Herold

Opp mot 70 pasienter er innom «Lerner's legekontor» daglig. Nå har Helfo satt foten ned og gitt legen millionsmell.

KIRKENÆR (Dagbladet): - Hei, tjukken!

Per Kjølstad har satt seg ned og ser på blodet som tappes ut gjennom nåla i armen hans i det legen Arnaldo Lerner entrer rommet.

Hver morgen mellom seks og halv sju tusler Lerner (65) fra egen bopel ned trappa til første etasje hvor «Lerner's legekontor» har holdt til i nesten 30 år.

Et hvitt trehus med lyseblå karmer langs hovedfartsåra gjennom Kirkenær i Grue kommune.

Nesten halvparten av Grues befolkning står oppført på Lerners pasientliste. En pasientliste han har opparbeidet seg gjennom sin 35 år lange fartstid som fastlege i den lille bygda.

Må betale tilbake

Kjølstad er én av de 2100 pasientene hans. Det har han vært nesten like lenge som Lerner har holdt til i bygda.

Fra 10. april står de uten fastlege.

- Det er trasig, det syns jeg, sier Kjølstad.

Dagen før fikk Lerner den nedslående beskjeden fra Helfo om at han mister refusjonsretten.

Det betyr at han i praksis ikke kan drive som fastlege lenger, og at 2100 pasienter blir stående uten fastlege.

Helfo mener at Lerner har fått utbetalt 2,5 millioner kroner fra staten som han ikke hadde krav på de siste åra.

Siden 2022 har 45 leger mistet refusjonsretten, ifølge Helfo.

I august 2025 fikk Lerner et varsel fra Helfo om at han måtte betale tilbake 2,7 millioner kroner, etter at de hadde gjennomført en kontroll av ham.

Glåmdalen omtalte varselet først.

Bakgrunnen for kontrollen var legens «svært høye totalrefusjon og høy bruk av en rekke takster sammenliknet med andre fastleger», ifølge varselet.

Helfos refusjonsordning

Helseaktører i Norge bruker en tarifftabell med takstkoder for å kreve refusjon fra staten for arbeidet som gjøres.

Hver takst har en fast pris hvor pasienten får en egenandel og det resterende beløpet dekkes av staten.

Ved en vanlig konsultasjon hos allmennlege er prisen 194kr. 179kr dekkes av pasienten mens de resterende 15kr dekkes av staten.

Dersom timen varer lenger enn 20 minutter eller forekommer tidlig på morgenen eller seint på kvelden vil det komme et tillegg, som stort sett dekkes av staten.

Systemet er tillitsbasert og Helfo gjennomfører derfor kontroller for å avdekke «økonomisk misbruk og bedrageri».

En av indikatorene som kan sette i gang etterkontroll er dersom utbetaling til en helseaktør er unormalt høy.

Dersom Helfo avdekker det de omtaler som «alvorlige forhold» kan helseaktøren miste retten til å praktisere for trygdens regning i inntil fem år.

I verste fall kan forholdet politianmeldes dersom Helfo mistenker økonomisk kriminalitet.

Helfo har tatt for seg Lerners refusjonskrav fra november 2022 til mars 2025.

Vedlagt til klagen ligger en tabell som viser at Lerner har bedt om en årlig totalrefusjon som ligger godt over medianen for alle fastleger i landet.

I 2024 mottok Lerner 4,2 millioner kroner i refusjon fra staten. Medianen for alle fastleger lå på 1,16 millioner.

Latt seg inspirere

Lerner selv mener det høye refusjonskravet skyldes at han er effektiv.

På sitt eget legekontor tar Lerner imot pasienter fra tidlig morgen til seint på kveld. Noen dager har han så mange som 60 pasienter innom.

Til sammenlikning er landsgjennomsnittet på antall pasienter per dag per fastlege på elleve.

- Jeg treffer kona mi når vi våkner halv seks og ved middag halv åtte, forteller Lerner, mens han viser Dagbladet rundt på legekontoret hans.

På det lille kontoret har han laget seg fire behandlingsrom.

Når en pasient kommer inn på kontoret henvises vedkommende til det riktige behandlingsrommet av personalet på legesenteret.

På den måten kan han gå fra behandlingsrom til behandlingsrom og snakke med pasienter mens de andre ansatte tar nødvendige prøver.

Lerner forteller at han har latt seg inspirere av effektiviteten på legekontorer i land som USA, Brasil og Tyskland.

- USA er supereffektivt, forteller Lerner og legger til at kostnadene ved å sende en pasient på sykehus er svært høye der.

Derfor ønsker legene å gjøre mest mulig på legekontoret.

Systemet med å ha ulike behandlingsrom og en administrasjon som sender pasientene til de rette rommene er hentet fra statene, forteller han.

Fakkeltog

1. mars samlet flere hundre innbyggere i bygda seg for å slå ring om legen, ifølge NRK.

