Herold

Torleif Syrstad var nær løyperekorden og vant Birkebeinerrennet med over fire minutter. Nesten samme margin hadde Emil Gukild ned til Iver Anton Kronstad i influenserduellen.

– Jeg skal på jobbintervju på mandag, sa Syrstad rett inn i kameraet, bare sekunder etter målgang.

Da hadde speakeren i målområdet på Lillehammer akkurat sagt at Syrstad jobbet som fysioterapeut på siden, som reporteren til arrangøren fulgte opp. Men svaret var altså at han for øyeblikket ikke gjorde det.

Syrstad viste tidlig at han var i kalasform i lørdagens Birkebeinerrenn. Allerede opp den første virkelige stigningen opp Dølsfjellet satte han fart, og en etter en falt løpere av tetgruppen. På toppen var han alene, og så seg aldri tilbake.

– Det er helt fantastisk hvor godt Torleif Syrstad går i teten. Han distanserer resten av feltet, sa NRKs ekspertkommentator Simen Østenstad.

– Yes, yes, yes! utbrøt Syrstad i mål.

– Ord blir fattige. Det var helt fantastisk. Det er liksom det her du jobber for. Hver dag så endelig lykkes. Det er en stund siden sist, så det var endelig på tide igjen, forteller han til NRK.

Rekordtiden til Petter Eliassen (2.19.28) fra 2015 ble tidlig truet. Syrstad lå lenge an til å slå rekorden, men på den siste mila forsvant sekundene for Syrstad, som i mål var 59 sekunder bak, med tiden 2.20.27,3.

– Jeg merket stor forskjell på slutten der, det var mer sug, forteller Syrstad.

Til slutt vant han med over fire minutters margin ned til lagkamerat Ole Jørgen Bruvoll. Runar Skaug Mathisen ble nummer tre.

Se avslutningen her:

Savner jobben som fysioterapeut

Syrstad vant Vasaloppet og det 100 kilometer lange Janteloppet i 2024. Med seieren i det 53 kilometer lange Birkebeinerrennet viste han at han også kan vinne kortere renn.

– Jeg tror jeg har andre kvaliteter enn kun de lengste og seigeste konkurransene også. Så jeg jobber bra med motbakke og litt kortere løp, så det var artig å bevise at man kan lykkes her også.

For ham var det en etterlengtet seier, men han ønsker altså å ta opp jobben som fysioterapeut igjen, etter at han har satset mer eller mindre fullt på ski de siste to årene.

– Det var kanskje en litt brå overgang fra å jobbe 100 prosent, til å nesten ikke jobbe ingenting. Kanskje en fin mellomting hadde vært mer det ideelle, sier Syrstad.

– Jeg begynner å miste litt av den fysioterapien i fingrene. Man ønsker å holde den litt ved like. – Men kan du kombinere det med å gå langløp? – Vi får se hva fremtiden bringer. Det er ikke noe som er spikret enda. Hadde du spurt meg for noen uker siden, hadde jeg kanskje sagt at jeg skulle bli fysioterapeut. Men på slike dager frister det også å være skiløper.

– Hvor skal du på mandag?

– Det er et jobbintervju som jeg skal på. Det blir litt spesielt det. Den lokale klinikken på Orkanger der jeg bor. Vi får se om vi kan spikre noe å gjøre på si også. Jeg savner litt den jobben også, sier han.

Det ble dramatisk da Syrstad vant Vasaloppet i 2024:

Gukild vant influenserduell: – Jeg slo Iver?!

En duell som det er også er stor oppmerksomhet før start er mellom treningsinfluenserne Iver Anton Kronstad og Emil Gukild. De to startet sammen 8.20, og hadde utfordret hverandre på forhånd.

Mens Gukild satser på langløp, har Kronstad utmerket seg med å blant annet bli nummer fem i Norseman. Også med ski er Kronstad rask og han lå noen sekunder foran Gukild i første del av rennet, før han falt etter en drøy mil.

Iver Anton Kronstad falt under Birkebeinerrennet. Da gikk Emil Gukild forbi og vant til slutt duellen mellom de to.

Da smatt Gukild forbi og opparbeidet seg etter hvert en luke på fire minutter. I mål kom han inn på tiden 2.58.10, mens Kronstad fulgte tre og et halvt minutt bak.

– Jeg slo Iver?! Jeg kan ikke skjønne hvor jeg har gått forbi ham, utbrøt Gukild til NRK og VG i målområdet, mens han ventet på at Kronstad skulle komme i mål.

– Jeg så ikke at Emil passerte meg. Så jeg trodde fortsatt han lå bak, så jeg ga det en sjanse videre. Jeg stoppet to ganger og tok skien av fysisk, for å skrape av et slikt snølag under, sier Kronstad til NRK og VG etter målgang, og viser frem en avstand på to-tre centimeter med fingrene.

– Jeg var rett bak da du trynet. Jeg så fallet dit, men jeg visste ikke at det var deg, forklarer Gukild, og omtaler fallet som kjipt.

DUO: Iver Anton Kronstad og Emil Gukild etter målgang.

De to trodde at Kronstad fortsatt ledet opp til Midtfjellet etter 35 kilometer. – Jeg tenkte jeg skulle gå rolig frem til Emil kommer og så legge meg i rygg, forklarer Kronstad.

Men Gukild var altså foran, og til tross for det han karakteriserer som «feig» utforkjøring inn mot mål, holdt han unna og vant prestisjeduellen.

– Det er jo kjedelig. Jeg skulle gjerne vunnet. Men det er fortjent. Det var vanskelig med smurning i dag, og jeg er ikke sterk nok til å stake, sier Kronstad, som i motsetning til Gukild gikk med festesmurning.

– Blir det revansj uten feste neste år?

– Det blir revansj, men om det blir uten feste eller ikke, det vet jeg ikke, sier han.

Truet Johaugs rekord

Kvinnene lå også lenge på rekordskjema. Therese Johaug gikk på 2.41.46 i 2015, men heller ikke den ble slått.

Anniken Gjerde Alnæs spurtet ned Silje Øyre Slind på oppløpet og vant Birken for første gang.

– På imponerende vis, og hun viser nok en gang at hun er den sterkeste på et oppløp, kommenterte Østensen.

Hun vant på tiden 2.43.42,2. Svenske Hanna Lodin tok tredjeplassen.

Alnæs har varslet at hun skal legge opp etter sesongen. Hun sier at seieren betyr mye.

– Jeg var ikke så optimist her om dagen, men det gikk, og det topper jo karrieren, så da kan jeg legge opp med god samvittighet, sier hun til NRK etter målgang.