Herold

Kommunenes økonomi er et direkte resultat av statlige prioriteringer. Under regjeringen Støre har kommuneøkonomien vært på sitt svakeste på 40 år – ifølge både SSB og KS. Likevel hevder finansminister Stoltenberg at det ikke er noen pengekrise i kommunene, mens Tonje Brenna mener kommunene selv må «ta ansvar». Det ansvaret tar Larvik Høyre – selv når det ikke er populært.

Det er derimot oppsiktsvekkende hvordan Larvik Arbeiderparti lukker øynene for signalene fra sin egen regjering. De nevner heller ikke høyt at Larvik får 20 millioner kroner mindre i 2026 enn forventet i statsbudsjettet regjeringen Støre har lagt frem. Nå må vi nesten håpe at ett av støttepartiene i «tutti-frutti-regjeringen» forstår alvoret kommunene står i.

Senterpartiet har også et tydelig ansvar. Deres inntektssystem, vedtatt i juni 2024, rammer Larvik direkte ved blant annet å redusere overføringene per innbygger over 80 år. Med dette har Senterpartiet bestemt at eldreomsorgen skal driftes mer effektivt – samtidig som partiet lokalt kjemper imot nettopp effektivisering. Dette henger ikke sammen.

I det nye inntektssystemet får noen få, store Høyre-styrte kommuner redusert sine overføringer. Men i stedet for å styrke en fattig, mellomstor kommune som Larvik, har Senterpartiets modell sørget for at enda mer penger går til allerede steinrike små distriktskommuner – kommuner som har så store overskudd at de ikke klarer å bruke opp midlene sine og derfor deler ut kontanter til innbyggerne!

Flere partier tyr til eiendomsskatt, men selv maksimal sats vil ikke være i nærheten av å løse de store utfordringene. Fortsetter vi dagens drift, vil eldreomsorgen i Larvik om få år koste 534 millioner kroner mer, samtidig som skolesektoren får 134 millioner kroner mindre å drifte for. Og det er en realitet at kommuner med eiendomsskatt diskuterer de samme skolenedleggelsene og behovet for effektivisering i helse- og omsorgstjenestene. Høyre mener dette først og fremst skyldes at innkreving av eiendomsskatt ofte har fungert som en sovepute – en unnskyldning for å skyve nødvendige omstillinger foran seg.

Uansett politisk farge er dette uholdbart. Kall oss gjerne «kalkulatorpartiet», men når barnet ditt trenger hjelp, eller moren din trenger hjemmepleie, er det ikke overskriftene som teller – det er evnen til å regne, prioritere og ta ansvar. Det er ikke bare fornuftig. Det er en grunnleggende forpliktelse vi som folkevalgte har.

Så når Larvik Høyre er villige til å ta grep som kan oppleves upopulære i dag, er det av én grunn: Vi skal også i framtiden kunne ta vare på dem som trenger kommunen aller mest.