse, sier han.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Fra Sør-Afrika

Han kommer egentlig fra Sør-Afrika og flyttet i 1995 da han var 23 år.

– Jeg har bodd i New York, London, Mosambik, Namibia og Botswana. Jeg tror jeg har bodd like lenge i utlandet som i Sør-Afrika, sier Douglas Carr.

Rundt 2000 bestemte han seg for å ta opp igjen fotografi, som har vært en lidenskap for ham siden han var tenåring.

– Jeg fikk mitt første speilreflekskamera som 17-åring, sier han.

Han har studert foto ved universitetet i Cape Town.

– Men jeg fullførte ikke på grunn av dysleksi og lærevansker, sier han.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Pistol på jobb

I stedet startet han et gatekjøkken utenfor en nattklubb.

– Jeg gjorde det i tre år, sier Douglas Carr.

Dette var på slutten av 90-tallet, en turbulent og farlig tid i Sør-Afrika. Nelson Mandela var kommet ut av fengsel. Men det var ikke fryd og gammen selv om apartheidregimet forsvant.

– Det var kvelder jeg hadde pistol på jobb, og av og til var det kuler som fløy i nabolaget, sier han.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Dørvakten bestemte

Det var dørvakten som bestemte hvem som skulle få komme inn, uavhengig av hudfargen.

– Det var en kveld noen svarte ikke kom inn på klubben. De gikk til bilen sin, og mens de kjørte forbi skjøt de mot nattklubben. De skjøt mot dørvakten og han skjøt tilbake. Jeg sto ved campingvognen min på den andre siden av gaten, sier Douglas Carr.

Forsøkt ranet

En kveld han hadde pakket sammen bedriften sin for dagen, ble han forsøkt ranet av en mann med kniv. Selv hadde han altså pistol.

– Det hadde vært en ujevn kamp. Men jeg ville ikke skyte noen, så jeg kastet en stein i hodet på ham, sier Douglas Carr.

Han tok raneren på sykehus.

– Jeg solgte businessen min i Sør-Afrika og startet å reise, sier han.

Første stopp var London i syv år.

– Jeg jobbet som kokk og budbilsjåfør, sier Douglas Carr.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Medfødt

Kjærligheten brakte ham til Norge i 2002.

Etter et par år vant han portrettkonkurransen til Nord-Norges fotograflaug.

Dette ble behørig presentert i Fremover og etter sieren uttalte Douglas Carr dette til avisen;

– Det er naturligvis stort for meg å få all denne hederen. Det er fin reklame også, men aller mest er det viktig for meg på den måten at det gir meg sjansen til å måle meg med andre profesjonelle fotografer. Jeg får ofte høre at jeg er flink av kundene mine. Men det er nå litt ekstra stas å få dette bekreftet av kolleger også. Dette inspirere meg også veldig til å fortsette å konkurrere.

Han ble senere franchisetaker for Fame Fotografene i Narvik. Yrkesmessig så det lyst ut – enn så lenge.

Artikkelen fortsetter under bildet.

– Man blir født med bipolar lidelse. Det må skje noe dramatisk i livet ditt som aktiverer den, sier Douglas Carr.

Han beskriver det som en vulkan som aktiverer utfordringene dine.

Ville skilles

Så sprang bomben.

– Da kona mi sa hun ville skille seg, var det et skikkelig sjokk for meg. Jeg gikk aldri tilbake på jobb. Det var veldig vanskelig, sier Douglas Carr.

Etter et par uker kjente han at han hadde utfordringer han ikke klarte å håndtere selv.

Artikkelen fortsetter under bildet.

– Narvik DPS var en fin opplevelse, sier han.

Hev seg på sykkelen

Men likevel ikke noe blivende sted. Han hadde ikke lyst til å bli innlagt.

I stedet droppet han medisinene sine og dro på sykkeltur Norge på langs. I hvert fall nesten.

– Man er ikke forberedt på 45 dager med motvind ler han.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Mistet mange jobber

Det har vært vanskelig både å drive egen bedrift og være arbeidstaker. Han har gått konkurs og slitt med å beholde jobbene han har hatt.

Først i 2020 fikk han diagnosen. Da var det mange brikker som falt på plass.

– Det forklarer hvorfor jeg har oppført meg dårlig mot mange mennesker jeg har møtt i livet, sier Douglas Carr.

Leve av kunsten

I 2013 ville han ha fotografiet tilbake i livet sitt. I første omgang kom det i form av safariguide og foto i Afrika.

Etter hvert havnet han i Norge igjen. I snart fire år har han drevet med fotokunst.

– Jeg prøver å leve av kunsten min, og samtidig skape oppmerksomhet rundt bipolar lidelse, sier Douglas Carr.

Han har ikke noe imot å bli kjent som Den bipolare fotografen.