Herold

– Man kan ikke bare drepe en 86 år gammel mann og tro at det skal skape demokrati. Det er ikke mulig å drepe en ideologi.

Arash Ilkhani (31) sier det rolig, men bestemt. Spørsmålene om det som skjer i Iran engasjerer. Et land og regime han måtte flykte fra.

I 2019 kom han til Harstad som fribymusiker. I dag jobber han i Edvardsen Multiservice og spiller i heavy metal-bandet Confess, som nå har base i Oslo. Når han ikke er på jobb eller spilleoppdrag, er han sammen med samboeren fra Harstad.

– Vi har bodd sammen i to år, og tenker på giftermål, sier han og smiler lurt.

Men tankene går ofte tilbake til Iran. Ilkhani mener det er utrolig at noen tror drapet på den religiøse lederen Ali Khamenei vil bringe fred.

Fengslet for musikken

Historien hans begynte med musikken. Som 15-åring startet han band sammen med en kompis og søskenbarnet Nikan Khosravi.

Bare to uker etter at bandet hadde gitt ut sitt andre album, ble de innkalt til avhør av Revolutionary Guard. Kort tid etter satt han og Nikan i Evin-fengselet i Teheran – et av landets mest beryktede fengsler.

De satt der i 18 måneder. De tre første i isolasjon, bare avbrutt av korte lufteturer med bind foran øynene.

– Det er umulig å beskrive hvordan det var. Du mister helt følelsen av tid. Du ser ikke solen, du vet ikke om det er dag eller natt. Lyset er på hele tiden, og du har nesten ingen kontakt med andre mennesker, sier han.

Ifølge ham får fangene mat gjennom en luke i døren og kan i beste fall bli tatt ut i noen få minutter daglig – ofte med bind for øynene.

– Etter noen dager begynner hjernen å bryte sammen. Når du kommer ut, bærer du det med deg videre i livet.

Begge ble dømt til seks års fengsel for blasfemi.

De to slektningene, som ser på hverandre som brødre, anket dommen og ble løslatt mot kausjon som Nikans foreldre betalte. Kort tid etter klarte de å flykte.

Alt de eide i Iran ble igjen.

Nikan er dømt til 12 års fengsel og 74 piskeslag. I Harstad planlegger han hevn

Kritisk til stormaktene

Selv om Ilkhani har stått opp mot regimet i Iran, er han også sterkt kritisk til stormaktene som nå involverer seg i regionen.

Han mener særlig USA spiller en sentral rolle.

– USA er det største av problemene. Du har Israel, du har Amerika, du har Nord-Korea, du har Iran. Jeg tror folk i alle disse landene egentlig ønsker å leve i fred, sier han.

Han mener landets historie er preget av vold.

– Deres fundament er bygd på dreping. De lever på et land som ble stjålet.

Ilkhani peker også på det han mener er et historisk paradoks.

– Dere stjal landet – dere er immigrantene.

Han mener det er historieløst når vestlige makter forsøker å forme fremtiden til land i Midtøsten.

– Det er et tegn på galskap at et samfunn som har eksistert i rundt 300 år skal komme og forsøke å fjerne et samfunn som har eksistert i 7000 år.

Nikan Khosravi, som nå bor i Oslo, er enig, og forteller at det er tungt å være vitne til det som skjer.

– Selv om det vi har flyktet fra regimet, som er grusomt, som tar livet av sin egen befolkning, er vi vokst opp der. Vi har også gode minner fra barndommen. Ikke minst har vi familie og venner som lider, sier han.

– Ingen demokrati kommer ut av bomber

Samtidig understreker Ilkhani at han ikke forsvarer regimet i Iran.

– Jeg støtter ikke hva som skjer fra USA og Israel. På samme tid støtter jeg selvfølgelig heller ikke terrorisme, som den islamske republikken driver med.

Men han reagerer kraftig på tanken om at bombing kan føre til frihet.

– Jeg vil ikke ha amerikanske bomber. Det er galskap.

Han sier han blir opprørt når han ser iranere i utlandet feire angrep mot hjemlandet.

– Iranere som applauderer Trump og Netanyahu kaller jeg rett og slett dumme, det er naivt og tror det skal føre til fred.

Ifølge ham er det en farlig illusjon å tro at krig kan skape demokrati.

– Tre millioner iranere har mistet hjemmene sine. Det er galskap at noen kan tro at dette er frihet. Demokrati kommer ikke fra bomber.

Den frittalende 31-åringen sier han overhodet ikke frykter noe for sin egen del. At noen som støtter regimet skal gjøre han noe.

– Nei, overhodet ikke. De kan ikke gjøre meg noe mer enn de allerede har gjort. Jeg står for det jeg sier, og er ikke redd noe.

Kritisk til egen opposisjon

Ilkhani sparer heller ikke kritikken mot sin egen side.

– Opposisjonen i Iran er dessverre ubrukelig. Det har den alltid vært.

Han mener iranere ikke kan vente på at noen utenfra skal redde landet.

– Vi kan ikke vente på at noen skal komme utenfra. Hvis det skal skje endringer må det komme fra det Iranske folket, sier han.

Han avviser også tanken om å gjeninnføre monarki.

– Så er det noen som sier at vi trenger en konge igjen. Hvor dumt er ikke det.

For Ilkhani handler problemet til slutt om makt – uansett hvem som sitter på toppen.

– Om lederen har krone eller turban spiller ingen rolle. Det er det samme.