Selv skal Lerner ha vært skeptisk til markeringen, ifølge ham selv.

Han fryktet at det ikke skulle dukke opp noen.

- Det var fantastisk, sier en tydelig rørt Lerner nå.

Rundt 300 mennesker fra den lille bygda Kirkenær møtte opp for å støtte legen.

På Legelisten, en liste over alle fastleger i Norge hvor pasienter kan legge igjen anmeldelser om legen, uttrykker flere sin begeistring for legen.

Tilbakemeldingene går stort sett ut på at man som pasient får legetime raskt og at legen er effektiv, samtidig som han driver god pasientbehandling.

- Ringer du før klokka 12 får du time på dagen, sier Lerner.

Han beskriver jobben som fastlege som både en jobb og en hobby. Det er derfor han ofte tilbringer 12 timer på jobb.

- De dagene jeg har 66 pasienter på tolv timer blir det fem og en halv pasient i timen. Da får hver pasient elleve minutter, forklarer Lerner.

Erkjenner feil

Helfo plukket ut 70 konkrete saker Lerner hadde mottatt refusjon for fra perioden november 2023 til mars 2025. I 32 av sakene mener Helfo at Lerner enten har krevd feil takst eller mangler dokumentasjon for rett bruk av takst.

Lerner selv har erkjent manglende dokumentasjon i fem av tilfellene.

I tillegg omfatter noen av tilfellene det Helfo mener er feil bruk av takst ved B12-injeksjoner.

Lerner sier at dette hovedsakelig handler om en uenighet i tolkningen av takstene, men at det uansett ikke skal utgjøre en så stor del av hans regnskap.

Ifølge Helfos tall har Lerner tilhørt den ene prosenten av fastleger som har høyest totalrefusjon fra staten.

Ifølge skattelistene fra 2024 var Lerner blant de 20 med høyest inntekt i Grue kommune. Han står oppført med en inntekt på nesten 2,5 millioner kroner.

Helfo opplyser overfor Dagbladet at de stort sett kontrollerer helseaktører som befinner seg blant denne ene prosenten.

Lerner mener imidlertid at det er naturlig at hans totalrefusjon er høy ettersom han har mange pasienter. Han hevder at han likevel er blant de 10 prosent legene i Norge med lavest beløp per konsultasjon.

Dokumentasjon Dagbladet har sett viser at hans gjennomsnittlige beløp per konsultasjon er på 396 kroner. Medianbeløpet blant andre fastleger er 610 kroner.

Tallene baserer seg på de siste 12 månedene.

- Høy totalrefusjon eller høy bruk av enkeltakser utløser ikke automatisk kontroll. Utvelgelsen av en kontroll bygger på en helhetsvurdering og vi vurderer flere indikatorer i sammenheng, skriver avdelingsdirektør i Helfo kontroll, Cecilie Eriksen Brodal, i en e-post.

Hun skriver videre at leger som har inngått avtale med Helfo om refusjon har forpliktet seg til å dokumentere refusjonskravene på en måte som gjør at Helfo kan kontrollere dem i ettertid.

Kontrollen er, ifølge Brodal, for å sikre at fellesskapets midler brukes riktig.

- Et samfunnsansvar

- Det er jo vi, pasientene hans, som taper på dette.

Anita Madshus har hatt Lerner som lege i over 30 år.

Da hun hørte at hun sto i fare for å miste fastlegen sin startet hun en underskriftskampanje.

Den fikk totalt 900 signeringer, ifølge henne.

Alle er sendt i retning Helfo.

Helfo skriver til Dagbladet at de har fått med seg de store reaksjonene i Grue i forbindelse med saken.

- Vi har forståelse for at slike saker er krevende og vekker reaksjoner, både blant pasienter og hos legen det gjelder. Samtidig er det et viktig samfunnsansvar å sørge for at fellesskapets velferdsmidler brukes riktig. Hvis Helfo avdekker feilutbetalinger i en kontroll, er vi lovpålagt å kreve pengene tilbake, skriver Brodal.

- Bør lære av ham

- Det folk sier er at det er greit nok om Lerner har gjort feil. Da får han betale for seg. Det folk reagerer på er sanksjonsmiddelet som brukes. At han rett og slett mister refusjonsretten, sier Madshus.

Hun har vært lokalpolitiker for Høyre i mange år, og kjenner bygda.

- Han har jo veldig mange pasienter. Føler du alltid at han har tid til deg?

- Jeg har aldri opplevd å ikke få hjelp.

Madshus forteller om en nylig hendelse hvor mannen hennes, som også har Lerner som fastlege, fikk et problem med øyet.

Femten minutter seinere fikk han time hos Lerner, ifølge Madshus.

- Han har en veldrevet klinikk og jobber 12 timer om dagen. Her har du en som utfordrer det offentlige systemet på hvordan de tenker.

- Jeg tenker flere bør lære av ham.