Herold

Sander Sjøkvist (27) har nesten hele livet sitt spilt i Start. Søndag spiller han igjen Start-kamp, men denne gangen på motsatt banehalvdel.

OSLO (KRS): – Jeg hadde det veldig fint i Start, men jeg kjente at jeg ville prøve noe nytt. Først og fremst på grunn av at jeg hadde vært i Start i mange år. Jeg ville prøve noe nytt, både som spiller og for utviklingen min som menneske, sier Sander Sjøkvist til KRS.

Han møter KRS på en kafé på Grünerløkka få dager før Eliteserien sparkes i gang. Når hans nye klubb KFUM Oslo åpner sesongen på hjemmebane, er det mot Start. Klubben Sjøkvist nettopp forlot, etter å ha gått gradene siden 10-årsalderen.

– Hva er sjansen for det? Det er selvfølgelig veldig spesielt. Jeg kjenner at det blir en litt ekstra spesiell kamp, men samtidig ikke. Jeg har kommet så godt inn i Kåffa nå, at jeg ser på det som en vanlig kamp, sier Sjøkvist og fortsetter:

– Men det blir rart å møte Tom (Strannegård) og Mikael (Ugland) igjen. Hvis de spiller, og jeg spiller, blir det spesielt å være på banen.

Trengte forutsigbarhet

Sjøkvist er oppvokst i Kristiansand, men valgte å signere for KFUM i oktober i fjor. Det var etter fem år som A-lagsspiller i klubben han vokste opp i. Når alt kom til alt, ble det til slutt ikke en vanskelig beslutning å ta steget videre.

– Vi ble ikke enige om kontrakten. Jeg fikk tilbud om en ettårskontrakt i Start, og tre år i Kåffa. For meg var det viktigst med forutsigbarhet, sier høyrebacken.

Da overgangen ble kjent forklarte sportssjef i Start, Mick Priest, at KFUM kunne tilby Sjøkvist en sikkerhet med lang kontrakt, som de ikke kunne matche.

– Jeg var en lokal spiller, som har vært i klubben i mange år, og som har bidratt godt i løpet av årene. Da er det kjipt å bli møtt med et tilbud jeg mener jeg ikke fortjener. Det er bare noens mening, og meninger er det i fotballen over alt. Det lever jeg veldig fint med nå, forteller Sjøkvist.

Det gjorde at han i tre måneder før sesongslutt visste at hans neste steg ble i Oslo. Det gjorde også at han fikk en full sesongoppkjøring sammen med sine nye lagkamerater.

– Det har vært veldig fint. Vi har vært en del på treningsleir. Mye mer enn jeg har vært vant til, med to uker i Tyrkia, og to i Marbella. Det har gjort det enkelt for meg å komme inn i gruppa. I tillegg spiller Kåffa en type fotball som passer meg fint.

Kronet med opprykk

Sjøkvist fikk debuten sin for Start i 2019, og har vært med på to opprykk og et nedrykk med Start. Totalt har han spilt 134 kamper for klubben, og den aller siste kampen hans, ble den mest minnerike.

– Spesielt etter siste kamp mot Lyn fikk jeg mange hyggelige tilbakemeldinger. Det var en syk opplevelse, og er en av de kuleste opplevelsene jeg har hatt. At vi spiller en god kamp er det vi får gjort noe med, men at vi faktisk fikk den hjelpen vi trengte var deilig etter en lang sesong, sier Sjøkvist som sammen med resten av laget fulgte overtiden av kampen mellom Åsane og Kongsvinger fra Oslo.

Markedet sår tvil om Starts eliteseriedrøm: Klar favoritt til nedrykk

I kampen som endte med opprykk på Bislett 8. november i fjor, var Sjøkvist, som allerede var klar for ny klubb, helt sentral. I sin siste kamp for Start hadde han to målgivende, og en scoring i 3–0 seieren.

– Jeg klarte å nyte det, og å feire med laget. Etter at man har signert og vet man ikke skal være der til neste år, så kjente jeg på at jeg har fått til noe stort. Men jeg har vært veldig fornøyd med valget mitt.

Fullsatt Ekeberg

Når KFUM spiller første serierunde, blir det med et utsolgt bortefelt. Det blir et gjensyn med en supportergjeng som Sjøkvist kjenner svært godt. Til hans første eliteseriekamp i KFUM-drakt, tar også familien turen til Oslo.

– Hele familien kommer fra Kristiansand og skal dekke både Kåffa og Start. Jeg har troa på at Start kan gjøre det bra denne sesongen. Jeg føler Start hører hjemme i Eliteserien.

Og samtidig som kampen er viktig for Start, er den også det for Sjøkvist og hans nye klubb.

– Om det er Start eller Rosenborg i første hjemmekamp, har ikke noe å si. Det å få tre poeng i første serierunde setter standarden. Vi ønsker å sikte høyt, og det er noe vi har troa på at vi kan.

Reels til saker