Herold

USA skal ha fanget opp en kryptert melding som fryktes å være startskuddet for iranske terroraksjoner i Vesten.

Saken oppsummert

• Sovende agenter lever et normalt liv frem til de blir aktivert for oppdrag.
• Eksperter mener det er sannsynlig at Iran har et nettverk av sovende agenter i både Europa og USA.
• Donald Trump bekrefter at han er orientert om iranske sovende agenter.

Oppsummeringen er laget av en KI-tjeneste fra OpenAI. Innholdet er kvalitetssikret av NRKs journalister før publisering.

– Det er nærliggende å tro at Iran har «sovende agenter» i Vesten, sier etterretningsveteran Ola Kaldager til NRK.

Ifølge ABC News har amerikanske myndigheter fanget opp en kryptert melding som stammer fra Iran.

Meldingen kan ha fungert som en «aktivering» av sovende agenter i utlandet, skriver nyhetskanalen, som har fått innsyn i et varsel føderale myndigheter skal ha sendt til politi- og sikkerhetsetater.

USAs president Donald Trump bekrefter at han har blitt orientert om iranske sovende agenter i USA.

– Vi vet hvor de fleste av dem er og vi følger med på alle, sa Trump til oppmøtt presse.

Trump svarte pressen om iranske sovende agenter natt til torsdag norsk tid.

Hva er en sovende agent?

En sovende agent opererer under dypt dekke og lever et tilsynelatende normalt liv, med minimal kontakt med sin oppdragsgiver.

Vedkommende har gjerne fast jobb, naboer og en ofte intetanende familie.

Plutselig en dag kommer aktiveringen.

– Det er nok ganske slitsomt å være en sovende agent, mener Kaldager.

– Det kan gå flere år uten at du har noe med tjenesten å gjøre, og plutselig får du beskjed om å gjennomføre en aksjon.

Aksjonen er ofte planlagt på forhånd, forklarer Tom Røseth. Eventuelt kommer oppdraget frem i aktiveringsmeldingen.

– Det er jo litt som sånn du ser på film, sier Røseth.

– Hvilke typer aksjoner er det sovende agenter kan gjøre?

– Det kan jo være et attentat, en liten terroraksjon, sabotasje eller innhenting av sensitiv informasjon, sier Kaldager.

«Your mission, should you choose to accept it» er en replikk Tom Cruises karakter Ethan Hunt stadig får høre i Mission Impossible-filmserien.

Sannsynligvis et nettverk i Europa

Amerikanske myndigheter er bekymret for at Iran kan komme til å ta i bruk sovende agenter under den pågående krigen, ifølge ABC News.

Er bekymringen legitim? Røseth og Kaldager mener det.

– Iran har jo vist evne til å ha aktører ute som gjennomfører aksjoner, sier Røseth.

Han viser til den norsk-iranske mannen som ble dømt for å ha planlagt et attentat i Danmark.

– Det er sannsynlig at Iran har et nettverk rundt omkring i Europa, mener Røseth.

Tidligere denne uken fikk Donald Trump spørsmål om iranske sovende agenter.

– Har du blitt orientert om hvor mange iranske sovende agenter det kan være i USA akkurat nå?, spurte en journalist.

– Det har jeg. Mange kom inn i landet under Bidens tid, med de dumme åpne grensene. Vi vet hvor de fleste av dem er og vi følger med på alle, svarte Trump.

Sover de i Norge?

– Er det sovende agenter i Norge, tror du?

– Det er ingen tvil om at det finnes sovende agenter i Norge, sier Ola Kaldager.

– Det ville være merkelig om vi hadde slippet unna det.

I 2022 ble den brasilianske gjesteforeleseren ved UiT, José Assis Giammaria, tatt i å ikke være så brasiliansk allikevel.

Den spionsiktede mannen ble utlevert fra Norge til Russland som en del av en stor fangeutveksling i 2024.

Hans egentlige identitet var Mikhail Mikusjin.

PST mener han jobbet for russisk etterretning og var en illegalist. Mikusjin nektet straffskyld.

Hva er en illegalist?

En illegalist er en agent som opererer med en falsk identitet.

– En illegalist blir ofte sett på som en tilrettelegger og fasilitator, sier Røseth.

Det går et skille mellom en illegalist og en sovende agent, mener Røseth.

– Altså, en sovende agent er jo også en illegal aktør i staten de er i, men de er mindre aktive og tar mindre risiko, sier Røseth.

Russeren var nok ikke en sovende agent, per definisjon, siden PST mener han drev aktivt med etterretningsarbeid – han ble siktet for grov etterretningsvirksomhet mot statshemmeligheter.

– En sovende agent skal ikke ta risiko og eksponere seg, før den blir aktivert, nyanserer Røseth.

Etter eksplosjonen ved den amerikanske ambassaden natt til søndag, jobber Oslo-politiet med flere hypoteser.

– En av dem er om dette er bestilling fra en statlig aktør, sa politiadvokat Christian Hatlo.

Tre brødre og deres mor er siktet for terrorbombing. En av brødrene erkjenner straffskyld, de to andre gjør ikke det. Moren erkjenner heller ikke straffskyld.

Kan de siktede ha vært sovende agenter, mon tro?

Neppe, svarer ekspertene.

– Jeg tenker at dette blir for smått, sier Røseth.

– Dette er spekulasjon, men jeg tror man nok ønsker å se større effekt fra en aksjon gjennomført av en sovende agent, avslutter han.