Herold

– Jeg burde nok vært yngre. Eller eldre!

– Altså, jeg står der og jeg har ansvaret, men de henvender seg jo ikke til meg, vet du. Nei, da!

Midt oppi alt dette

Hun smiler bredt, ler høyt og slår ut med armene. Og så rister hun litt oppgitt på hodet. Maria Aasen-Svensrud tar det med et smil. Men bare moro er det ikke alltid, å møte politikere som tydelig gir uttrykk for at kvinner er det svake kjønn. At kvinner er, og skal være, underordnet menn.

Dette vet hun en hel del om, stortingsrepresentanten fra Åsgårdstrand. Maria Aasen-Svensrud, Ap-politiker, har nylig vært i Wien i Østerrike. Der deltok hun, som nestleder i Norges tverrpolitiske delegasjon med parlamentarikere, på samling i Organisasjonen for Sikkerhet og Samarbeid i Europa (OSSE).

Tre ganger i året møtes representanter fra 57 deltakerland i Europa, Sentral-Asia, USA og Canada på denne måten. Målet er å sikre fred og demokratiutvikling i Europa og områdene rundt vår verdensdel.

OSSE spiller en sentral rolle i overvåking av valg og rapportering fra konfliktområder. Det handler veldig mye om å snakke sammen, opprettholde en dialog, også mellom parter som er dørgende uenige. Det kan fort bli litt delikat også, når USA vil kjøpe Grønland av Danmark, og Russlands angrepskrig i Ukraina får store menneskelige og samfunnsøkonomiske konsekvenser.

Og midt oppi alt dette, skal altså Maria Aasen-Svensrud fra Åsgårdstrand gjøre sin del av jobben, på vegne av landet vårt. Lede møter, delta i samtaler, ivareta Norges interesser.

Horten kommer til å få problemer. Men nå vil ordfører Christina finne løsningene: – De gjør en rå jobb

– Bare helt minimalt interessert …

Hun tror fullt og fast på det gode og konstruktive i å samsnakkes, holde kontakten mellom parter så langt det praktisk er mulig, med mål om å begrense konflikt. Maria er til de grader engasjert i dette langsiktige arbeidet.

Men enkelt er det ikke.

Og så blir det altså ikke særlig mye enklere av at hun er kvinne. Snarere tvert imot. Det har hun fått merke.

– Du, det mest frustrerende er mannssjåvinismen! Den fins litt overalt, og det er påfallende! I Norge er vi ærlig talt vant til å behandle hverandre med gjensidig respekt. På internasjonale møter opplever jeg at representanter henvender seg til mannen som står ved siden av meg, uansett om jeg har ansvaret for å lede samtalene. De er bare helt minimalt interessert i å lytte til kvinner!

– Hvordan føles det, da?

– Det gjelder å ikke bli provosert. Jeg må ta den plassen jeg skal ha, rett og slett ikke tillate dem å overse meg. Men som kvinne er jeg helt sikker på at jeg må bruke ti ganger så mye krefter på nettverksbygging som mine mannlige kollegaer. Uten tvil!

Denne butikken kommer til Horten: – Jeg tror det blir veldig bra

Ung og spennende? Gammel og klok?

Arbeidet som OSSE gjør, motiverer stortingsrepresentanten.

– Jeg opplever det som veldig viktig å delta i internasjonale organisasjoner som OSSE. Verden slik vi kjenner den har forandret seg så mye. Det blir bare enda mer viktig at landene snakker sammen. Og så er vi en veldig god delegasjon fra Stortinget, med Frp-politiker Marius Arion Nilsen som leder. Vi samarbeider veldig bra, og partipolitikken legger vi helt fra oss. Vi gjør en jobb for Norge.

Maria Aasen-Svensrud ser fram til neste samling, om noen måneder. Nye samtaler, nye diskusjoner. Og nye møter med mannssjåvinisme. Det er hun temmelig sikker på – verden endres ikke så kjapt.

– Jeg burde nok vært yngre, sier 46-åringen med et skjevt smil, og spekulerer i om det å være «ung og spennende» hadde passet bedre, for å unngå å bli oversett.

– Eller eldre! Jeg har inntrykk av at høyere alder liksom automatisk betyr mer respekt, uansett kjønn.

Kvinner i 30- og 40-åra har det vanskeligst, mener hun bestemt.

Så smiler hun blidt.

– Men jeg er mer erfaren nå. Litt overbærende, kan du vel si. På en god måte. Jeg er trygg på meg selv!