Herold

Varamedlem for Høyre i kommunestyret i Risør Dag Gjesteby har skrevet dette innlegget angående antallet representanter i kommunestyret.

I Risør kommune har vi i dag 29 representanter i kommunestyret. Kommuneloven krever minimum 19 representanter for en kommune på Risørs størrelse.

Kommunestyret kan selv vedta endringer i medlemstallet innen utgangen av desember i nest siste år av valgperioden.

– Handler ikke om økonomi

Etter min mening står ikke det lokale demokratiet og faller med antall plasser i kommunestyret. Det politiske oppdraget bør kunne bli like godt ivaretatt med færre enn 29 representanter.

Denne saken handler om å samle det politiske arbeidet til færre personer i kommunestyret og ikke om økonomi.

Den partipolitiske bredden i lokalpolitikken vil bli god selv om antall plasser i kommunestyre blir redusert.

– Stort antall kan føre til mye «listefyll»

Alle de politiske partiene som har vært representert i kommunestyret etter valgene i 2015, 2019 og 2023, ville også vært representert selv om kommunestyret hadde vært redusert helt ned til 19 plasser disse årene.

Når det gjelder nyvalg og rekruttering, påvirker antall representanter i kommunestyret også antall kandidater-plasser på en valgliste. Det kan etter loven være like mange kandidater på valglisten som det er representanter i kommunestyret pluss at valglisten i tillegg kan ha inntil seks ekstra kandidater. Alle partier vil gjerne ha «fulle lister» og et stort antall vil da kunne føre til mye «listefyll».

21 prosent fravær

Representantenes personlige engasjement, aktive deltagelse og tilstedeværelse er viktig i lokalpolitikken. I praksis har det vist seg at det «åpne» politiske arbeidet i kommunestyret i dag utøves av noen få personer i hvert parti, resten «følger bare med».

Alle saker har vært gjennomdiskutert på forhand på partienes gruppemøter. Når det gjelder å være til stede på møtene, har i denne perioden (25 møter hittil) i gjennomsnitt en av fem representanter vært fraværende (21 prosent). Fraværet har vært likartet i forhold til dags- eller kveldsmøter, men det har variert stort mellom partiene og de enkelte representantene.

Ingen garanti

Det burde kunne utvikles en bedre lokalpolitikk gjennom å satse på å utvikle politikken i en møte- og dialogstruktur med bred oppslutning av både partimedlemmer og «vanlig folk» utenfor kommunestyresalen, framfor å ha «mange» representanter som bare «sitter og hører på» i møtene i kommunestyre.

I forhold rekruttering vil ikke antall representanter være noen garanti for hverken nyrekruttering eller mangfold. Dette avgjøres av partiene selv gjennom nominasjonsprosessen og oppsett av valglistene, hvilke kandidater som gis stemmetillegg og deretter kommer velgernes personstemmer.

Personlig er jeg usikker på om Kommunedirektørens forslag om 19 representanter vil være det «beste» antallet. Kanskje da heller 23. Det er ingen fasit her, men en reduksjon vil etter min oppfatning være bra. Det politiske flertall i Kommunestyre blir i utgangspunktet det samme uansett antall.