Herold

Arnfinn Strand, som i år markerer 50 år som kunsthånverker, har skrevet følgende leserinnlegg.

I år er det 50 år siden jeg begynte med leire. Dette markerer jeg med en jubileumsutstilling som åpner 20. juni.

Jeg har nylig fylt 78 år, jobber fortsatt full tid og kommer til å fortsette med det.

Jeg er utrolig heldig.

Kunstparken består av 14 verksteder, et gjesteatelier, et kunstgalleri og en kafe. Alle verkstedene er enkeltmannsforetak, det vil si selvgående firmaer som betaler sin husleie og skatt og er fornøyd med å være der. Ingen av verkstedene får eller har bedt om bistand fra Risør kommune. Det er ikke slik at kunstnerne i Risør søker kommunens penger for å holde virksomhetene sine i gang. De er selvgående og lever av sine aktiviteter. De er voksne og klarer seg selv slik de alltid har gjort.

Jeg har selv et flott verksted som fungerer veldig fint til mitt bruk. Jeg synes det er utrolig flott å bo i en kommune, en kulturkommune, som i sin tid tok de grepene som gjorde dette mulig.

Solid bygg

Galleri Kunstparken er et av Sørlandets mest anerkjente gallerier. Galleriet eies av Risør kommune. Galleriet drives på frivillig ulønnet basis av et styre. Valgkomiteen for styret er Risør kommune. Galleriet driftes av en intendant i halv stilling.

Jeg satt i byggekomiteen den gang kommunen overtok bygningen for 35 år siden. Fagfolkene som var med på byggingen av Risør Gymnas, beskrev Kunstparken bygget som et særdeles solid bygg, en del av bygget er et av Risørs bomberom. Bygget er oppført i forhold til det. Det var ingen setningsskader, det eneste utfordringen man så, var vanninnsig på nordvest siden av bygget, dette ble senere rettet opp.

Jeg mener det er kritikkverdig at vi de siste ti årene har sett enkelte representanter fra borgerlige fløy som iherdig snakker ned Kunstparken. Høyre har over en tiårs periode fremmet flere useriøse og lite gjennomarbeide forslag og Høyres styremedlem Frode Antonsen fronter stadig nye tendensiøse utspill - hvor han alltid konkluderer med at Kunstparken bør rives.

Habilitet

Hvorfor tar representanter fra Høyres gruppe aldri kontakt med oss som driver våre virksomheter eller viser ønske om dialog. I 2025 fikk de flertall for å ta Kunstparken ut av sentrumsplanen, hvor bebyggelse er verneverdig. De fikk til å lage en slags enklave, hvor Kunstparken ble flyttet over til Tjenna planen, hvor det skal omreguleres. Skyr de ingen midler?

En uavhengig tilstandsrapport viser at bygget er i god stand. Frode Antonsen neglisjerer rapporten, forholder seg ikke til den. Presset på for å rive kunstparken og å bygge boliger øker. Jeg registrerer at Frode Antonsen i tillegg til å være styremedlem i Risør Høyre er daglig leder av CV Eiendom hvor formålet er: «Kjøp, utvikling og salg av tomter og eiendommer samt utvikling og utbygging av næring- og boligprosjekter.»

Bør ikke Høyres representanter i kommunestyret spørre seg om ikke dette kan ha sammenheng med hans store interesse for å rive Kunstparken? Er han inhabil når ønsker å avvikle byens kulturinstitusjoner? Jeg bare spør.

Tverrpolitisk mottakelse

I år er det 50 år siden noen nyutdannede kunstnere, blant annet Arnfinn Haugen og Bibiche Mourier, kom til Risør for å vurdere muligheten til å etablere seg her. De ble tatt imot med åpne armer av Christian Christensen fra Høyre, Erling Stiansen fra Arbeiderpartiet, rådmann Øyvind Bossvik og leder i kulturstyret Grete Håkonsen.

Kunstgruppa Villvin var et faktum.

Det er ikke slik at kunstnerne i Risør søker kommunens penger for å holde virksomhetene sine i gang. De er selvgående og lever av sine aktiviteter. De er voksne og klarer seg selv slik de alltid har gjort. Kunst og kulturinstitusjonene som Villvin, Kammermusikkfesten, Galleri Kunstparken, Trebåtfestivalen, merkevarer som setter Risør på kartet. Det er viktig at den borgerlige fløyen er klar over forskjellen på enkeltmannsforetak og institusjoner.

Helt til slutt kommer en liten rørende fortelling om måker i Bournemouth. Jeg så en reportasje for en tid tilbake fra Bournemouth i England, det handlet om turistnæringa som hadde fått store problemer, det var en markant nedgang av besøkene til byens kultur og turist liv, turistene uteble. Problemet var måkene. Store måkeflokker herjet i byen, snappet pølsene ut av hendene på turistene og var aggressive. Noe måtte gjøres. måkene var rødlistet og kunne ikke utryddes. Man ansatte to personer med stor kunnskap om fugler og adferd; det viste seg at det kun var et titalls måker som var aggressive, resten flakset rundt på måkers vis. Det viste seg at da de hadde fjernet måke bøllene, ble alt ved det normale og turistene kom tilbake til byen.

Med vennlig og forsonende hilsen

Arnfinn Strand, kunsthåndverker, keramiker og enkeltmannsforetak.