Mangelfullt busstilbud mellom Evenes og Lofoten har i lang tid skapt frustrasjon blant reisende.

– Rart at det ikke går an å få til et bedre tilbud

For Runar Hagbart Ramberg blir problemet særlig tydelig når små flyforsinkelser gjør at forbindelsen videre ryker.

Ramberg bor på Romerike, men har fritidsbolig på Austvågøya. Han reiser ofte mellom Østlandet og Lofoten, særlig i sommerhalvåret. Han sier det lenge har vært vanskelig å stole på om han kommer seg direkte videre til Lofoten fra Evenes.

Kun to avganger

I dag er det bare to helårlige avganger fra Evenes til Lofoten, begge med Nordland fylkeskommunes buss på strekningen Narvik–Å.

Bussene går klokka 11 og 17 fra Evenes, og ifølge Ramberg blir tilbudet altfor sårbart når flytrafikken ikke går helt etter planen.

– Er flyet litt forsinket fra Gardermoen, så rekker vi ikke bussen videre. Da står man der uten et tilbud som fungerer, sier Ramberg.

Lang omvei hjem

– Da må man reise rundt Vesterålen, med flybussen til Sortland, buss videre til Melbu og så ferga over til Fiskebøl. Det tar fem til seks timer, med mye venting underveis. Det blir nesten som å reise til Amerika, sier han.

Ramberg mener dette er et vedvarende problem for reisende som kommer til Evenes og skal videre til Lofoten.

– Mange av oss som reiser denne strekningen, synes det er rart at det ikke går an å få til et bedre tilbud, sier han.

Han mener det må være mulig å få til bedre korrespondanse videre mot Lofoten.

– Det må være mulig å få til en bussforbindelse som korresponderer bedre med flytrafikken, for eksempel ved å møte flybussen i Gullesfjordbotn og ta passasjerene videre mot Lofoten, sier Ramberg.

Vil ha prøveordning

Fylkesråd for samferdsel Rikard Dagsvik skriver i en e-post til Våganavisa at Nordland fylkeskommune ikke styrer flybusstilbudet fra Evenes, fordi dette drives kommersielt av private aktører.

Samtidig peker han på at det kan komme en ny mulighet. Nordland ønsker å være med i en nasjonal prøveordning for lengre bussreiser, og Dagsvik mener også flybusstilbudet bør være med.

– Nordland har meldt at vi gjerne stiller som et prøvefylke, og vi mener det er naturlig å trekke inn også flybusstilbudet i denne prøveordningen, skriver han.

Ifølge Dagsvik er et bedre tilbud avhengig av offentlig støtte.

Vil ha plassgaranti

Daglig leder og reiselivssjef i Destination Lofoten AS, Line Samuelsen, sier at de kjenner godt til utfordringene med busstilbudet til og fra Evenes.

– Vi har jobbet intensivt i flere år med å finne løsninger for å få et bedre og mer forutsigbart busstilbud mellom Evenes og Lofoten, og håper på en snarlig løsning, sier hun.

Hun peker på at dagens eneste helårstilbud til og fra Evenes lufthavn er rutebussen mellom Narvik og Å.

– Rutebussen skal følge rutetidene, og venter ikke på passasjerer dersom flyet er forsinket. Det er heller ikke plassgaranti. I prinsippet kan det selges 100 billetter til 50 plasser. Ingenting i systemet stopper billettsalget. Noen ganger blir det satt inn ekstrabusser, men ikke alltid. Og da står man der, sier Samuelsen.

Hun presiserer at dette må fungere bedre, både for lokalbefolkningen og gjestene.

– Det må være plassgaranti dersom dette skal være et relevant tilbud. Skal vi få flere over på buss, må tilbudet være forutsigbart og tilpasset flyankomster og avganger, sier Samuelsen.

Krever strakstiltak

Varaordfører i Vågan, Marit Olsen (Ap), etterlyser strakstiltak og mener fylkeskommunen må bidra dersom det skal settes inn ekstra bussavganger.

– Skal det settes inn ekstra buss mellom Evenes og Lofoten, må våre folk på fylket få på plass ekstra kollektivtransport, sier Olsen.

– Når folk tar fly, bør de ikke vente mer enn to timer videre, sier hun.

Olsen sier saken må løftes videre politisk.

– Vi trenger strakstiltak, og våre på fylket må ta det opp videre, også i fylkestinget. Vi trenger helst noe fra mai, sier hun.

For Ramberg er poenget enkelt.

– Det må jo være mulig å få til et bedre tilbud både for reisende og turistene, avslutter Runar Ramberg.