Herold

Røyken og Hurums Avis ble etablert som «Smånytt» for Røyken og Hurum i 1976. Avisen hadde en trang fødsel, men historien fram til i dag har vært en innholdsrik suksess.

Vinteren 1976 oppsto det en idé om en lokalavis for Røyken og Hurum i redaksjonen i Drammens Tidende Buskerud Blad (DTBB). Redaksjonssjef Fred Kristensen og reportasjesjef Bjørn Bjørk var opphavsmenn, men det var Kristensen som satte ideen ut i livet.

Kristensen måtte hente frilansere i lokalmiljøet og fikk først og fremst med seg Jorunn Lillelien Kaspersen som da var korrespondent for DT/BB. Hun ble senere ansvarlig redaktør i avisen (1982), som barnavnet «Smånytt» i hele hennes periode fram til 1988. Helt i starten bidro for øvrig Odd Martin Dagsleth med foto, mens Ivar Granli og E. Busengdahl sørget for stoff fra Hurum.

Abonnementsavdelingen ble skjøttet av Oddvar Mørkassel, mens Trond Hauge Iversen skaffet annonser, og Finn Brevik førte regnskapet.

Denne entreprenøren skal bygge den nye Oslofjordtunnelen

Hver 14. dag

Da lokalavisen startet opp, kom den ut med åtte sider hver 14. dag. Prisen på et årsabonnement var ti kroner!

Den aller første utgaven kom 13. mai 1976. Navnet «Smånytt» var egentlig et foreløpig navn, men etter å ha gjennomført en navnekonkurranse, ble navnet stående – enn så lenge.

Navnet skulle vise seg å være kjært, for da avisen senere skulle bytte navn til Røyken og Hurums Avis, ble avisen truet med masseoppsigelser og underskriftskampanjer.

I starten ble avisen produsert i DTBB, og alt stoff og bilder – det vil si filmruller – måtte sendes til Drammen en uke (!) før utgivelse.

Graabein slapp med skrekken: – Jeg er veldig takknemlig

Konkurrent

Men RHA fikk en konkurrent. Redaktør Evandt i Holmestrand hadde i noen år utgitt Hurum Avis og Svelviks Tidende som ble utgitt med Hurum Avis på den ene siden og Svelviks Tidende på den andre. Avisen gikk dårlig og det endte med konkurs. Smånytt kjøpte utgiverretten på Hurum Avis uten at det ga så mye ekstra. I tillegg startet Eli Britt «Elle» Rognerud Hurumposten som ble en reell konkurrent. Alt dette skjer i 1981.

Hurumposten fortsetter som konkurrent til Røyken og Hurums Avis i 14 år, men når Elles mann, Erik; dør, kommer den siste utgaven av avisen. Elle jobbet noen år i RHA før hun igjen forsøkte å starte egen avis for Hurum sammen med Svelviksposten. Men «Hurumstikka» ble ikke noen suksess og ble kun et blaff i avisverdenen.

I 1982 er grunnlegger Kristensen snart 70 år, og han trekker seg. Lillelien Kaspersen overtar ansvaret. Kristensen gikk bort i 1985.

Holdt hundrevis av dokumenter hemmelig – fikk bygge uten innsyn

Viktig mann

Avisen gikk med underskudd fram til 1981. Ved utgangen av dette året var det et akkumulert underskudd på 151 482 kroner.

Erik Wilberg blir så en viktig mann som forretningsfører og daglig leder i avisen. Økonomien blir bra og det blir overskudd på driften. I 1985 blir Mette Digerud daglig leder og blir en viktig brikke i avisens videre drift. I 1985 hadde lokalavisa en omsetning på over 1,9 millioner kroner. Opplaget var på 3 262.

Navnet «Smånytt» forsvant for alvor fra avishodet i 1988, etter en navnekonkurranse med stort engasjement. Fra da av har avisen båret navnet Røyken og Hurums Avis. I dag har avishodet kun bokstavene RHA, og på folkemunne omtales avisen mest som «RHA», men fortsatt er det noen av den eldre generasjon som kaller den for «Smånytt».

Da Røyken og Hurum ble slått sammen med Asker til én kommune, fikk RHA-logoen en ny verdi – Røyken, Hurum, Asker. Lokalavisa har i dag fortsatt gamle Røyken og Hurum kommuner som sitt hovednedslagsfelt, men mye av innholdet handler også om storkommunen Asker, noe som har ført til at RHA stadig har fått flere lesere fra såkalte «gamle Asker».

Dette konseptet ble til «på slump»: – Syntes det var en kjempegod idé

RHA – sprek 50-åring

RHA må sies å være en sprek 50-åring. Gjennom det siste tiåret har avisen opplevd en solid vekst i antall abonnenter, og i dag er det godkjente opplaget på 5 181 eksemplarer. Om lag 70 prosent av abonnentene er kun digitale, mens de resterende 30 prosentene fortsatt abonnerer på papirutgaven, som utkommer tirsdager og torsdager.

Lokalavisa har også en meget god økonomisk stilling. Gode driftsmarginer og millionoverskudd har vært det vanlige de siste årene. RHA er en del av Amedia-konsernet.

Redaksjonen består i dag av fem faste medarbeidere i tillegg til frilansere. Alt av salg og sideproduksjon foregår sentralt i konsernet, slik at de ansatte i RHA i dag alle er redaksjonelle medarbeidere.

Avisen holder til i fine lokaler i Vaterlandsveien 27 i Slemmestad. I dag markerer avisen inngangen til jubileumsåret med en oppfrisket heading på førstesiden av papiravisen og på fronten i nettutgaven på rha.no.

Redaktørene

Avisens redaktører gjennom 45 år har vært grunnlegger Fred Kristensen (1976-1982), Jorunn Lillelien Kaspersen (1982-1888), Per Olav Berg (1988-1990), Kjell Arne Bratli (1990-1993), Frank Tangen (1993-1998), Kjell Erik Næss (1998-1999), Lars Strand (1999-2002), Rino Andersen (2002–2006) og Svein Ove Isaksen (2006-)