Hundrevis dukket ikke opp
Dårlige værmeldinger har skapt trøbbel for Birken. Fredag var det mange som ikke stilte til start på Rena.
Fredag gikk TurBirken og SkøyteBirken av stabelen, men det var et redusert felt som stilte til start på Rena.
Et par tusen birkebeinere har vært i aksjon, men markeds- og kommunikasjonssjef, Hanna Helseth, anslår at om lag 20 prosent av de påmeldte ikke stilte til start.
Årsaken var trolig de tøffe værforholdene. Helseth forteller at arrangøren forventet større frafall.
- Det var egentlig overraskende lavt. Vi trodde det skulle være flere som ikke stilte til start på grunn av værmeldingene, sier hun til Dagbladet.
Helseth forteller at mange har valgt å heller gå hovedrennet lørdag eller å bli flyttet til andre Birken-arrangementer.
For de som valgte å stille til start, har gjennomføringen gått som planlagt.
- Vi utsatte starten med to timer på grunn av værmeldingene tidligere i uka, men alt gikk som planlagt i dag. Det er vi veldig happy med.
- Folk har vært veldig fornøyde. Jeg har bare vært på Rena-siden i dag, så jeg snakket med de som stod på start, men de smilte fra øre til øre og var klare for å begi seg ut på en ganske strabasiøs tur. Det har vært positive tilbakemeldinger, forteller Helseth.
Tross både nedbør og vind, fryktet Helseth at det skulle bli enda verre.
- Det har kommet mindre nedbør og vind enn vi fryktet, både på dagen i dag og i løpet av natta, sier Helseth fornøyd.
- Vi har sju tråkkemaskiner gående mellom her og Lillehammer, og det er dobbelt så mange som vi pleier å ha, så det er en liten ekstra rigg. Så er det litt utfordring med å rigge løypa også, fordi man kan ikke sette opp gjerder og sånne ting som man vanligvis ville satt opp, så det blir litt ekstra jobb.
Lørdag går hovedrennet. Der ser værmeldingen enda bedre ut.
- I morgen er det meldt minimalt med nedbør og mye mindre vind, så vi er klare til dyst igjen med enda bedre forutsetninger. Alt går som planlagt, og det er jo alltid en fordel når det er nesten 10 000 som skal over fjellet.
- Så ting er under kontroll?
- Ja, det er det, sier Helseth fornøyd.
Skiskytteren Jørgen Solhaug Sæter vant SkøyteBirken. Petter Northug ble nummer 16.