Herold

Manchester City og Norges Erling Braut Haaland går inn som investor i Norway Chess og deres nye turneringsformat, Total Chess World Championship Tour.

Haaland har store planer om å bidra til å gjøre sjakk til en enda bredere og mer publikumsvennlig sport.

Norway Chess har vært et sentrum for innovasjon i verdenssjakken, og tar et nytt stort steg med lanseringen av Total Chess World Championship Tour. Initiativet får nå nye strategiske investorer: Selveste Erling Braut Haaland.

– Det skjerper hjernen

Sammen med næringslivsleder Morten Borge har Haaland etablert selskapet Chess Mates, som vil bli en betydelig eier i Norway Chess.

– Sjakk er et fantastisk spill. Det skjerper hjernen, og har mange likheter med fotball. Du må tenke raskt, stole på instinktene dine og tenke mange trekk fremover. Strategi og planlegging er helt avgjørende, sier Haaland.

– Sjakk handler i bunn og grunn om strategi og langsiktig tenkning, sier Morten Borge.

– Det er egenskaper som også kjennetegner toppidrett og evnen til å ta gode investeringsbeslutninger over tid. På mange måter befinner sjakken seg i skjæringspunktet mellom verdenene Haaland og jeg kommer fra. Jeg har også lovet å gi Haaland litt sjakktrening.

Skal nå nye målgrupper

Med millioner av fans over hele verden er Erling Braut Haaland allerede et globalt ikon – og en naturlig partner for å nå nye målgrupper og tilføre ny energi til sjakken.

– Jeg investerer i Norway Chess fordi jeg tror at Total Chess World Championship Tour kan gjøre sjakk til en enda større publikumsidrett globalt. Teamet bak Norway Chess har allerede gjort en imponerende jobb med å utvikle turneringen, og dette prosjektet var rett og slett for spennende til ikke å bli med på, sier Haaland.

Det nye mesterskapet, som vil samle verdens beste spillere, vil bli en av de største nyvinningene i moderne sjakk. Total Chess World Championship Tour skal bestå av fire turneringer hvert år, arrangert i fire ulike byer, og vil kåre en samlet verdensmester på tvers av tre disipliner: Fast Classic, hurtigsjakk (Rapid) og lynsjakk (Blitz)

Tenker langsiktig

Det nye verdensmesterskapet er godkjent av Det internasjonale sjakkforbundet (FIDE) for en periode på minst 16 år. En pilotturnering er planlagt høsten 2026, etterfulgt av en full mesterskapssesong i 2027. '

Hver sesong vil bestå av fire turneringer, med en samlet årlig premiepott på minimum 2,7 millioner dollar.

Administrerende direktør i Norway Chess og Total Chess, Kjell Madland, ønsker investeringen og engasjementet fra Haaland velkommen, og ser for seg et langsiktig, strategisk partnerskap.

– Vi forventer at det nye mesterskapet vil bli en av de mest prestisjefylte begivenhetene i den globale sjakkalenderen. At Haaland går inn som investor sier mye om det kommersielle potensialet i denne turneringen. Haaland har en enorm global følgerskare og er helt i verdensklasse når det gjelder å skape magiske idrettsøyeblikk. Jeg er helt sikker på at han vil tilføre stor verdi til Total Chess, bidra til økt interesse for sjakkens fascinerende verden og nå nye målgrupper. Han har allerede kommet med flere gode ideer. Med Haaland på laget går vi nå inn i sluttfasen av arbeidet med å finne vertsbyer for den første turnéen, sier Madland.