Herold

– Vi ønsker at han skal leve et så meningsfylt liv som mulig. For at han skal få drive med trening og aktiviteter, så må vi selvfølgelig gjøre det vi kan for å legge til rette, sier foreldrene Pam og Øivind.

Pam og Øivind Engelhardt Olsen er foreldre til 26 år gamle Dennis Olsen.

Dennis har Downs syndrom. Det kommer med sine utfordringer, både for han selv og foreldrene, men 26-åringen ligger ikke på latsiden.

Alpint, styrketrening og motorsykkelkjøring er bare en liten brøkdel av hverdagen hans.

– Vi må være til stede, selv om han er 26 år. Det gir Dennis veldig mye i livet å kunne være med på alt dette, forteller moren.

– Viktigste er mestringsfølelsen hans

Lørdag 21. mars er det verdensdagen for mangfold og Downs syndrom. Å gå med to forskjellige sokker har blitt et symbol på at man viser støtte til de som har spesielle behov.

For mor og far Olsen, er ikke dagen ulik noen annen.

– Jeg synes det er fint det markeres, men jeg tenker ikke noe mer over at det er denne dagen enn noen annen dag i uka eller året, sier Pam.

Derfor markeres dagen:

Smaalenenes Avis møter foreldrene og Dennis på Invictus treningssenter i Askim. Denne dagen er det styrketrening som står på menyen.

– Personer med Downs syndrom er jo født med økt risiko for enkelte skjelett- og leddrelaterte utfordringer, så det er bare bra for Dennis å trene og bygge muskler. Det viktige for oss som foreldre er at han holder seg aktiv. Og ikke minst det sosiale, understreker Pam før hun forteller videre:

– Men også kroppskontrollen, og selvfølgelig mestringsfølelsen. Det har jo hendt at Dennis har falt og falt og falt på ski, og da har han jo blitt lei seg og sint. Men nå har han lært å komme seg på beina og ordne seg selv. Han fikser det selv.

Klinkende klart mål

Dennis driver ikke bare med «vanlig» trening. Han er også ivrig og aktiv innenfor slalåm og alpint.

Og målet og drømmen er klinkende klar – å kle seg i tettsittende slalåmdrakt for å sanke medaljer.

– Det viktigste han får ut av dette er jo kropp og sjel. Han går også på alpintrening, hvor det er noe som heter special olympics. Han har jo et lite mål om å være med der neste gang, forteller faren Øivind.

Moren Pam skyter inn:

– Dennis har blitt flink på alpint, men andre er også utrolig flinke. Jeg hadde aldri turt å sette utfor de bakkene de gjør. Mange tror nok at de med Downs ikke får til så mye, men det er ikke sant i det hele tatt. Det er bare begrensninger mange tror denne gruppen mennesker har.

– Med alpintreningen trener jo Dennis sammen med likesinnede. Like barn leker jo best, og når han trener her på Invictus så er det jo ikke andre med spesielle behov, bemerker Øivind og opplyser at de jevnlig kjører tur-retur Bærum bare for at Dennis skal få nyte alpint.

Video-karusell

Ønsker å belyse mulighetene

Tilbudene for personer med spesielle behov, særlig lokalt i Indre Østfold, er nemlig ikke bare bare.

– Det er ikke så lett, siden vi bor i lille Askim. Det er ikke så stort miljø for barn med spesielle behov og kanskje spesielt med Downs. Det å få til et sosialt liv utenom er ikke så enkelt. Derfor er det sosiale han får gjennom trening, alpint og annet, veldig viktig, understreker Pam og sier:

– Det er dårlig med informasjon til foreldre med barn med spesielle behov, at det er muligheter for mange aktiviteter. Vi har jo fått vite dette via-via, og har hørt fra andre foreldre som ikke ante at mulighetene er der.

– Jeg håper det at vi nevner det nå gjør at flere får vite om dette. Tilbudet finnes der ute, men man må kanskje kjøre litt, sier moren.

– Man gjør det man må som foreldre

Etter flere år med trening, ønsker Dennis å klare seg mest mulig på egen hånd. I tillegg til treningen og alpinten, går det mye i motor – enten på sin egen motorsykkel eller firhjuling.

– Nå er han så selvstendig at han absolutt ikke vil trene sammen med oss. Sånn som i dag, så kunne jo vi slått av en treningsøkt sammen med ham, men det vil han ikke, humrer Øivind og legger til:

– Og når vi er på samlinger, så vil han nesten ikke kjøre sammen med oss dit heller. Han vil helst ikke se oss og heller klare seg selv.

– Er det noe koselig for dere da, som foreldre?

– Vi synes det er helt greit at han er så selvstendig. Målet vårt er jo at han skal ha det bra. Det er jo også andre foreldre vi kan slå av en prat med på disse samlinger, svarer foreldrene.

– Hvor mye av livet deres går egentlig med til å legge til rette for Dennis?

– Det blir litt hva du gjør det til selv, men det eneste vi bryr oss om er at han har det bra. Da gjør man det man må, slår Øivind fast avslutningsvis.

Patrick Hansen biografi